MEXICO-STAD – De katholieke kerk van Mexico krijgt een nieuwe toevoeging aan haar gelederen van “zaligen”, met de zaligverklaring van de eerwaarde Moisés Lira.
De zaligverklaringsceremonie vond zaterdag plaats in de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe, onder leiding van kardinaal Marcello Semeraro, die voor deze gelegenheid door paus Franciscus was aangesteld.
Aanbevolen video’s
Vóór Lira was María Concepción Cabrera in 2019 de laatste Mexicaan die zalig werd verklaard.
Hieronder een kijkje in het leven van Lira in een land waar bijna 100 miljoen katholieken wonen.
Wie was Moisés Lira?
Hij werd geboren in september 1893 in Puebla, een van de meest conservatieve staten van Mexico.
Zijn moeder stierf toen hij 5 was en hij moest het hoofd bieden aan de afwezigheid van zijn vader, die voor zijn werk moest verhuizen.
Lira droomde er al van om priester te worden vanaf jonge leeftijd. In 1914 werd hij de eerste novice van een congregatie die was opgericht door de Franse priester Félix de Jesús Rougier. En in 1922, nadat hij tot priester was gewijd, schreef hij het motto dat zijn leven zou definiëren: “Je moet heel klein zijn om een grote heilige te zijn.”
Lira wijdde zijn leven aan het lesgeven aan catechisten, het verzorgen van zieken en het bieden van spirituele begeleiding aan kwetsbare gemeenschappen. In 1934 richtte hij een congregatie op — de Missionarissen van Liefde van Maria Onbevlekt — en ook scholen en psychiatrische instellingen.
Hij stierf in 1950 in Mexico-Stad.
Welk wonder wordt hem toegeschreven?
Volgens Moeder María de la Luz Nava, van de door Lira gestichte congregatie, vond het wonder plaats tussen mei en juni 2004.
Een zwangere vrouw uit Guanajuato, een andere conservatieve staat in Mexico, kreeg destijds het slechtste nieuws te horen: in week 18 van de zwangerschap kreeg haar ongeboren dochter last van een aandoening die gekenmerkt werd door vochtophoping.
De diagnose, zei de dokter, zou fataal kunnen zijn voor de foetus of de moeder kunnen beïnvloeden. En hoewel hij aanbood de zwangerschap te beëindigen, weigerden de vrouw en haar man.
“Er was niet veel hoop,” zei Moeder María de la Luz. “Maar ze waren heel duidelijk over één ding: ze zouden niet kiezen voor abortus. Ze zouden blijven zoeken naar opties zodat hun dochter gezond geboren zou worden.”
Thuisgekomen vond de vrouw een brochure over het werk van de Rev. Lira. “Ik ken u niet,” vertelde ze hem. “Maar help me alstublieft.”
Negen dagen lang bad ze. En toen er een nieuwe doktersafspraak kwam, wachtte er een verrassing.
“Wat hebben jullie gedaan?” vroeg de dokter aan het stel. “Omdat jullie dochter gezond is.”
“Hier is de voorspraak van Vader Moisés heel duidelijk,” zei Moeder María de la Luz. “En het laat zien hoe een wonder door geloof tot stand komt.”
De congregatie van De la Luz hoorde in 2014 over de zaak. Het jaar daarop werd het verzoek tot zaligverklaring ingediend via het plaatselijke bisdom en er gingen acht jaar voorbij totdat paus Franciscus in 2023 een decreet uitvaardigde voor het wonder.
Welke zaken kunnen aan Lira worden toevertrouwd?
Volgens de eerwaarde David Padrón, die zich heeft ingezet voor heiligverklaring, maakt het wonder dat aan Lira wordt toegeschreven hem tot een beschermer van het leven vanaf de conceptie.
“Dit is een heel sterke boodschap van God,” zei Padrón. “Misschien kunnen die moeders die een probleem hebben tijdens hun zwangerschap, zich tot hem wenden.”
Daarnaast, zei hij, konden parochianen hem ook zaken op het gebied van gezondheid en onderwijs toevertrouwen, omdat Lira veel met zieken en studenten werkte.
“Een groot deel van zijn pastorale werk was gericht op het waardig maken van mensen die door ziekte, armoede of een andere situatie geen waardig leven in de maatschappij genoten”, aldus Padrón.
Wat nu?
Katholieke leiders vertrouwen erop dat er na de zaligverklaring van zaterdag een tweede wonder zal plaatsvinden, waardoor ze Lira’s heiligverklaring kunnen nastreven.
In de tussentijd zullen de plaatselijke parochies hem elk jaar op 15 juni eren. “We hebben hem opgenomen als een van de heiligen van het aartsbisdom van Mexico, in de hoop dat hij, wanneer hij heilig is verklaard, over de hele wereld gevierd kan worden,” zei Padrón.
Lira’s meest gekoesterde relikwie is een middenhandsbeentje uit zijn rechterhand. Het is symbolisch, zei Padrón, omdat Lira het Evangelie deelde via zijn geschriften en het is onderdeel van de wijzende vinger.
“De gezegenden en de heiligen zijn mannen en vrouwen die ons naar Christus wijzen,” zei hij.
Een aantal relikwieën van de eerste orde — lichaamsdelen van Lira — zullen binnenkort worden verspreid via parochies die belangrijk waren in zijn leven of voor de katholieke gemeenschap van Mexico, zoals de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe en de kathedraal van Puebla.