WASHINGTON – Voor het eerst sinds ze de top van de Democratische lijst bereikte, zal vicepresident Kamala Harris een toespraak houden die zich specifiek richt op abortusrechten. Ze zal dat doen in Georgia, waar nieuwsberichten melding hebben gemaakt van de dood van vrouwen als gevolg van het zes weken durende verbod in de staat.
“Het is een tijd van rouw, maar het is ook een tijd waarin er geweldige actie uit kan voortkomen”, aldus Park Cannon, een wetgever uit de staat Georgia en een doula die zwangere vrouwen begeleidt en ondersteunt tijdens de bevalling.
Aanbevolen video’s
ProPublica meldde deze week dat twee vrouwen in Georgia zijn overleden omdat ze geen goede medische behandeling kregen voor complicaties die ontstonden door het slikken van abortuspillen om hun zwangerschap te beëindigen.
Harris, die vrijdag in de omgeving van Atlanta zal zijn om de kwestie te bespreken, hoorde donderdagavond van de moeder en zussen van een van de overleden vrouwen.
Tijdens een livestreamcampagne-evenement dat werd gehost door Oprah Winfrey en werd bijgewoond door Harris, vertelde Shanette Williams, de moeder van Amber Thurman, de kijkers met tranen in haar ogen dat “mensen over de hele wereld moeten weten dat dit te voorkomen was.” Williams zei dat ze in eerste instantie niet openbaar wilde maken over de dood van haar dochter in 2022, maar uiteindelijk besloot dat het belangrijk was dat mensen zouden begrijpen dat haar dochter “geen statistiek was. Ze was geliefd.”
Harris vertelde de familie: “Het spijt me zo. De moed die jullie allemaal hebben getoond is buitengewoon.”
De vicepresident voegde toe: “Dit verhaal is helaas niet het enige verhaal over wat er is gebeurd sinds deze verboden van kracht werden.”
Harris was de belangrijkste woordvoerder van de regering over abortusrechten toen president Joe Biden zich kandidaat stelde voor herverkiezing, en was de headliner van bijeenkomsten in het hele land. Ze is de hoogstgeplaatste Amerikaanse functionaris die een openbaar bezoek bracht aan een abortuskliniek. Sinds ze genomineerd is, heeft ze haar focus echter verbreed naar een breder scala aan onderwerpen.
De persoonlijke vervroegde stemming begon vrijdag in drie staten — Virginia, South Dakota en Minnesota — en Harris’ campagne hoopt dat reproductieve rechten een sterke motivator voor Democraten zullen zijn. Ondertussen blijft de Republikeinse kandidaat Donald Trump de eer opstrijken voor het benoemen van drie van de conservatieve rechters van het Hooggerechtshof die stemden om Roe te vernietigen.
De genderkloof houdt daar niet op.
Ongeveer 6 op de 10 vrouwelijke kiezers vertrouwen Harris meer dan Trump als het gaat om abortus, terwijl ongeveer 2 op de 10 vrouwen meer vertrouwen hebben in Trump. De helft van de mannelijke kiezers vertrouwt daarentegen Harris meer dan Trump als het gaat om abortus, terwijl ongeveer een derde Trump meer vertrouwt dan Harris.
Democraten wijzen op een reeks verkiezingsoverwinningen toen abortusrechten op het stembiljet stonden, en voorstanders geloven dat Harris een sterke boodschapper is. Tijdens het presidentiële debat van 10 september gaf ze een krachtig antwoord op de vraag hoe de verboden zelfs vrouwen hebben getroffen die nooit van plan waren om een zwangerschap te beëindigen.
Harris heeft een lange geschiedenis van het vechten voor reproductieve gezondheidskwesties, met name de gezondheid van zwarte moeders. Sinds ze de leiding heeft, hebben anderen door het land getoerd om te praten over reproductieve rechten, waaronder haar man, Doug Emhoff.
In Georgia wachtte Thurman meer dan 20 uur in het ziekenhuis op een routinematige medische procedure, bekend als een D&C, om het resterende weefsel te verwijderen na het nemen van abortuspillen, zelfs toen ze sepsis kreeg. Familieleden vertelden ProPublica dat de andere vrouw die stierf bang was om hulp te zoeken voor de pijn die ze ervoer na het nemen van abortuspillen. Ze had ook een dodelijke combinatie van pijnstillers in haar systeem.
Dr. Nisha Verma, een gynaecoloog in Georgia, zei dat het verbod van zes weken een “enorme sfeer van angst, verwarring en onzekerheid” heeft veroorzaakt in de medische gemeenschap.
“Geneeskunde is een grijs gebied,” zei ze. Wetten zijn echter “een bot instrument.”
Ze zei dat Republikeinse wetgevers die nu ziekenhuizen en artsen de schuld geven, de gevolgen van de wetten in real time zien.
“De wet verhindert dat we op bewijs gebaseerde zorg kunnen bieden zonder na te hoeven denken over het risico op strafrechtelijke vervolging”, zei ze.
Harris geeft Trump de schuld en zegt in een verklaring: “Dit is precies wat we vreesden toen Roe werd neergeslagen.”
Tijdens het presidentiële debat eerder deze maand leunde Trump zwaar op zijn allesomvattende antwoord op vragen over abortusrechten, en zei dat de kwestie aan de staten moest worden overgelaten. Hij zei dat hij geen nationaal abortusverbod zou ondertekenen. Maar hij heeft ook herhaaldelijk geweigerd te zeggen of hij een dergelijk verbod zou vetoën als hij opnieuw werd gekozen.
Harris zou later op vrijdag een campagnestop maken in Wisconsin na haar bezoek aan Georgia. Trump had geen openbare evenementen gepland voor vrijdag.