Een derde opeenvolgende nationale titel voor UConn kan onwaarschijnlijk zijn, maar het is nog steeds mogelijk.
Alex Karaban kwam door met een kritische 3-pointer en een dloer in de baan tijdens een late run die de Huskies hielp bij het afhouden van Oklahoma 67-59 op vrijdagavond in de eerste ronde van het NCAA-toernooi.
Aanbevolen video’s
Karaban had 13 punten en zeven rebounds voor de Huskies (24-10), de nr. 8 in zaad in de regio West. Ze breidden hun March Madness-winning streak uit tot 13 wedstrijden, verbonden met Duke van 1991-93 voor de op een na langste zonder een toernooi te missen.
Karaban’s 3 op de vangst van de rechtervleugel op de 3:40 Mark gaf UConn een voorsprong van vier punten, en hij volgde met de floater op het 2:18-punt dat UConn vooruit duwde 64-58.
Solo Ball scoorde 14 punten om de Huskies te helpen om te gaan naar topregio Seed Florida, een populaire keuze, zowel om de run van UConn te beëindigen als de nationale titel te winnen.
“Zodra we uit de eerste ronde zijn, zijn we behoorlijk goed geweest,” zei Hurley.
Eerstejaars Jeremiah Fears had 20 punten om de negende geplaatste Sooners (20-14) te leiden, die 32,1% schoot en 3 van 17 3-pointers maakte.
“Ik had geen betere inspanning van onze jongens kunnen vragen, vooral defensief,” zei Sooners -coach Porter Moser.
Afhaalmaaltijden
Oklahoma: De Sooners maakten deel uit van het record van de Southeastern Conference van 14 NCAA-biedingen, hoewel ze een van de zes SEC-teams waren met een verliezende competitierecord om binnen te komen. Ze gingen 7-14 na december.
UConn: The Huskies staat naast Duke (1991-92) en Florida (2006-07) als de enige teams die back-to-back titels wonnen sinds UCLA’s run van zeven recht van 1967-73. Hoewel ze er niet uitzagen als een nationale titelkandidaat sinds ze in november drie opeenvolgende wedstrijden in Maui verloren, leven ze nog steeds voor een drie-peil na een zware offensieve avond met eerstejaarsstudent Liam McNeeley die 11 van 13 schoten miste.
Sterk eindigen
Karaban, een starter in beide titelruns van UConn, kwam in de laatste minuten door met de Huskies die slechts 57-56 leidden. De 3-pointer was de grote, waarbij Karaban snel schoot.
“Ik passeerde er een in de hoek en ik had die ook moeten neerschieten, en ik ging die fout niet opnieuw maken,” zei Karaban.
Belangrijk moment
Oklahoma kreeg een lay-out van Jalon Moore (13 punten) om het spel te binden op 54-all op de zes minuten durende markering, maar de Sooners slaagden erin slechts één mandje de rest van het spel.
Moser zei dat de Sooners meerdere bezittingen hadden met bewakers die de verf in reden om schoten te proberen “in de bomen” tegen de frontlinie van UConn tijdens die kritieke momenten.
Oklahoma maakte ook slechts 12 van 27 layups (44,4%).
“Ik dacht dat onze inspanningsbezit na bezit uitstekend was,” zei hij. “Dat is niet gemakkelijk om zoveel beweging te bewaken als ze hebben. Ik dacht dat we het heel goed hebben bewaakt. We hadden gewoon een aantal zware bezittingen, back-to-back proberen hun grote mannen daar aan te nemen.”
Volgende
De Husky’s staan zondag tegenover de Gators.