Nuuk – Zittend op de poort van een ijsbeer die door haar familie wordt gejaagd, zegt Aviaja Rakel Sanimuinaq dat ze er trots op is deel uit te maken van een beweging van Groenlanders die hun Inuit -tradities en spiritualiteit terugwinnen.
De sjamaan, die inuit -gezichtstatoeages heeft, werkt met spirituele genezingspraktijken om mensen te helpen verbinden met hun voorouders en het genezen van generatietrauma. Een bord buiten haar studio in de Groenlandse hoofdstad van Nuuk brengt haar rol over: “Oude kennis in een moderne wereld.”
Aanbevolen video’s
In de afgelopen jaren omarmen Groenlanders zoals zij pre-christelijke Inuit-tradities, waaronder drumdansen en Inuit-tatoeages. Voor sommigen is het een manier om trots hun voorouderlijke wortels terug te winnen. Het is ook een manier om de erfenis van Europese christelijke zendelingen te verwerpen die Groenland in de 18e eeuw koloniseerden en hun tradities onderdrukten, ze als heidenen bestempelen.
“De heiligheid van het christendom is nog steeds heilig in mijn ogen. Maar dat geldt ook voor het boeddhisme, zo is het hindoeïsme, net als mijn werk,” zei Sanimuinaq in haar studio, omringd door schedels van zeehonden, ravenveren en medicinale kruiden. Ze helpen de “Angakkoq” of Shaman, communiceren met “Silam Aappaa” of de andere wereld – de spirituele wereld.
“Dat is waar ik sta – dat het ontstaan van onze cultuur, en wij als een volk, ook is om de gelijkheid in onze cultuur te krijgen, om te erkennen dat onze cultuur legitiem is; dat het hier een ruimte moet hebben.”
De Inuit heeft het generaties lang overleefd en bloeide in een van de meest afgelegen, uitgestrekte en ruige plaatsen op aarde, jagen op zeehonden, walvissen en ijsberen. Hun traditionele religie is animist.
Inuit gelooft dat “elk dier en vogel, elke steen en elk stuk aarde, de regen en de sneeuw allemaal een geest en een recht hebben om gerespecteerd te worden”, schrijven auteurs Gill en Alistair Campbell in hun reisboek, “Greenland.”
Ongeveer 90% van de 57.000 Groenlanders identificeert zich als Inuit en de overgrote meerderheid behoren tot de Lutherse kerk. Een Deense zendeling bracht die tak van het christendom meer dan 300 jaar geleden naar ’s werelds grootste eiland.
Groenland is nu een semi-autonoom grondgebied van Denemarken, en Groenlanders geven steeds meer de voorkeur aan het krijgen van volledige onafhankelijkheid-een cruciaal probleem in een recente parlementsverkiezingen.
Sommigen zeggen dat de onafhankelijkheidsbeweging van Greenland een boost kreeg nadat de Amerikaanse president Donald Trump hun Arctische thuisland in de schijnwerpers heeft gebracht door te dreigen het over te nemen.
“We hoeven niet meer tot zwijgen gebracht te lopen,” zei Sanimuinaq. “Dat is de verandering die we zien – dat de stem die we in de wereld krijgen, zelfs in ons land verboden is. Nu we openen, hebben we meer vrijheid.”
De spirituele en sociale waarde van Tunniit – de traditionele Inuit -tatoeages
De onderdrukking van Inuit -drums en gezichtstatoeages maakten deel uit van een bredere poging om Inuit te christenen en te assimileren in de Europese manier van leven, zei Asta Mønsted, een professor aan de Universiteit van Californië, Berkeley. Ze onderzoekt de orale geschiedenis van Inuit en de verbindingen ervan met de archeologie van Greenland.
“Drumnummers en drumduels stonden centraal in het spirituele en sociale leven van Inuit, maar de zendelingen beschouwden ze als heidense praktijken en bijgeloof die moesten worden vervangen door christelijke hymnes en gebeden,” zei ze. “Drums werden in beslag genomen of vernietigd om de connectie met de pre-christelijke overtuigingen te verbreken.”
In sommige delen van Groenland werden de drumnummers en kennis van het maken van drum echter behouden zonder de kennis van de kerk.
“Tatoeages waren ook gekoppeld aan Inuit -kosmologie en riten, maar zendelingen bestempelden ze als heidens en beschouwden vooral de gezichtstatoeages als een verontreiniging van Gods schepping,” zei Mønsted. “Ze bevorderden het Europese ideaal, waar het menselijk lichaam ongemarkeerd zou moeten blijven.”
“Tunniit,” de traditionele Inuit-tatoeages, werden geëtst door SOD te porren van speksteenlampen op de huid met een naald of door een met zo-door sod bedekte pezeldraad onder de huid te slepen.
Vrouwen kregen over het algemeen tatoeages toen ze menstruatie en bevalling ervoeren en ze beschouwden als bescherming tegen ziekte en kwaadwillende geesten, zei Mønsted.
Maar weerstand tegen Inuit -tatoeages afschekerde veel Groenlanders gedurende generaties niet om ze te krijgen; Sommigen die tatoeages hadden, verborg hen, uit angst voor repercussies.
Opgroeien, herinnerde Therecie Sanimuinaq Pedersen zich hoe haar grootmoeder haar gezichtstatoeages in roet bedekte omdat ze niet van haar gemeenschap wilde worden vervreemd.
Therecie kreeg alleen de tatoeages die nu haar gezicht bedekten – de manier waarop ze zich die grootmoeder herinnerde – nadat haar dochter, Aviaja, ze de afgelopen jaren kreeg.
“De tatoeages die ik al duizenden jaren van moeder tot dochter ga,” zei Therecie in Greenlandic, vertaald door haar dochter. “Ik heb hetzelfde als mijn grootmoeder – dat is mijn erfgoed.”
Tegenwoordig, wanneer ze in de straten van Nuuk is en anderen tegenkomt die Inuit -tatoeages vertonen, voelt ze zich aangemoedigd, vooral als ze ze op jonge Groenlanders ziet.
“Als ik ze zie, is het alsof we een verbinding hebben,” zei ze. “Zonder ze te kennen, en zij die mij kennen, zeggen we hallo. Sommigen komen, geven een knuffel en zeggen dankjewel.”
Inuit -trommel voor conflictoplossing en het herstellen van trots op voorouderlijke traditie
Voor de Inuit speelde de “Qilaat” een cruciale rol in conflictoplossing via drumduels.
De trommel, zei Mønsted, had drie hoofdfuncties: voor entertainment en socialiseren, als een hulpmiddel voor de sjamaan tijdens hun seances, en als onderdeel van een pre-koloniaal juridisch systeem.
“In de drumduels gebruikten tegenstanders liedjes, beledigingen en overdreven lichaamsbewegingen om hun zaak voor de gemeenschap te argumenteren, die in een cirkel zou staan,” zei Mønsted.
Ze zei dat het collectieve gelach van de menigte de winnaar vaak bepaalde zonder de noodzaak van een formele uitspraak.
Terwijl sommige duels de spanningen hielpen, eindigden anderen in publieke vernedering, waardoor de verliezende partij soms dwong om de gemeenschap te verlaten en een “qivittoq” te worden – een persoon die in de natuur buiten de samenleving woont. Deze ballingschap kan neerkomen op een doodvonnis in de ijskoude Arctische omgeving.
Groenland was een kolonie onder de kroon van Denemarken tot 1953, toen het een provincie werd in het Scandinavische land. In 1979 kreeg het eiland thuisregel en werd 30 jaar geleden een zelfbesturende entiteit. Maar Denemarken behoudt de controle over buitenlandse en defensiezaken.
De voormalige koloniale heerser wordt beschuldigd van het plegen van misbruik tegen de inuit van Groenland, waaronder het verwijderen van kinderen uit hun families in de jaren 1950 met het excuus om hen te integreren in de Deense samenleving en het passen van vrouwen met intra -uteriene anticonceptie -apparaten in de jaren zestig en zeventig – naar verluidt de bevolkingsgroei beperken.
Sommige Groenlanders geloven dat de recente wereldwijde aandacht op hun mineraalrijk land en een uniforme oproep tot onafhankelijkheid van Denemarken hen in staat hebben gesteld om openlijker te spreken over misbruiken die zijn gepleegd door hun voormalige koloniale heerser. Sommigen zijn dichter bij hun rijke pre-christelijke inheemse cultuur gekomen.
“Onze cultuur is heel spiritueel … ik wil dat terugbrengen,” zei Naja Parnuuna, een bekroonde singer-songwriter.
“Ik wil in die golf zijn met mijn mede -jonge mensen … Ik heb het gevoel dat we al zo lang naar beneden zijn gekeken, en we hebben echt lang geen stem gehad.”
Toen ze opgroeide, zei ze dat ze het gevoel had dat het “koeler was om een dane te zijn, of om Deens te spreken, en schaamde zich om groenlandisch te zijn en Inuit -tradities te volgen.” Misschien niet beschamend, “zei ze,” maar het was taboe of raar om de drums te doen of inuk te zijn. “
Haar vader, Markus Olsen, is een voormalige Lutherse pastoor die in 2022 uit zijn kerkpositie werd ontslagen nadat hij drumdansen toestond tijdens een nationale dagdienst in de Nuuk -kathedraal. Hij wist dat dat riskant was, maar deed het omdat hij gelooft dat de quilaat, de traditionele drum van Inuit, moet worden hersteld in zijn gewaardeerde positie in religieuze diensten en andere aspecten van het groene leven.
Olsen, die een kraag draagt met een kleine qilaat en een kruisbeeld, is geïnspireerd op de Latijns -Amerikaanse bevrijdingstheologiebeweging, die stelt dat de leringen van Jezus volgers vereisen om te vechten voor economische en sociale rechtvaardigheid. Hij is ook inspiratie uit de Rastafari -legende Bob Marley, de eerwaarde Martin Luther King Jr. en burgerrechtenactivist Malcolm X.
Parnuuna voelt zich geïnspireerd door haar vader. Ze begon haar wortels door haar muziek te omarmen, wat Groenlanders aanmoedigt om hun Inuit -cultuur en geschiedenis te waarderen.
“Hoe meer ik mijn kunst beoefende, zang en het schrijven van liedjes, ik begon te beseffen hoe belangrijk het is om te accepteren … mijn wortels, om meer zelfrespect te hebben, een hoger zelfbeeld te hebben en op die manier een gezondere manier van leven en een meer positieve kijk op de wereld te hebben,” zei ze.
“Het is belangrijk om dat terug te brengen, zodat we weer van onszelf kunnen houden.”