Anchorage, Alaska – Een piloot en twee kinderen overleefden ongeveer 12 uur op de vleugel van een vliegtuig nadat het was neergestort en werd gedeeltelijk ondergedompeld in een ijzig meer in Alaska, en werden vervolgens gered nadat ze werden gezien door een goede Samaritan.
Terry Godes zei dat hij zondagavond een Facebook -bericht zag waarin mensen werden opgeroepen om te helpen zoeken naar het ontbrekende vliegtuig, dat geen locator baken had. Op maandagochtend ging hij naar Tustumena Lake bij de teen van een gletsjer en zag wat hij dacht dat wrak was.
Aanbevolen video’s
Nadat hij een klein gebed had gezegd, bleef hij dichterbij komen en zag hij een wonder.
“Ze leefden en responsief en bewogen zich,” zei hij, eraan toevoegend dat ze naar hem zwaaiden toen hij naderde.
De ontbrekende Piper PA-12 Super Cruiser, bestuurd door een man met twee directe juveniele familieleden aan boord, vloog zondag op een recreatieve sightseeing-tour van Soldotna naar Skilak Lake op het schiereiland Kenai.
De drie werden maandag gered aan de oostelijke rand van Tustumena Lake door de Alaska Army National Guard nadat goden andere piloten waarschuwden die op zoek waren naar het vliegtuig dat hij het had gevonden. Een andere piloot, Dale Eicher, hoorde het radioproep van goers en waarschuwde troopers sinds hij dichter bij het Skilak Lake was en dacht dat hij een betere celreceptie had. Hij was ook in staat om de coördinaten van het vliegtuig aan de autoriteiten te verstrekken.
“Ik wist niet zeker of we ze zouden vinden, vooral omdat er een wolkenlaag was over behoorlijk wat bergen, zodat ze heel gemakkelijk in die wolken hadden kunnen zijn die we niet konden bereiken,” zei Eicher. Maar hij zei dat het vinden van de familie binnen een uur na het zoeken naar de zoektocht en het levend vinden van “heel goed nieuws was.”
De drie overlevenden werden naar een ziekenhuis gebracht met verwondingen die niet als levensbedreigend werden beschouwd, zeiden de staatstroopers van Alaska.
“Ze brachten een lange, koude, donkere, natte avond uit op een vleugel van een vliegtuig dat ze niet van plan waren,” zei Gods.
Hij zei dat er veel wonderen in het spel waren, van het vliegtuig dat niet zinkt, tot de overlevenden die in staat waren om bovenop de vleugel te blijven zitten, tot de drie die de nacht overleefden in temperaturen die in de 20s daalden (Subzero Celsius).
“Het is ’s nachts een koude donkere plek,” zei hij.
Het vliegtuig was meestal ondergedompeld in het meer met alleen de vleugel en de bovenkant van het roer dat boven het ijs en het water werd blootgesteld, merkten goden op.
De Alaska Army National Guard stuurde een helikopter vanuit zijn basis in Anchorage om de drie mensen te redden.
Het oorspronkelijke plan was om een takel te gebruiken om de drie op en uit de vleugel te trekken, maar het bleek te gevaarlijk te zijn omdat het kleinste meisje werd buffet en rondgeblazen door de wind gecreëerd door de helikopter, zei luitenant -kolonel Brendon Holbrook, commandant van het 207e luchtvaartregiment van de bewaker. Dus in plaats daarvan zweefde de helikopter naar de zijkant van de vleugel van het vliegtuig en trok de drie mensen aan boord.
Hij zei dat zijn personeel meldde dat de twee meisjes verrassend droog waren, maar de volwassen man op een gegeven moment in het water was geweest. “We weten niet in hoeverre, maar hij was hypotherm,” zei Holbrook.
Holbrook zei dat hem werd verteld dat de drie mensen basiskleding hadden die je in Alaska zou dragen op kleine vliegtuigen zonder zeer goede verwarmingssystemen, maar niets voldoende om een persoon buiten de winterachtige temperaturen te warm houden met koude wind op het meer.
“Het was letterlijk het best mogelijke scenario en uitkomst,” zei Holbrook. “Uiteindelijk had de bemanning van dat vliegtuig geluk, want van wat mijn jongens me vertelden, dat vliegtuig in het ijs was met de staartrefrozen en als die staart niet opnieuw had gesproken, zou het zijn gezonken.”
Er is geen indicatie waarom het vliegtuig neerstortte. De National Transportation Safety Board zei dinsdag dat het onderzoekt bij de Federal Aviation Administration.
Het 60.000 hectare grote (24.200 hectare) Tustumena-meer ligt ongeveer 80 mijl (130 kilometer) ten zuidwesten van Anchorage en is beschreven door het Alaska Department of Fish and Game als “berucht om zijn plotselinge, gevaarlijke wind”.
De omstandigheden rond het meer – met nabijgelegen bergen, een gletsjer en windstoten – kunnen zowel boten als vliegtuigen schade aanrichten. Het waterlichaam is het grootste zoetwatermeer op het schiereiland Kenai.
“Zelfs onder wat als een goedaardige of relatief zwakke drukgradiënt zou worden beschouwd, helpt het terrein de wind om te draaien, en af en toe krijgen ze een beetje eekhoorn,” zei Michael Kutz, een meteoroloog bij de National Weather Service in Anchorage.
Godes waren het erover eens dat het gebied altijd winderig is en zoet water kan schoppen met de wind en in golven veranderen.
“Dan de manier waarop het daar is geplaatst bij de hiel daarvan, of bij de teen van die gletsjer waar je bergen aan beide kanten hebt, weet je, slechts een paar mijl naar het westen, je hebt Cook Inlet heen en weer rennen met enorme temperatuur en getijdenschommelingen elke dag. Het is gewoon een recept voor chaos en voor turbulentie,” zei hij.
Alaska is een staat met weinig wegen, waardoor veel gemeenschappen op kleine vliegtuigen vertrouwen als de voorkeursmodus van transport.
Vorige maand, in het westen van Alaska, stierven 10 mensen toen een klein forensenvliegtuig dat overgewicht was met een halve ton in zee -ijs stortte in het Norton -geluid, nabij Nome aan de westkust van de staat.
Vijf jaar geleden claimde een dodelijke botsing voor de lucht in de buurt van de luchthaven van Soldotna het leven van zeven mensen, waaronder een wetgever van de staat Alaska.