UNIONDALE, NY – De Indiase premier Narendra Modi hield zondag een toespraak tijdens een culturele viering op Long Island, ter voortzetting van een meerdaags bezoek aan de VS. Hij prees de teruggave van bijna 300 antiquiteiten door de Verenigde Staten aan India en bracht het nieuws over de dubbele overwinning van zijn land bij de Schaakolympiade in Boedapest, Hongarije, over aan een enthousiast publiek.
“Ik heb net heel goed nieuws gekregen,” vertelde Modi aan naar schatting 13.000 mensen in het Nassau Veterans Coliseum voor een evenement dat werd aangekondigd als een viering van de culturele banden tussen India en de Verenigde Staten. “In de Schaakolympiade, in zowel het mannen- als het vrouwentoernooi, heeft India gouden medailles gewonnen,” zei hij onder applaus in een toespraak die werd vertaald naar het Engels voor een online publiek.
Aanbevolen video’s
Modi werd in juni herkozen na een marathonverkiezing waarin in zes weken tijd meer dan 640 miljoen stemmen werden uitgebracht in de grootste democratische exercitie ter wereld.
“Dit jaar, 2024, is een heel belangrijk jaar voor de hele wereld”, zei hij. “Enerzijds woeden er conflicten tussen verschillende landen in de wereld, er is spanning. En anderzijds wordt de democratie gevierd in verschillende landen in de wereld. India en Amerika zijn ook samen in deze viering van de democratie.”
Modi’s optreden in New York vond plaats een dag nadat hij een door president Joe Biden georganiseerde top in Wilmington, Delaware, bijwoonde voor leiders van de zogenaamde Quad, waar ook premier Anthony Albanese van Australië en premier Fumio Kishida van Japan aan deelnamen.
Ook zaterdag accepteerde Modi de teruggave van 297 antiquiteiten die duizenden jaren oud zijn en die uit India waren gestolen of verhandeld. De VS heeft sinds 2016 bijna 600 van dergelijke culturele artefacten teruggegeven aan India, volgens het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken.
Maandag zal de premier naar verwachting een top van de Verenigde Naties bijwonen, voorafgaand aan de Algemene Vergadering van deze week.
Het evenement van zondag werd gesponsord door de non-profitorganisatie Indo American Community of USA.