BALTIMORE – Gardner Minshew en de Raiders veegden jaren van frustratie en kritiek van tafel met een gedenkwaardig optreden op een schitterende middag voor de underdogs.
Minshew leidde drie scoring drives in het vierde kwart, Daniel Carlson schoot een go-ahead 38-yard field goal met nog 27 seconden op de klok en Las Vegas kwam terug en versloeg de Baltimore Ravens met 26-23 op zondag.
Aanbevolen video’s
Baltimore leek op weg naar zijn eerste overwinning van het seizoen nadat Derrick Henry de endzone in ploegde voor een 23-13 voorsprong met nog 12 minuten te gaan. Maar de Raiders (1-1) stormden terug achter Minshew.
Nadat Carlson een 25-yarder had gescoord om de achterstand van Las Vegas te verkleinen, maakte Minshew contact met Davante Adams voor een 1-yard TD-pass en bracht de stand met nog 3:54 te gaan gelijk.
De Raiders kregen de bal snel terug en Minshew verplaatste Las Vegas naar het volgende veld voordat Carlson zijn vierde velddoelpunt van het spel.
De comeback tartte alle logica, aangezien Minshew binnenkwam met een carrièrerecord van 15-23 als starter. En niet alleen dat, maar Las Vegas scoorde vorige week slechts 10 punten in een verlies tegen de Chargers.
Bovendien hebben de Raiders sinds 2021 geen winnend seizoen meer gehad en speelden ze uit tegen een team dat nog maar een jaar geleden het beste record in de NFL neerzette.
“Ik kijk ernaar uit om dat momentum verder uit te bouwen,” zei Minshew. “Iedereen voelt zich er geweldig bij. Er is een hoop tape om op te ruimen. Dat gaan we doen, maar ik denk dat iedereen voelt en gelooft wat we kunnen zijn als aanval.”
De Ravens probeerden terug te komen van een pijnlijke 27-20 nederlaag tegen de tweevoudig regerend kampioen Kansas City Chiefs, maar verloren voor het eerst sinds 2015 met 0-2.
“Teleurstellend verlies, zwaar verlies,” zei Baltimore-coach John Harbaugh. “Het had onze kant op kunnen gaan, maar we hebben de klus niet geklaard. (We staan) 0-2, maar het is een seizoen van 17 wedstrijden en we worden gedefinieerd door de volgende 15 wedstrijden.”
Minshew ging 30 voor 38 voor 276 yards. Hij werd vijf keer gesacked en één keer onderschept, maar dat deed er allemaal niet toe toen hij de Raiders naar een verbluffende comeback leidde op de weg.
Lamar Jackson van Baltimore voltooide 21 van de 34 passes voor 247 yards. Hij was beperkt tot 20 yards rushing nadat hij er 122 op de grond had verzameld tegen de Chiefs.
“Ik heb deze jongens gisteravond en de hele week gezegd dat we alle units op hun best moeten laten spelen om een van de beste teams in het voetbal van vorig jaar te verslaan en een van de beste spelers in het spel, Lamar,” zei coach Antonio Pierce. “Het kwam allemaal samen in het vierde kwart.”
Vooral de laatste 12 minuten.
Henry snelde 84 yards en scoorde een score.
Henry werd tijdens het tussenseizoen als free agent aangetrokken om Baltimore’s running game te versterken, maar in de tweede helft leek hij eindelijk een viervoudig Pro Bowler. Twee plays nadat hij een 17-yard run naar de Las Vegas 6 had gemaakt, nam Henry een directe snap en rende rechtdoor. Met een behulpzame duw van lineman Ronnie Stanley en fullback Patrick Ricard, Henry scoorde en bracht de stand op 23-13 met nog 12:11 te gaan.
Het was zijn 92e rushing touchdown in zijn carrière, waarmee de voormalige sterspeler van de Tennessee Titans op de 11e plaats op de ranglijst aller tijden van de NFL terechtkwam.
Dat maakt niet uit, want de Ravens staan op 0-2.
“Ik ken de jongens in de kleedkamer en hoe wij erover denken. Geloof me, het is voor ons nog erger dan voor wie dan ook,” zei linebacker Roquan Smith. “Ik weet gewoon dat we ons hoofd omlaag gaan houden, doorgaan en onze fouten rechtzetten.”
Na een zwakke eerste helft stonden de Ravens met 9-6 voor en openden het derde kwart met een drive van 70 yards, met een run van 29 yards door Henry. Deze drive eindigde met een touchdown van 8 yards die door Jackson werd gevonden in het midden van de endzone, goed voor een voorsprong van 10 punten.
Minshew leidde de Raiders vervolgens naar de 26 yard lijn van Baltimore, maar miste een pass op de vierde en twee naar Adams in de end zone.
Enkele minuten later pikte Las Vegas-linebacker Robert Spillane een pass van Jackson uit de armen van ontvanger Rashod BatemanMinshew maakte van de onderschepping zeven punten door een third-and-8 om te zetten in een 27-yard pass naar rookie tight end Brock Bowers voordat Alexander Mattison binnenstormde vanaf de 1.
Adams eindigde met negen vangsten voor 110 yards en speelde een belangrijke rol in de comeback.
“We speelden pitch-and-catch naar een van de beste receivers in het spel,” zei Pierce. “Ik vond het een goede prestatie van onze jongens dat ze gewoon veerkrachtig waren.”
Verwondingen
Raiders: LB Divine Deablo verliet het veld in het vierde kwart met een heupblessure.
Ravens: LB Kyle Van Noy behaalde twee sacks, ondanks dat hij een groot deel van de week afwezig was vanwege een oogblessure.
Volgende
Raiders: Eerste thuiswedstrijd tegen Carolina volgende zondag.
Ravens: Volgende zondag in Dallas.