McLaren blijft het team om in Formule 1 te verslaan, maar Max Verstappen’s overwinnende drive voor Red Bull bij de Japanse Grand Prix toonde alleen maar uitmuntendheid is goed genoeg.
Voorafgaand aan de Bahrein Grand Prix van deze week, hier zijn vijf afhaalrestaurants van Suzuka:
Aanbevolen video’s
Dus, McLaren kan worden verslagen. Reken er niet op
Lando Norris en Oscar Piastri hebben nog steeds de snelste allround auto op het F1-raster, maar McLaren kan niet langer het soort win-streak bereiken dat Red Bull moest beginnen met zijn alles-verovere 2023-seizoen.
De overwinning van Verstappen liet zien hoe moeilijk het is om McLaren te verslaan. De viervoudig kampioen moest bijna alles perfect doen in zowel kwalificatie als de race. Zelfs toen kwam McLaren pijnlijk dicht bij het nemen van de leiding toen Norris over het gras reed bij de pitlane -uitgang terwijl hij probeerde voorbij Verstappen te komen.
“We hebben het weekend echt gemaximaliseerd,” zei Verstappen, eraan toevoegend dat hij een assist kreeg van koel weer dat zijn bandenslijtage verminderde, een belangrijk aspect waarbij McLaren een voorsprong heeft gehad.
Verstappen schijnt des te meer terwijl Red Bull worstelt
De laatste keer dat iemand anders dan Verstappen een punt scoorde voor Red Bull was vijf races, vier maanden en drie teamgenoten geleden.
Sergio Perez, Liam Lawson en nu zijn Yuki Tsunoda allemaal lang niet in de buurt van Verstappen geweest, iets dat laat zien hoe moeilijk het is voor iedereen behalve hij om een Red Bull -auto te temmen die als ongewoon lastig wordt beschouwd om te rijden. Het verkrijgen van polepositie en de overwinning in Japan was een showcase van Verstappen’s vaardigheid en aanpassingsvermogen.
Tsunoda was “teleurgesteld” om 12e te worden in zijn thuisrace. Het was nog steeds de beste afwerking voor de tweede auto van Red Bull, omdat Perez in november 10e in Las Vegas was.
Record-breaker Antonelli is de beste groentje
Andrea Kimi Antonelli had een dag om te onthouden toen de 18-jarige Italiaan de jongste chauffeur in de F1-geschiedenis werd om een Grand Prix te leiden en de snelste ronde te zetten. De Mercedes -chauffeur, die zesde eindigde, zei dat het een “leuk gevoel” was om te leiden en nu is “het volgende doel om dat te doen in de enige ronde die ertoe doet, de laatste.”
Antonelli kan het record van Verstappen echter niet als de jongste racewinnaar breken. De Nederlandse chauffeur was 18 jaar en 228 dagen oud toen hij de Spaanse Grand Prix 2016 won. Antonelli zal zondag drie dagen ouder zijn dan dat bij de Bahrein Grand Prix.
Antonelli is het hoogtepunt in de grootste rookie -klasse van F1 in jaren, hoewel Racing Bulls ‘Isack Hadjar verbetert. Hij eindigde als achtste in Japan na een zware start van het jaar.
‘Saai’ en ‘eenzaam’ is niet wat Ferrari nodig heeft
Ferrari scoorde tenminste enkele punten na een dubbele diskwalificatie in China, maar het was geen race om de harten van fans sneller te laten verslaan. Charles Leclerc zei dat zijn run naar de vierde plaats “erg saai” was en Lewis Hamilton gaf toe dat het een “eenzame race” was na het eindigen van de zevende.
Naast het missen van het podium, miste Ferrari de opwinding die het wilde maken toen het zevenvoudig kampioen Hamilton tekende. Na het drama van zijn Sprint -race -overwinning in China en de volgende dag werd gediskwalificeerd, behaalde Hamilton de verwachtingen bij Suzuka.
F1 seizoen shakeup kan risico’s opleveren
Het verplaatsen van de Japanse Grand Prix naar de lente vorig jaar, weg van de gebruikelijke herfstsleuf, betekende dat F1 de beroemde kersenbloesem van Japan in de tv -beelden krijgt en reisafstanden tussen races afneemt. Het bracht ook hoofdpijn voor organisatoren. Het regenseizoen van Japan is in de zomer, dus ondertussen was het gras rond de baan slapend en droog. Grasbranden dwongen een rode vlag in de kwalificatie zaterdag en twee in de praktijk de dag ervoor. Regen hielp de baan om zondag meer verstoring te voorkomen.