CAIRO – Cholera verspreidt zich in het door oorlog verscheurde Soedan en heeft de afgelopen twee maanden minstens 388 mensen het leven gekost en ongeveer 13.000 anderen ziek gemaakt, aldus gezondheidsautoriteiten. De strijd tussen het leger en een beruchte paramilitaire groep die al meer dan 17 maanden duurt, lijkt niet te stoppen.
De ziekte verspreidt zich in gebieden die getroffen zijn door de recente hevige regenval en overstromingen, vooral in Oost-Soedan, waar miljoenen vluchtelingen onderdak hebben gezocht.
Aanbevolen video’s
De slachtoffers van cholera omvatten zes doden en ongeveer 400 zieken in het weekend, volgens het rapport van zondag van het ministerie van Volksgezondheid. De ziekte werd ontdekt in 10 van de 18 provincies van het land, waarbij de oostelijke provincies Kassala en al-Qadarif het zwaarst werden getroffen, aldus het ministerie.
Cholera is een snel ontwikkelende, zeer besmettelijke infectie die diarree veroorzaakt, wat leidt tot ernstige uitdroging en mogelijk de dood binnen enkele uren als het niet wordt behandeld, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie. Het wordt overgedragen door het eten van besmet voedsel of water.
De ziekte is niet ongewoon in Soedan. Een eerdere grote uitbraak in 2017 kostte minstens 700 mensen het leven en maakte ongeveer 22.000 mensen ziek in minder dan twee maanden.
In april vorig jaar ontstond er chaos in Soedan toen de spanningen tussen het leger en een machtige paramilitaire groep, de Rapid Support Forces, uitmondden in een openlijke oorlog in het hele land.
De gevechten, die de hoofdstad Khartoem en andere stedelijke gebieden verwoestten, gingen gepaard met wreedheden zoals massaverkrachtingen en etnisch gemotiveerde moorden. Deze worden beschouwd als oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, vooral in de westelijke regio Darfur, aldus de Verenigde Naties en internationale mensenrechtenorganisaties.
Volgens de VN zijn er minstens 20.000 mensen omgekomen en raakten tienduizenden anderen gewond. Mensenrechtengroepen en activisten zeggen echter dat het dodental veel hoger ligt.
De oorlog heeft ook de grootste ontheemdingscrisis ter wereld veroorzaakt. Meer dan 13 miljoen mensen zijn gedwongen hun huizen te ontvluchten sinds het begin van de gevechten, volgens de Internationale Organisatie voor Migratie. Daaronder bevinden zich meer dan 2,3 miljoen mensen die naar buurlanden zijn gevlucht.
Verwoestende seizoensoverstromingen en cholera hebben de ellende in Soedan verergerd. Minstens 225 mensen zijn gedood en ongeveer 900 anderen raakten gewond bij de overstromingen, aldus het ministerie van Volksgezondheid. Kritieke infrastructuur is weggespoeld en meer dan 76.000 huizen zijn verwoest of beschadigd, aldus het ministerie.
Hongersnood werd ook in juli bevestigd in het Zamzam-kamp voor ontheemden, dat zich op ongeveer 15 kilometer (10 mijl) van de belegerde hoofdstad van Noord-Darfur, al-Fasher, bevindt, volgens wereldwijde experts van het Famine Review Committee. Ongeveer 25,6 miljoen mensen — meer dan de helft van de bevolking van Soedan — zullen dit jaar met acute honger te maken krijgen, waarschuwden ze.
Ondertussen woedt er een gevecht in al-Fasher, de laatste grote stad in Darfur die nog in handen is van het leger. De RSF probeert de stad sinds het begin van het jaar te heroveren.
Vorige week lanceerden de paramilitaire troepen en hun geallieerde Arabische milities een nieuwe aanval op de stad. Het leger zei dat hun troepen, geholpen door rebellengroepen, erin slaagden de aanval af te slaan en honderden RSF-strijders te doden, waaronder twee hoge commandanten.