Melbourne – Australiërs begonnen dinsdag te stemmen bij algemene verkiezingen toen de dood van paus Franciscus campagnes overschaduwde.
Pollingstations opengesteld voor kiezers die, om verschillende redenen, niet in staat zullen zijn om op 3 mei te stemmen. Ongeveer de helft van de stemmen zal naar verwachting worden uitgebracht vóór de verkiezingsdatum.
Aanbevolen video’s
Zowel premier Anthony Albanese als oppositieleider Peter Dutton annuleerden campagne -evenementen gepland voor dinsdag uit respect voor wijlen Pontiff.
Vlaggen werden gevlogen bij half personeel van overheidsgebouwen in het hele land, waar een volkstelling uit 2021 bleek dat 20% van de bevolking katholieken was.
Albanese werd opgevoed als een katholiek, maar koos ervoor om te worden beëdigd als premier wanneer hij in 2022 werd gekozen door een seculiere bevestiging af te leggen in plaats van een eed af te leggen op een bijbel.
Albanese, die zichzelf heeft beschreven als een ‘gebrekkige katholiek’, woonde een mis bij ter ere van de paus in de St. Patrick’s Cathedral van Melbourne op dinsdagochtend.
“Ik probeer niet te praten over mijn geloof in het openbaar,” zei Albanese.
“Soms als dit, denk ik wat mensen doen is dat ze putten uit wie ze zijn en zeker mijn katholicisme is slechts een deel van mij,” voegde hij eraan toe.
Albanese en Dutton, die de conservatieve liberale partij leidt, zullen later dinsdag in Sydney bijeenkomen voor het derde debat van de campagne op televisie leiders.
Een vierde debat is zondag gepland.
Dutton, die werd opgevoed door een katholieke vader en protestantse moeder en naar een Anglicaanse school ging, woonde dinsdagmiddag een mis bij in Sydney’s St. Mary’s Cathedral.
“Ik denk niet dat het een dag is voor openlijke politiek. Ik denk dat de dag het beste kan worden besteed aan het reflecteren,” zei Dutton.
“Ik denk niet dat er een plek is voor het lichaamsbladen van de politiek vandaag. Ik denk dat het een heel andere dag is,” voegde Dutton eraan toe.
De centrum-linkse Labour-partij van Albanese is op zoek naar een tweede termijn van drie jaar.
De regering had een beperkte meerderheid van 78 zetels van de 151 in het Huis van Afgevaardigden, waar partijen administraties vormen tijdens hun eerste termijn.
De onderste kamer krimpt na de verkiezingen tot 150 stoelen vanwege herverdeling.
De belangrijkste partijen voorspellen beide een nauwe verkiezingsresultaat.