MANILLA – Hoewel hij duizenden kilometers (kilometers) verwijderd is, is de voormalige Filippijnse president Rodrigo Duterte een van de kandidaten die strijdend is voor ongeveer 18.000 nationale en lokale zetels in de tussentijdse verkiezingen van maandag waarvan analisten zeggen dat ze zullen beslissen of hij en zijn gezin de politieke macht blijven houden.
Duterte is sinds maart in hechtenis van het Internationaal Strafhof in Den Haag en wacht in afwachting van een proces voor misdaden tegen de mensheid over een brutale oorlog tegen illegale drugs die duizenden verdachten dood hebben achtergelaten tijdens zijn presidentschap 2016-2022. Het heeft hem er niet van weerhouden om te rennen voor burgemeester van zijn Southern Davao City Stronghold.
Aanbevolen video’s
Volgens de Filippijnse wet kunnen kandidaten die worden geconfronteerd met strafrechtelijke vervolging, inclusief die in detentie, zich aanrichten tenzij ze zijn veroordeeld en alle beroepen hebben uitgeput.
Van Duterte wordt algemeen verwacht dat hij zal winnen als burgemeester van Davao, een functie die hij meer dan twee decennia bekleedde voordat hij president werd. Het is minder duidelijk hoe hij praktisch als burgemeester van achter de tralies kan dienen.
Meer dan 68 miljoen Filipino’s hebben zich geregistreerd om maandag te stemmen voor de helft van de 24-koppige senaat, alle 317 zetels in het Huis van Afgevaardigden en verschillende functies in provincies, steden en gemeenten. De schijnwerpers staan op de race voor de senaat die de politieke toekomst van de dochter van Duterte, vice -president Sara Duterte, zou kunnen bepalen.
Ze wordt in juli geconfronteerd met een beschuldigingproces in de Senaat wegens beschuldigingen van het plannen van president Ferdinand Marcos Jr. en corruptie met de inlichtingenfondsen van haar kantoor. Ze heeft de aantijgingen ontkend en gezegd dat ze werden verspreid door haar politieke tegenstanders om haar te vernietigen.
Sara Duterte wordt beschouwd als een sterke mededinger voor de presidentiële race van 2028. Maar als ze door de Senaat worden veroordeeld, wordt ze verwijderd als vice -president en wordt ze gediskwalificeerd om het openbare ambt te bekleden. Om vrij te worden, heeft ze minstens negen van de 24 senatoren nodig om in haar voordeel te stemmen.
“De tussentijdse verkiezingen van 2025 zullen cruciaal zijn, omdat de resultaten het tempo zullen bepalen voor wat er zal gebeuren, welke familie of factie de verkiezingen in 2028 zal domineren,” zei Maria Ela Atienza, professor politicologie aan de Universiteit van de Filippijnen.
Als Sara Duterte wordt veroordeeld in het proces van beschuldiging, zou dit het einde kunnen aangeven van de familie Duterte die sleutelposities in het land bekleedt, zei ze. Andere familieleden die in de verkiezingen worden uitgevoerd, zijn de jongste zoon van Rodrigo Duterte, Sebastian, de zittende burgemeester van Davao die nu op zoek is naar vice -burgemeester. Zijn oudste zoon Paolo zoekt herverkiezing als lid van het Huis van Afgevaardigden. Twee kleinzonen lopen ook in lokale races.
De afzetting en de arrestatie en overdracht van Rodrigo Duterte naar het tribunaal in Den Haag kwamen nadat de banden van Marcos en Sara Duterte waren ontrafeld over politieke verschillen.
“Deze verkiezingen zullen de toekomst van ons land beslissen,” zei Sara Duterte vorige week in een rally in Manila, waar ze campagne voerde voor de door familie gesteunde senatoriale kandidaten en de regering Marcos bekritiseerde. “Uw stem zal beslissen of we kunnen doorgaan met hervormingen of blijven glijden naar onze ondergang.”
De spirituele adviseur van haar vader en nauwe politieke bondgenoot, televangelist Apollo Quiboloy, rent ook voor een senaatsstoel ondanks dat hij wordt vastgehouden op beschuldiging van seksueel misbruik en mensenhandel. Hij wordt ook gezocht in de VS op soortgelijke aanklachten.