ROME – De Amerikaanse vice -president JD Vance ontmoette vrijdag een ontmoeting met de Italiaanse premier Giorgia Meloni in Rome voor een tweede dag van gesprekken over tarieven en woonde vervolgens Goede Vrijdagdiensten bij in het Vaticaan te midden van speculatie van een mogelijke pausgroet dit weekend.
“Ik heb je gemist,” vertelde Meloni grapjes aan Vance toen hij de binnenplaats van Chigi Palace, het kantoor van de premier, binnenging.
Aanbevolen video’s
Ze hadden elkaar alleen de vorige dag in het Oval Office gezien, waar Trump lof voorzag aan de Italiaanse leider voor haar optreden tegen migratie, maar geen tariefplannen opleverde die de spanningen met de Europese Unie hebben verhoogd en de angsten van een recessie veroorzaakten.
Het kantoor van het Witte Huis en Meloni gaf vrijdag een gezamenlijke verklaring af dat Trump Italië zou bezoeken “in de zeer nabije toekomst.”
“Er is ook overweging om bij een dergelijke gelegenheid een ontmoeting tussen ons en Europa te houden,” zei de verklaring.
Vance met Vaticaanse vergaderingen na wirwar met paus
Vance, een katholieke bekeerling, woonde later Good Friday -diensten bij met zijn vrouw en drie kinderen in St. Peter’s Basilica en was gepland om zaterdag te ontmoeten met de Vaticaanse staatssecretaris, kardinaal Pietro Parolin.
Geen enkele ontmoeting met paus Franciscus werd officieel aangekondigd en de paus was niet bij de plechtige, twee uur durende Goede Vrijdagdienst of de nachtelijke manier van de kruisprocessie in het Colosseum van Rome. De 88-jarige paus heeft zijn werkschema verkort als hij herstelt van een bijna fataal geval van dubbele longontsteking, en zijn deelname aan de paasdiensten van het weekend is onzeker.
Francis heeft echter onlangs koning Charles III ontmoet en ambtenaren hebben een mogelijk publiek niet uitgesloten met Vance, die Francis in het verleden op sociale media heeft bekritiseerd, hoewel recenter gebeden voor zijn herstel aanbood.
Francis en Vance hebben scherp verstrikt over migratie en de plannen van de Trump -administratie om migranten massaal te deporteren. Francis heeft voor migranten een kenmerk gemaakt van zijn pausdom en zijn progressieve opvattingen over sociale rechtvaardigheidskwesties hebben hem vaak op gespannen voet gezet met leden van de meer conservatieve Amerikaanse katholieke kerk.
Slechts enkele dagen voordat hij in februari in het ziekenhuis werd opgenomen, schoot Francis de deportatieplannen van de Trump -administratie, waarschuwend dat ze migranten zouden ontnemen voor hun inherente waardigheid. In een brief aan ons bisschoppen leek Francis ook rechtstreeks op Vance te reageren omdat hij had beweerd dat de katholieke doctrine dergelijk beleid rechtvaardigde.
Vance had het inzicht in Amerika van de regering verdedigd door een concept te citeren uit de middeleeuwse katholieke theologie die in het Latijn bekend staat als ‘Ordo Amoris’. Hij heeft gezegd dat het concept een zorghiërarchie afbeelt – eerst naar familie, gevolgd door buurman, gemeenschap, medeburgers en ten slotte die elders.
In zijn brief van 10 februari leek Francis Vance’s begrip van het concept te corrigeren.
“Christelijke liefde is geen concentrische uitbreiding van belangen die zich weinig bij weinig uitstrekt tot andere personen en groepen,” schreef hij. “De ware Ordo Amoris die moet worden gepromoot, is dat wat we ontdekken door constant te mediteren op de gelijkenis van de ‘Good Samaritan’, dat wil zeggen door te mediteren op de liefde die een broederschap opbouwt die open staat voor iedereen, zonder uitzondering.”
Vance heeft de kritiek van Francis erkend, maar heeft gezegd dat hij zijn opvattingen zou blijven verdedigen.
“Ik ben elke dag dankbaar voor deze baan, maar vooral vandaag waar mijn officiële taken me op Goede Vrijdag naar Rome hebben gebracht,” plaatste Vance op X. “Ik wens alle christenen over de hele wereld, maar vooral die thuis in de VS, een gezegende goede vrijdag.”
Goede vrijdag herdenkt de kruisiging van Christus en wordt gekenmerkt door het Vaticaan met een Latin-gevulde dienst in St. Peter’s en een nacht, Torchlit-processie in het Colosseum.
Meloni als een brug tussen de VS en de EU
Meloni heeft zichzelf gepositioneerd als een brug tussen de Trump -regering en Europa en was de enige EU -leider die zijn inhuldiging bijwoonde. Als hoofd van een extreemrechtse partij is ze ideologisch afgestemd op Trump over kwesties zoals het terugdringen van migratie en het bevorderen van traditionele waarden. Maar Italië en de Verenigde Staten zijn uiteenlopend van de sterke steun van Meloni voor Oekraïne, terwijl de tariefdreiging van Trump op Meloni druk heeft uitgeoefend om de handelsbelangen van de EU namens het blok te verdedigen.
Een paniek van de obligatiemarkt leidde Trump ertoe om zijn tarieven gedeeltelijk terug te trekken door zijn 20% importbelasting op de EU gedurende 90 dagen te pauzeren en in plaats daarvan een basislijn 10% in rekening te brengen. Maar Trump zei donderdag dat hij geen haast had om handelsovereenkomsten te bereiken.
Vance bevestigde vrijdag de Amerikaanse vriendschap en vertelde Meloni dat hij haar zou informeren over enkele “interessante” ontwikkelingen in onderhandelingen van Rusland-Oekraïne. “Grote handelsonderhandelingen” zouden doorgaan, zei hij.
Net als Trump leek Vance verblind door de Italiaanse taal van Meloni, hoewel hij niet begreep wat ze zei.
“Natuurlijk had ze me een eikel kunnen noemen en ik zou het niet weten, maar het zou in de mooiste taal die je je maar kunt bedenkt, dus ik zou niet eens beledigd raken,” zei hij aan het begin van hun gesprekken.