NEW YORK – MrBeast wordt ervan beschuldigd “onveilige” arbeidsomstandigheden te hebben gecreëerd, waaronder seksuele intimidatie, en de kansen van deelnemers om de hoofdprijs van 5 miljoen dollar voor zijn nieuwe realityshow op Amazon te winnen, verkeerd voor te stellen in een rechtszaak die dinsdag is aangespannen door vijf anonieme deelnemers.
In het dossier wordt beweerd dat het miljoenenbedrijf achter het populairste kanaal van YouTube geen minimumloon, overuren, ononderbroken eetpauzes en rusttijd bood aan concurrenten – wiens “werk aan de show het entertainmentproduct” was dat door MrBeast werd verkocht.
Aanbevolen video’s
Donaldson’s “Beast Games” werd aangeprezen als de “grootste realitycompetitie”. Het moest de contentmaker uit North Carolina in contact brengen met een publiek buiten het YouTube-platform, waar zijn recordaantal van 316 miljoen abonnees regelmatig zijn grillige uitdagingen bekijken, die vaak gepaard gaan met royale geschenken in de vorm van direct geld.
Maar de eerste opnames in Las Vegas kregen al kritiek voordat ze waren afgerond. Donaldsons bedrijven hebben in juli 2000 mensen gecast voor een eerste try-out, waarvan de helft kon doorstromen naar de daadwerkelijke opnames van de show in Toronto.
Deelnemers kwamen er pas bij aankomst achter dat de Las Vegas-pool meer dan 1.000 deelnemers telde, aldus de rechtszaak, wat hun kansen op winst aanzienlijk verkleinde. De rechtszaak stelt dat de “valse reclame” de Californische bedrijfswetten overtrad die sweepstakes-exploitanten verbieden om “op welke manier dan ook de kansen op het winnen van een prijs verkeerd voor te stellen.”
De vijf anonieme deelnemers zeiden ook dat ‘beperkte voeding’ en ‘onvoldoende medisch personeel’ hun gezondheid in gevaar brachten.
In het dossier wordt beweerd dat productiepersoneel een “giftige” werkomgeving creëerde voor vrouwen die tijdens de wedstrijd te maken kregen met “seksuele intimidatie”. Die secties zijn zwaar geredigeerd in een poging om te voldoen aan de “vertrouwelijkheidsbepalingen” die door de deelnemers zijn ondertekend, aldus een persbericht van hun advocaten.
Het team van MrBeast wordt ook beschuldigd van het ‘opzettelijk verkeerd classificeren’ van de arbeidsstatus van de kandidaten bij de Nevada Film Commission, om zo een belastingkrediet van de staat van meer dan 2 miljoen dollar te ontvangen.
Naast andere vormen van compensatie vragen de vijf concurrenten dat MrBeast “werkplekhervormingen” doorvoert en “alle verschuldigde lonen” toekent.
Vorige maand, tijdens verschillende crises op het gebied van public relations, gaf Donaldson opdracht tot een volledige evaluatie van de interne cultuur van zijn YouTube-imperium en presenteerde hij plannen om bedrijfsbrede trainingen op het gebied van gevoeligheid te verplichten.
Er zijn geen verdere details bekendgemaakt en er is ook nog geen releasedatum voor het reality-spelprogramma bekendgemaakt.