San Antonio – J’wan Roberts is zes seizoenen in Houston geweest en speelde in 149 overwinningen voor de Cougars.
Win nog een keer in zijn laatste wedstrijd maandagavond tegen Florida, en de Cougars worden eerste nationale kampioenen.
Aanbevolen video’s
“Het voelt geweldig. Ik kan zeggen dat ik elk jaar naar het toernooi ben geweest sinds ik op de universiteit ben geweest, en we zijn altijd in de buurt gekomen, maar we hebben altijd verloren,” zei Roberts zondag, de dag vóór de 6-voet-8 aanvaller zet een Cougars-trui voor de 173e keer. “Dus voor ons om het nationale kampioenschap daadwerkelijk te bereiken en gewonnen te hebben zoals we gisteravond deden, is een beetje gek.”
Roberts ging naar de lijn nadat Flagg werd opgeroepen voor een fout met beide grote mannen die na een rebound van een gemiste vrije worp door Duke gingen. Meerdere keren voor en na het schieten van zijn vrije worpen, gebaarde Roberts voor stilte van de extatische Cougars -fans in de menigte van 68.522 in de Alamodome.
“Ik probeerde iedereen te kalmeren, het werd een beetje te luid, omdat ik nog steeds nog een vrije worp moest maken,” zei hij. “Dus iedereen wordt gek zoals ik net een spel had gewonnen met 0,1 op de klok.”
Nou, ze waren echt in een razernij toen Duke uit een time -out kwam en Flagg een fadeaway -schot miste die perfect werd betwist door Roberts terwijl hij zijn lange armen uitbreidde.
Toen het spel eindelijk eindigde, trok Roberts de top van zijn nr. 13 trui met beide handen om de naam van de Cougars op de voorkant prominent weer te geven terwijl hij schreeuwde en interactie had met de nabijgelegen rood geklede fans. Hij vierde al met hen toen LJ Cryer nog twee vrije worpen toevoegde voor de laatste marge.
Houston, dat een 18-game winning streak heeft tijdens het winnen van 30 van 31, bevindt zich in zijn eerste nationale kampioenschapsspel sinds back-to-back optredens in 1983 en 1984 tijdens het Phi Slama Jama-tijdperk met Hakeem Olajuwon en Clyde Drexler.
Het is Roberts die de winnende speler in de geschiedenis van Houston is, hoewel hij profiteerde van een extra jaar op het veld. Na redshirting in 2019-2020, speelde hij de volgende vijf seizoenen vanwege het extra jaar van geschiktheid die de NCAA spelers verleende die op school zaten tijdens de Covid-19-pandemie.
“Hij is hier al zo lang als iedereen. Hij kent de ins en outs van dit programma. Weet wat er nodig is om te winnen. … Hij is echt gewoon de ultieme cougar, en hij is de belichaming van het basketbal van Houston,” zei junior guard Emanuel Sharp.
Roberts is de enige holdover van het Final Four -team van Houston in 2021 dat in de nationale halve finale verloor van de uiteindelijke kampioen Baylor. De Cougars maakten het volgende seizoen nog een regionale finale en gingen voor dit jaar naar nog twee zoete 16s.
“Hier zes jaar zijn is gek. Ik weet niet hoe hij het heeft gedaan omdat het veel slopende dagen zijn wanneer je voor Houston speelt, vooral voor oefeningen,” zei Cryer, hun tweedejaars transfer en topscorer die een eerstejaarsstudent was in het titelteam van Baylor in Baylor. “Voor hem om het hier uit te steken, laat zien hoeveel hij echt van dit programma houdt en de liefde die hij voor de broers heeft. We gaan hier naar buiten en proberen hem een ring te geven zodat hij zijn carrière op de juiste noot kan beëindigen.”