Een monument voor Josef Stalin is onthuld op een van de drukste metrostations van Moskou, de laatste poging van de Russische autoriteiten om de erfenis van de brute Sovjet -dictator nieuw leven in te blazen.
Het beeld toont Stalin omringd door stralende arbeiders en kinderen met bloemen. Het werd geïnstalleerd op het station Taganskaya ter gelegenheid van het 90e verjaardag van de Moskou Metro, de uitgestrekte metro die bekend staat om zijn mozaïeken, kroonluchters en andere sierlijke decoraties die onder Stalin was gebouwd.
Aanbevolen video’s
Het vervangt een eerder eerbetoon dat werd verwijderd in het decennium na Stalin’s dood uit 1953 in een drive om zijn “cultus van persoonlijkheid” uit te roeien en rekening te houden met decennia van repressie gekenmerkt door showproeven, nachtelijke arrestaties en miljoenen doden of in gevangeniskampen gegooid als “vijanden van het volk”.
Muscovieten hebben eerder deze maand verschillende reacties gegeven op de onthulling, en sommigen herinneren aan hoe het land in angst leefde onder zijn heerschappij. Veel pendelaars namen foto’s van het monument en sommige legden bloemen eronder.
“Hij hief het land van zijn knieën op,” zei hij.
Activisten uit de samenleving. Future, een Russische politieke beweging die pro-democratische en nationalistische opvattingen spreekt, protesteerde door posters te plaatsen aan de voet van het monument dat citeerde toppolitici die de dictator veroordeelden.
Eén poster, met president Vladimir Poetin, noemde hem als ‘massale misdaden tegen de mensen’ van Stalin, en dat zijn modernisering van de USSR zei tegen de prijs van ‘onaanvaardbare’ repressie.
De onthulling kwam weken nadat Poetin een decreet had ondertekend dat de luchthaven in Volgograd hernoemde als Stalingrad – zoals de stad werd genoemd toen het Sovjet Rode Leger nazi -Duitse troepen daar versloeg in een van de bloedigste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog.
Volgograd zelf keerde kort terug naar zijn vroegere naam op 8-9 mei voor Victory Day-feesten en zal dit jaar tijdelijk nog vijf keer worden hernoemd om gerelateerde jubilea van oorlogstijd te markeren.
Poetin heeft de Slag om Stalingrad opgeroepen, die vijf maanden duurde en tot 2 miljoen soldaten en burgers zag, als rechtvaardiging voor de acties van Moskou in Oekraïne.
De Russische politieke analist Pyotr Miloserdov zei dat het Kremlin een bredere drive heeft gebruikt om Stalin’s erfenis te omarmen om zowel het conflict in Oekraïne als optreden tegen dissidentie thuis te rechtvaardigen.
“Dit kan leiden tot het rechtvaardigen van eventuele zinloze, krachtige acties. Onder Stalin was dit toegestaan, er was een oorlog. … Dus hier is onze speciale militaire operatie, en nu is dit ook toegestaan. Dit is gewoon een poging om het gebruik van geweld op mensen te rechtvaardigen,” zei Miloserdov.