NEW YORK – Ryan Garcia arriveerde op Times Square in een Batmobile, in de hoop eruit te zien als een superheld in zijn terugkeer naar boksen.
Minuten later werd hij gewond en op het canvas, keek hij naar de billboards en felle lichten op de merken rondom de ring nadat hij was neergehaald door Rolando “Rolly” Romero’s verpletterende linkerhand in de tweede ronde.
Aanbevolen video’s
WHAM! Pow!
Romero verslagen Garcia vrijdagavond door een unanieme beslissing, een verrassende finish van een avond van boksen als geen ander.
Garcia prees Romero en zijn kracht, maar hij was misschien net zo goed gedaan door de gebeurtenis zelf. Zelfs een Batmobile is traag in het verkeer van Manhattan, en Garcia wist niet dat het zo lang zou duren om van het hotel naar de locatie te komen nadat hij was opgewarmd.
Toen hij daar eenmaal was, merkte hij dat er zo weinig fans waren met stoelen in de buurt van de arena dat er geen menigte duw was die de favoriet van de fan nodig had.
“Daar was ik helemaal geen fan van. Het voelde als een sparringwedstrijd,” zei Garcia. “Je kon iedereen horen en het voelde gewoon niet authentiek voor mij, maar geen excuses.”
Times Square was de setting voor het eerste gevecht van Garcia, omdat hij een jaar werd geschorst nadat hij positief was getest op prestatiebevorderende drugs in zijn overwinning op Devin Haney die later werd vernietigd en regeerde een No-wedstrijd.
Het plan was dat Garcia en Haney doorgaan naar een rematch als ze allebei vrijdag wonnen, maar alleen Haney (32-0) hield zijn einde van het koopje omhoog.
Hij versloeg Jose Ramirez (29-3) door een unanieme beslissing in een matchup van voormalige 140-pond kampioenen, nadat Teofimo Lopez zijn junior weltergewicht titel verdedigde met een unanieme beslissingsoverwinning op Arnold Barboza Jr.
Op een nacht waarin ringmeisjes werden vervangen door imitators van beroemdheden zoals Snoop Dogg, Hulk Hogan en Michael Jackson, eindigden een paar mensen met Elmo-kostuums en een drummer die speelt-standaard bezienswaardigheden en geluiden in Times Square op een vrijdagavond-Romero (17-2) eindigde als de ster van de show.
Hij leek meer vertrouwen te krijgen in de latere rondes, waardoor er meer harde schoten gaan gaan omdat het duidelijk werd dat Garcia (24-2) niet in staat leek hem te stoppen. Hij won 115-112 op twee kaarten en de andere rechter scoorde het 118-109.
Maar Romero, die werd uitgeschakeld door Gervonta Davis in een eerdere titelschot in New York, beweerde niet dat hij nu Garcia’s plaats tegen Haney zou innemen.
“Man, ik denk niet eens aan wat de volgende stap is,” zei hij. “Ik denk dat Devin en Ryan hun rematch moeten krijgen en een grote moeten maken.”
De Garcia die Haney drie keer neerhaalde, was nergens te zien op Times Square – wat ongetwijfeld zal leiden tot vragen over hoeveel de medicijnen die prestaties afgelopen 20 april hebben beïnvloed.
“Ik denk gewoon dat dat het hele jaar fysiek en mentaal veel van mijn lichaam heeft gehaald,” zei Garcia.
Haney en Lopez leken op zichzelf. Zoveel om hen heen leek niets op een normale nachtelijke nacht.
Vechters werden uit het hotel afgeleverd een paar blokken verderop door auto’s, waarbij Lopez aankwam in een traditionele gele taxi en Garcia die in het voertuig van Batman kwam. De auto’s moesten stoppen bij verkeerslichten tussendoor voordat de ring de jagers omhoog trok om een verkorte ringwandeling te maken.
Lopez, een Brooklyn -product dat heeft gevochten in titelwedstrijden in Madison Square Garden, heeft een sterke uitvoering op een locatie gedaan in tegenstelling tot de beroemde arena 10 blokken in het zuiden.
Hij verbeterde naar 22-1, vierde voor zijn fans van de stad en een menigte met collega-boksers Mike Tyson, Terence Crawford en Shakur Stevenson, en New York Knicks Centre Karl-Anthony Towns, met zijn armen opgeheven in de schaduw van de paal van waar de bal valt op New Year’s Eve in New York’s Tourist Center.
Turki Alalshikh, het hoofd van het Riyadh -seizoen en de General Entertainment Authority van Saoedi -Arabië, wilde iets unieks voor de eerste bokskaart van Ring Magazine in de VS na de aankoop van het vorig jaar.
Zo begon het plan om te vechten in Times Square, Madison Square Garden en Barclays Center om te gaan voor de reis naar New York.
Seventh Avenue bleef open voor verkeer – met auto’s die slechts kort werden gehouden toen de auto’s van de jagers overstaken – waarbij oranje hekwerk het uitzicht op fans aan de overkant van de straat blokkeerde en zich afvroegen wat er binnen gebeurde.
Degenen die wel toegang hadden tot een ringen – en het was onduidelijk hoeveel deden of hoe ze het kregen, hoewel het geen groot aantal was – konden de tijd doorstaan tussen aanvallen die de ticker lezen die langs de buitenkant van ABC’s Times Square Studios net boven de ring scrolde.
“Het was niet zo groot als ik had verwacht,” zei Lopez over zijn gevecht, voordat het toevoegde dat het groter voelde naarmate de nacht vorderde.