PHOENIX -De Phoenix Suns hebben afscheid genomen van veteraan-coach Mike Budenholzer na een sombere seizoen met een snelle start voordat een waanzinnige dia uit het naseizoen-stelling voor een dure selectie met Kevin Durant, Devin Booker en Bradley Beal omvatte.
De Suns deden de niet-verrassende aankondiging op maandag, op een dag nadat de franchise was afgelopen met een record van 36-46 dat hen 11e in de Western Conference plaatste.
Aanbevolen video’s
Ze verloren negen van hun laatste 10 wedstrijden en kwamen niet in aanmerking voor het play-in-toernooi.
“Concurreren op het hoogste niveau blijft ons doel en we hebben dit seizoen niet aan de verwachtingen gehaald”, aldus de korte verklaring van het team. “Onze fans verdienen beter. Verandering is nodig.”
De 55-jarige Budenholzer werd in mei aangenomen, ter vervanging van Frank Vogel, die ook een ambtstermijn had die eindigde in teleurstelling. Coach Bud – een inwoner van Arizona – won een NBA -titel met de Milwaukee Bucks in 2021 en versloeg de Suns in zes wedstrijden in de finale, en de hoop was dat hij eindelijk een kampioenschap naar de woestijn kon brengen.
Hij kwam niet eens in de buurt.
Het seizoen begon met optimisme nadat de Suns naar een 8-1 record was gesprongen, maar Durant ging ten onder met een kalfstam die het team in een staartspin sloeg. Zelfs nadat de 15-maal All-Star een paar weken later terugkwam naar de line-up, was Phoenix nooit in staat om zijn vroege momentum te heroveren.
Budenholzer leken zich niet te vestigen op een reguliere speelrotatie met rookies Ryan Dunn en Oso Ighodaro die de ene avond grote minuten speelden voordat ze de volgende avond werden gebaard. Veteraan Center Jusuf Nurkic had een vreselijke start van het seizoen – en klaagde over een gebrek aan communicatie met Budenholzer – voordat hij werd verhandeld naar de Charlotte Hornets.
Booker en Durant bleven het grootste deel van het seizoen relatief gezond, maar Beal had constante blessureproblemen en miste meer dan 20 wedstrijden in het reguliere seizoen voor een zesde opeenvolgende jaar.
De Suns probeerden opnieuw te richten op de handelsdeadline, maar de no-trade-clausule van Beal en de status van het team van het team boven het tweede schort, maakte het moeilijk maken om grote bewegingen te maken.
Het vertrek van Budenholzer betekent waarschijnlijk een grote aankomende rooster omverschuiving voor een team dat drie opeenvolgende seizoenen te weinig heeft gehaald. Eigenaar Mat Ishbia heeft diepe zakken en een wens om te winnen, maar bijna elke beweging die hij heeft gemaakt sinds het overnemen van het team in februari 2023 is mislukt.
Budenholzer heeft een 520-363 loopbaanrecord gedurende 11 NBA-seizoenen met de Hawks, Bucks and Suns.