Tampa, Fla. – Basketbal voor vrouwen college is de afgelopen jaren in de lift geworden en rijdt op de golf van iconische spelers zoals Caitlin Clark, Angel Reese, Paige Bueckers en Juju Watkins.
Nu, met Clark en Reese in de WNBA, gingen Bueckers naar de competitie en Watkins voor de nabije toekomst met een ACL -blessure, roept het de vraag op wie de fakkel zal oppakken en dat momentum voortzetten.
Aanbevolen video’s
Er is misschien geen duidelijke kandidaat om het gezicht van het spel te worden, hoewel er geen tekort is aan getalenteerde spelers, waaronder UCLA’s Lauren Betts, Notre Dame’s Hannah Hidalgo, Madison Booker van Texas, UConn eerstejaarsstudent Sarah Strong en South Carolina Freshman Joyce Edwards. En er zijn meer opdoemen aan de horizon, zoals middelbare schoolsensatie Aaliyah Chavez die volgend seizoen haar collegiale debuut in Oklahoma zal maken.
De beoordelingen voor het NCAA -toernooi voor dames die naar de titelwedstrijd zondag leidden, kwamen niet overeen met de recordaantallen van vorig jaar, hoewel ze beter waren dan bijna om de andere jaar in de NCAA -geschiedenis. Het kampioenschapsspel had gemiddeld 8,5 miljoen kijkers, volgens ESPN, waardoor het de op twee na hoogste bekeken titelwedstrijd werd.
“Het is een geweldig teken dat we zonder Caitlin nog steeds zeker op de beklimming zijn,” zei ESPN -analist Rebecca Lobo. “Hopelijk is dat hetzelfde, zelfs zonder de sterrenkracht volgend jaar van Paige Bueckers en Juju. Het spel is op een plek waar het nog kan groeien.”
De talentenpool blijft sterker, zoals duidelijk was in de titelspelprestaties van Strong (24 punten en 15 rebounds) en Edwards (10 punten, vijf rebounds). Zoals verwacht, hadden beide invloed op het spel, hoewel UConn wegkwam met zijn 12e nationale kampioenschap, waardoor een droogte van negen jaar werd beëindigd met een overwinning van 82-59 op South Carolina.
“Runs zoals deze maken je nog steeds relevant, je hebt nog steeds een impact. Kinderen reageren nog steeds,” zei Huskies -coach Geno Auriemma. “Onze coachingstaf is echt heel goed in wat ze doen. En ik ben het geluk om geweldige kinderen te coachen die voor elkaar willen winnen.”
South Carolina komt ook terug met een jonge kern onder leiding van Edwards en Milaysia Fulwiley.
“Ik ben enthousiast over hoe ons team er volgend jaar uit zal zien,” zei South Carolina -coach Dawn Staley. “Ik ben, omdat ik denk dat ze getalenteerd genoeg zullen zijn om hier te komen, vooral met het krijgen van in het transferportaal en het krijgen van een aantal ervaren stukken die kunnen helpen met deze jonge groep.”
Waar sommige van die impactspelers – Olivia Miles, Cotie McMahon en Ta’niya Latson – uiteindelijk niet alleen kunnen vormen welke teams volgend seizoen UConn en South Carolina uitdagen, maar ook welke speler zich scheidt van de rest.