MORGANTOWN, West Virginia. – Garrett Greene gooide een touchdown pass van 15 yards naar Rodney Gallagher met nog 26 seconden op de klok om West Virginia naar een 32-28 overwinning te leiden op Kansas in hun Big 12-opener op zaterdag.
De Mountaineers (2-2) kwamen terug van een achterstand van 11 punten en hielden een bliksemvertraging van ongeveer twee uur vol met twee touchdown passes van Greene in de laatste 3:27. Het kwam een week nadat de Mountaineers een voorsprong van 10 punten verspeelden in de laatste drie minuten van een hartverscheurend verlies in Pittsburgh.
Aanbevolen video’s
“Aanvallend hebben we gewoon een manier gevonden,” zei coach Neal Brown. “Het was niet onze beste dag. We hadden niet ons ‘A’-spel, maar we hebben het goed afgemaakt.”
De uitslag van zaterdag was pas beslist toen Tyrin Bradley van West Virginia de bal van Jalon Daniels afpakte bij een passpoging en Bradley de bal met nog 8 seconden te gaan terugkreeg. Bradley had ook de eerste onderschepping van het team van het seizoen in het eerste kwart.
Kansas leek de controle te hebben toen wide receiver Luke Grimm 32 yards langs de linker zijlijn aflegde voor een touchdown met nog 5:39 op de klok. Daarmee nam de voorsprong toe met 28-17.
“Soms rolt het niet jouw kant op,” zei Grimm. “We voerden het gewoon niet uit in het laatste stuk. Zij voerden het uit en wij niet.”
Greene, die tot dat moment wankel was geweest, nam het toen over. Hij raakte Kole Taylor met een 8-yard TD-toss, en Taylor ving de two-point conversion pass van Traylon Ray.
Nadat Kansas gedwongen werd om te punten, rende Greene 25 yards op de winnende drive. Een pass interference call in de end zone op Mello Dotson van Kansas gaf de Mountaineers first-and-goal op de 10. Een valse start duwde de bal terug naar de 15 voordat Greene Gallagher in de end zone raakte voor de laatste marge.
“Ik wil aan het einde van de wedstrijd altijd de bal in mijn handen hebben”, zei Greene.
Hudson Clement van West Virginia ving zeven passes voor 150 yards.
Greene, die ook een 5-yard scoring run had, voltooide 15 van de 30 passes voor 295 yards. Hij leidde de Mountaineers ook met 87 rushing yards op 17 carries.
“Ik zal misschien nog lang coachen en misschien nooit meer iemand tegenkomen die zo competitief is als hij”, aldus Brown.
Devin Neal snelde voor 110 yards voor Kansas (1-3). Het was zijn vierde 100-yard wedstrijd op rij dit seizoen.
Burks doen pijn
Brown zei dat defensive back Aubrey Burks rondliep en “in een goede stemming” was en dat medische tests op hem “goed” waren nadat Burks in het tweede kwart op een karretje van de zijlijn werd gehaald met wat de coach beschreef als een blessure aan zijn bovenlichaam. Burks werd aanvankelijk verzorgd terwijl de West Virginia-aanval op het veld stond.
“Het moet tijdens een toneelstuk zijn gebeurd, maar hij had geen symptomen totdat hij naar buiten kwam”, aldus Brown.
Vorig jaar raakte Burks geblesseerd toen hij een tackle maakte bij een punt bij TCU en moest zijn nek worden geïmmobiliseerd. Hij miste één wedstrijd met een hersenschudding.
De afhaalmaaltijd
Kansas: KU heeft drie keer op rij verloren. De Jayhawks zijn in een vrije val nadat ze het seizoen als gerangschikt begonnen.
“We hebben in ergere situaties gezeten dan deze,” zei Grimm. “We waren waardeloos toen ik hier voor het eerst was. We kwamen uit veel ergere situaties dan nu. Dus we maken ons helemaal geen zorgen.”
West Virginia: De Mountaineers lieten in de comeback-overwinning zien dat ze over de streep kwamen, maar het programma wordt er niet makkelijker op met de volgende drie wedstrijden tegen tegenstanders van een hogere ranglijst en drie van de volgende vijf wedstrijden op vreemde bodem.
Volgende
Kansas: ontvangt volgende zaterdag TCU.
West Virginia: Heeft een week vrij voordat hij op 5 oktober speelt tegen nr. 14 Oklahoma State.