San Antonio – Het is het moment waarop elke atleet droomt: een schot op een staatskampioenschap. Voor het Southwest High School Boys ‘Soccer Team is die droom nu een realiteit.
De draken zullen het opnemen tegen Walnut Grove in het UIL Class 5A Division 1 State Championship, wat de eerste keer dat het programma deze fase heeft bereikt, markeren.
Southwest, een commandant 5-0 overwinning in de halve finale van vorige week, is zelfverzekerd en klaar om het moment te grijpen-hoe onbekend de schijnwerpers kunnen zijn.
Win of verlies, geschiedenis wordt geschreven in deze matchup.
Noch Southwest, noch Walnut Grove hebben ooit een titel van de voetbalstaat van jongens opgeëist, waardoor een eerste kampioen zal worden gekroond.
Voor de draken vertegenwoordigt deze game niet alleen een kans op glorie, maar het hoogtepunt van jaren van doorzettingsvermogen en een seizoen van dominantie.
De draken (25-1) hebben op dit moment gebouwd. In de afgelopen twee seizoenen maakte Southwest diepe postseason -runs maar viel hij niet aan het staatstoernooi. Dit jaar is alles veranderd. Het team is een juggernaut geweest, gemiddeld bijna vijf doelpunten per wedstrijd terwijl hij het hele seizoen slechts 11 overgeeft. Hun dynamische aanval en gierige verdediging hebben hen naar het voordeel van de geschiedenis gebracht.
Walnut Grove staan (24-0-2) staat in de weg, een formidabele tegenstander met een even indrukwekkend cv dit seizoen. Het kampioenschapshowdown in Georgetown belooft een botsing van Titans te worden, met beide teams hongerig om hun namen in de platenboeken te etsen.
Grootheid kanaliseren
Terwijl ze zich voorbereiden op het grote spel, putten de draken inspiratie uit hun favoriete voetbalster: Lionel Messi.
“Sinds ik een klein kind was, heb ik van deze sport gehouden. Ik heb opgezocht naar professionals, en hopelijk kan ik dat doel op een dag bereiken,” zei senior middenvelder Brayan Plascencia. “Mijn favoriete speler is Messi.”
Dragons ‘junior spits Cesar Angel was het ermee eens; Messi is zijn favoriete speler en op vrijdag zei Angel dat het team de grootheid van Messi zal kanaliseren.
A Coach’s Journey: Juan Romero’s inspirerende verhaal
De kern van de opmerkelijke run van Southwest is hoofdcoach Juan Romero, wiens persoonlijke verhaal net zo inspirerend is als de prestaties van zijn team op het veld.
Romero’s ouders, zendelingen uit Spanje, vestigden zich in San Antonio. Zijn vader stond voor enorme uitdagingen. Een verwoestend werkplekongeluk liet Romero’s vader achter zonder een arm en een been, maar toch bleef hij een toegewijde ouder.
Die veerkracht wreef af op Romero en zijn broers en zussen, die afgestudeerden van de eerste generatie werden. Nu zal de vader van Romero zijn zoon coach in zijn allereerste staatskampioenschap bekijken-een moment van trots voor het hele gezin.
“Er zijn veel emoties die daarheen gaan,” zei Romero bij nadenken over wat zijn vader voor hem betekent. “Als je achterover leunt en denkt aan zijn begin en nadenkt over waar we nu zijn, is het een geweldige reis, maar het spreekt boekdelen van wanneer je de Heer je leven laat nemen, hij kan verbazingwekkende dingen doen.”
Mijn ouders waren zendelingen. Ze kwamen hier uit Spanje. En dat is de reden waarom we hier zijn. Gewoon om te zien hoe ze God in hun leven hebben toegestaan en we proberen hier hetzelfde te doen. Het is verbazingwekkend wat er kan gebeuren als je dat laat gebeuren. “
Het leiderschap van Romero heeft het team en de zuidwestelijke gemeenschap gegalvaniseerd. Met één overwinning die de draken scheidt van een historische staatstitel, konden de inzet en de opwinding niet hoger zijn.