Chandler, Ariz. – Gezondheidssecretaris Robert F. Kennedy Jr. bracht deze week tijd door in tribale gemeenschappen in Arizona en New Mexico en benadrukte manieren waarop ze chronische ziekten onder indianen en inwoners van Alaska proberen te voorkomen, iets waarvan hij heeft gezegd dat het een van zijn topprioriteiten is.
Maar Kennedy leek niet publiekelijk een native gezondheidsprogramma aan te pakken met behulp van traditionele geneeskunde en voedingsmiddelen om onevenredige percentages van aandoeningen zoals diabetes en leverziekte aan te pakken. Het programma, genaamd Healthy Tribes, werd gestript in de federale gezondheidsbelden van deze maand.
Aanbevolen video’s
Sommige inheemse leiders zeggen dat ze problemen ondervinden om de dissonantie tussen Kennedy’s woorden en zijn acties te begrijpen. Met weinig informatie vragen ze zich af of Healthy Tribes deel uitmaakt van de push van de Trump -regering om een einde te maken aan diversiteit, billijkheid en inclusie -inspanningen. Er is ook verwarring over wat en wie wordt achtergelaten bij het 11-jarige programma, dat deel uitmaakte van de US Centers for Disease Control and Prevention, onder Kennedy’s Agency, en $ 32,5 miljoen per jaar uitdeelde.
Maar de federale financiering is al lang tekort aan het voldoen aan die behoeften, waardoor tribale regeringen vertrouwen op extra subsidies en programma’s zoals gezonde stammen.
“Zoveel communicatielagen van samenwerking en partnerschappen zijn zojuist uitgeschakeld,” zei Onawa Miller, een Quechan Indian Nation Citizen en directeur van Tribal Public Health voor United South en Eastern Tribes, die 33 stammen bedient in die regio’s van de VS, zei dat haar organisatie al haar jaarlijkse $ 2 miljoen in gezonde tribes heeft ontvangen.
Verschillende tribale faciliteiten ontvingen een e -mail van een CDC -medewerker op 1 april die hen meldden dat de posities van veel mensen die het Healthy Tribes -programma hadden bemand, waren geëlimineerd “als onderdeel van de vermindering van de krachtinspanningen bij CDC.”
De American Federation of Government Employees Union, die duizenden werknemers vertegenwoordigt op de CDC in Atlanta, zei dat meer dan 30 banen in de ambtenaren waren of worden geëlimineerd. Dat omvat 11 posities in het Healthy Tribes -programma en anderen in de grotere verdeling van de gezondheid van de bevolking.
Een e -mail die naar het verslag van Healthy Tribes -directeur Dr. Julianna Reece, een ingeschreven lid van de Navajo Nation, werd verzonden, kreeg een geautomatiseerd antwoord: “Vanwege de recente HHS -vermindering van kracht, ben ik met administratief verlof geplaatst en zal ik op 2 juni worden gescheiden van het agentschap.” Reece heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar te hebben verzonden naar haar federale en persoonlijke e -mailaccounts.
Inheemse leiders noemen verandering ‘een schending van vertrouwen’
Een deel van de overheid van de overheid in de afgelopen weken omvat topambtenaren van de National Institutes of Health die overdrachten worden aangeboden aan Indian Health Service -kantoren ver van Washington, DC De National Indian Health Board heeft ook gezegd dat de regering belangrijke personeel en programma’s op het kantoor van de Assistent Secretary of Health’s Centre for Inheemse Innovation and Health heeft geëlimineerd.
De regering is verplicht om stammen te raadplegen over beslissingen die hen beïnvloeden, zoals massale ontslagen in februari bij de Indian Health Service die uren later werden ingetrokken, en tribale leiders hebben de Trump -regering gewaarschuwd dat dergelijke overleg niet plaatsvindt. In sommige gevallen kunnen stammen juridische stappen ondernemen tegen de VS omdat ze zijn vertrouwensverantwoordelijkheden niet nakomen.
“Het is zonder twijfel een schending van vertrouwen,” zei W. Ron Allen, voorzitter van de Jamestown S’klallam -stam in de staat Washington.
Kennedy’s swing door het zuidwesten omvatte een bezoek aan een gemeenschapsgezondheidscentrum in Metro Phoenix dat lichamelijke en geestelijke gezondheidszorg biedt aan inheemse mensen en een wandeling met de Navajo Nation -president. Hij modereerde ook een panel op de Tribal Self Governance Conference, gehouden op het Gila River Indian Reservation in Arizona, maar nam geen vragen van het publiek, tribale leiders op het podium of journalisten.
Allen zei dat hij een constructief gesprek had met Kennedy, die hem eraan herinnert IHS al ondergefinancierd en onderbezet is en dat stammen vertrouwen op extra federale subsidies en programma’s.
“Jouw probleem is om het centrale kantoor te verminderen, en daarom zijn we het goed, maar de functies verplaatsen die de stammen naar de stammen dienen,” zei Allen dat hij aan Kennedy vertelde. “Want als we die middelen niet hebben, hoe gaan we onze gemeenschappen gezond maken? Hij is het daarmee eens.”
Verleent fondsen traditionele geneeskundepraktijken
Onderzoek toont aan dat indianen kortere levensverwachtingen hebben dan andere etnische groepen, en de Indiase gezondheidsdienst zegt dat ze geconfronteerd worden met hogere sterftecijfers door chronische aandoeningen zoals diabetes en leverziekte.
In Seattle betaalt gezond stammen geld voor een programma genaamd Gather, dat zich richt op het integreren van traditionele tribale geneeskundepraktijken in de gezondheidszorg. Aanbieders van het Seattle Indian Health Board kunnen medicijnen gebruiken gemaakt van planten die in een gemeenschappelijke tuin worden gekweekt. Een traditionele inheemse geneeskunde -leerling of genezer maakt deel uit van het zorgteam van een patiënt.
Voorzitter van de Indian Health Board, Esther Lucero van Seattle, een afstammeling van de Navajo -natie, zei dat haar personeel mensen van de CDC en andere gezonde stammen begunstigden tweemaandelijks ontmoet om projectupdates te bespreken en te zorgen voor naleving van subsidies. Maar na de ontslagen van vorige week hebben ze moeite om contact op te nemen met iemand.
“Als je de dollars niet echt kunt beheren, hoe ga je ze dan daadwerkelijk naar de programma’s brengen?” zei ze. “Met deze huidige administratie is het bijna alsof we elke dag een onverwachte kennisgeving ontvangen, en dan krijgen we een vervolgbericht die zegt … je moet zoals gewoonlijk vooruitgaan.”
Lycia Ortega, interim-CEO van de in Los Angeles gevestigde Amerikaanse Indiaanse betrokkenheid, herhaalde zorgen over de ambigue en enigszins verwarrende berichten. Haar organisatie gebruikt gezonde stammen geld om verbindingen te bevorderen tussen jongeren en ouderen in de inheemse gemeenschappen van de Indiaanse en Alaska.
Inheemse gemeenschappen hebben teruggedrongen tegen de inspanningen van de Trump -regering om programma’s te verminderen die kunnen worden beschouwd als DEI -initiatieven, zei ze, met de hulp van advocaten, beleidsexperts en waakhonden die wijzen op gebieden waar de regering de vertrouwensverantwoordelijkheid misschien niet eert.
Inheemse bevolking “hebben een duidelijke politieke macht”, zei Ortega, een burger van de Fort Yuma Quechan Indian Tribe, maar “er zijn beleidsmakers die stammen zien als een bedreiging in plaats van als een partner.”
Stephen Roe Lewis, gouverneur van de Indiase gemeenschap van de Gila River, zei dat hij Kennedy privé vertelde dat het raadplegen en betrokken zijn bij respectvolle partnerschappen met stammen van cruciaal belang is om de trustverantwoordelijkheden van de federale overheid te vervullen.
Sinds de Trump -regering begonnen met het maken van massale bezuinigingen op het federale personeelsbestand, hebben veel tribale leiders moeten verduidelijken met nieuw benoemde federale functionarissen dat diensten aan stammen niet gebaseerd zijn op ras, maar eerder op de politieke status van tribale naties.
“Ik heb het heel duidelijk gemaakt, we zijn niet dei – als tribale naties, als een politieke entiteit,” zei hij.