Bristol, Tenn. – Met extra motivatie om een late vriend te eren, leek Kyle Larson zondag een extra uitrusting te hebben op Bristol Motor Speedway.
De Hendrick Motorsports -ster leidde 411 van 500 ronden in een overwinning die dominant was omdat het emotioneel was.
Aanbevolen video’s
Larson, slechts enkele dagen na de dood van Jon Edwards, zijn voormalige public relations -vertegenwoordiger, pakte zijn tweede beker overwinning van het seizoen. Het was zijn 31e Cup -overwinning en derde in Bristol.
“Deze is absoluut voor Jon,” zei Larson. “Hij is gewoon een geweldige kerel, dus we gaan hem missen. Ik wou dat hij hier bij ons zou zijn om te vieren, maar ik weet dat hij met ons viert in geest. Gewoon een vlekkeloze race in Bristol voor het team. Echt, echt goede auto. Dat was erg leuk.”
Denny Hamlin eindigde als tweede in zijn 400e opeenvolgende Cup -start en viel een plek in zijn bod op een derde opeenvolgende overwinning. De Joe Gibbs Racing -chauffeur was genadig in de nederlaag, en merkte op dat Larsons overwinning kwam na een sombere week die ook de dood van de oude motorsportjournalist Al Pearce en Championship Truck -eigenaar Shigeaki Hattori omvatte.
“Je moet dat team hun verschuldigde geven en Kyle zijn verschuldigd,” zei Hamlin. “Gewoon een dominante uitvoering. Zag eruit als een behoorlijk vlekkeloze dag voor hem. Het was alles wat ik moest proberen bij te houden. Blij dat we hem een beetje een run konden geven, maar dit weekend denken we allemaal aan Jon Edwards en zijn familie, Al Pearce, Shigeaki Hattori. We hebben veel geweldige mensen verloren in onze sport in de afgelopen week.
Ty Gibbs werd derde, gevolgd door Chase Briscoe en Ryan Blaney, die 48 ronden leidden, maar vervaagde naar de vijfde na laat te putten en te wedden op het vangen van een voorzichtigheid. De laatste 235 ronden werden onder de groene vlag gerund in een race met slechts drie gele vlaggen, de minste in Bristol sinds augustus 1982.
Larsons nr. 5 Chevrolet was een van de vele auto’s met een sticker ter nagedachtenis van Edwards, de Hendrick Motorsports Director of Communications wiens dood werd bevestigd in een donderdagverklaring van het team. De doodsoorzaak werd niet aangekondigd.
De 53-jarige Edwards was een PR-specialist tijdens de Four Cup-kampioenschappen van Jeff Gordon. Nadat hij Gordons rechterhand was geworden, werkte Edwards ook nauw samen met Larson sinds de ster in 2021 bij Hendrick Motorsports kwam en zijn eerste kampioenschap won.
Op zaterdag in Bristol wijdde Larson een Xfinity -serie overwinning aan Edwards, die vakanties met de bestuurder nam en zijn beste vriend werd in het nummer 5 -team.
Gordon, die in 2015 met pensioen ging en sindsdien vice -voorzitter is geworden van Hendrick Motorsports, was emotioneel toen hij voor en na de race over Edwards sprak.
“Het is een zware week geweest,” zei Gordon. “Ik verloor iemand die als een broer voor mij was en zoveel andere mensen die hij beïnvloedde. Ik wil alleen maar bedanken aan iedereen die berichten heeft verzonden, telefoontjes plegen. Kyle was duidelijk heel dicht bij hem, en Jon deed veel voor hem. Je kon zien dat hij met een passie daarbuiten reed.”
Larson eindigde ook als tweede in de Truck Series -race van vrijdag en voltooide bijna een tripleheader -sweep ter ere van Edwards, waarvan hij zei dat het altijd een gelukkig persoon was.
“Hij zou niet willen dat we verdrietig zijn,” zei Larson over Edwards. “Ik ben blij om de lachende gezichten te zien en iedereen die deze week positief over Jon praat.”
Anderen helpen
Titelverdediger Joey Logano werd uitgeroepen tot een National Motorsports Press Association Pocono Spirit Award -winnaar voor zijn inspanningen om de slachtoffers van orkaan Helene te helpen bij de wederopbouw na de storm afgelopen herfst. Logano werd de prijs uitgereikt in Bristol vanwege de nabijheid van het spoor tot de verwoesting in West -Noord -Carolina en Eastern Tennessee.
“Een van mijn citaten waar ik veel aan denk, is:” Laat een crisis niet verloren gaan “, zei Logano, wiens stichting $ 250.000 heeft begaan met Helene Relief nadat hij afgelopen oktober door de storm op de storm was bezocht. “Een dergelijke crisis bood ons een enorme kans voor ons allemaal om samen te werken en een aantal mensen te beïnvloeden die net hun leven hebben weggevaagd. Het is daar wat zware dingen daarboven. Het geweldige nieuws is dat er veel comeback is.”
Het BRISTOL -weekend ging door met een drukke week voor Logano, die op tijd herstelde van een gevecht met norovirus voor een woensdagbezoek aan het Witte Huis. Na het schrapen van de muur in de kwalificatie zaterdag, begon hij de race van zondag van achteren vanwege niet -goedgekeurde aanpassingen aan zijn Ford nr. 22.
Volgende
Na een pauze voor paasweekend racet de Cup -serie op zondag 27 april in Talladega Superspeedway, waar Ricky Stenhouse Jr. en Tyler Reddick vorig jaar wonnen.
Talladega volgt de laatste vrije week van het seizoen voor de Premier -serie van NASCAR, die op 28 opeenvolgende weekends zal racen tot de seizoensfinale van 2 november op Phoenix Raceway.