Oklahoma City – Isaiah Hartenstein werd geboren in 1998, drie jaar nadat Oklahoma City voor altijd veranderde.
Het was 19 april 1995, toen een vrachtwagenbom ontplofte buiten een federaal gebouw in Oklahoma City, waarbij 168 mensen werden gedood in de dodelijkste aanval van eigen bodem op de Amerikaanse bodem. Hartenstein wist niet veel over het bombardement toen hij vorig jaar bij de Oklahoma City Thunder kwam.
Aanbevolen video’s
En dan – zoals iedereen die het Thunder -logo draagt - moest hij leren.
“Ik denk dat het me gewoon heeft geholpen een beetje te begrijpen wat de stad heeft meegemaakt,” zei Hartenstein. “En daaruit leerde ik hoe bind en ondersteunend de stad is.”
De Thunder bestond niet eens in Oklahoma City toen het bombardement plaatsvond; De franchise die bekend stond als de Seattle Supersonics verhuisde pas meer dan tien jaar later naar het Amerikaanse Heartland. Maar het is onderdeel geweest van de standvastige toewijding dat het team de stad toont; Het bombardement resoneert hier nog steeds diep en de Thunder heeft veel moeite gedaan om de impact die het had niet te negeren en heeft, op Oklahoma City.
Dat is de reden waarom elke nieuw verworven speler, zelfs die met tryout -contracten of alleen trainingskampaanbiedingen, en elke persoon die een baan bij de organisatie krijgt, naar het monument moet. Ze zien de 168 stoelen, een die is gemaakt voor elke persoon die stierf in die bombardementen. Ze zien foto’s, ze horen verhalen, ze zien hoe Oklahoma City reageerde in de onmiddellijke nasleep en de maanden en jaren die volgden.
“Ik was binnen een maand na het werken op die tour hier,” zei Thunder -coach Mark Daigneault. “Er is letterlijk niemand die ooit een (donder) logo op hun borst heeft gezet dat daar niet is meegemaakt, omdat het gewoon zo’n groot deel van het verhaal van de stad is. De vriendelijkheid, de compassie die deze stad heeft, deze gemeenschap heeft, niet alleen voor het team, maar voor elkaar … het is waarschijnlijk geboren uit die gedeelde ervaring die deze gemeenschap heeft gehad.”
Er is geen NFL -team in Oklahoma City, noch is er Major League -honkbal (hoewel de stad een rijke honkbalgeschiedenis heeft en straten vernoemd naar allerlei groten zoals Mickey Mantle, Joe Carter en Johnny Bench), of een NHL -team. Als het gaat om de vier grote pro us -sporten, is de Thunder de enige game in de stad.
En de fans houden gewoon van hun team. Ze komen vroeg, ze vertrekken laat. Het klappen is in ritme, net als de “OKC” gezangen (die soms worden vervangen door “MVP” gezangen voor NBA meest waardevolle speler Shai Gilgeous-Alexander).
“Ik bedoel, deze menigte is geweldig,” zei Indiana -ster Tyrese Haliburton nadat de Pacers zich in de laatste seconde hadden verzameld en de Thunder in Game 1 van de NBA Finals donderdagavond versloeg. “Ze staan allemaal op om klappen te doen en gesynchroniseerd klappen op de beat voor de game. Ik bedoel, dit is een ongelooflijk publiek. Het is de beste menigte die we op de weg hebben gezien, alle play -offs.”
Simpel gezegd, Oklahoma City is een plek waar mensen elkaars rug hebben. Hartenstein zei dat een van de dingen die bij hem blijven, toen hij over het bombardement hoorde, was dat zoveel inwoners van OKC het gebied overspoelden uit een bereidheid om te helpen dat sommigen moesten worden verteld om terug naar huis te gaan.
“In die tijd in dit land was er zoiets niet,” zei Daigneault. “Het was volledig ongekend en wiegde niet alleen deze stad echt in de kern, maar het land tot in de kern op een moment dat er veel meer onschuld was rond zoiets in de wereld en in het land. Het was een echt vormgevende evenement, niet alleen voor de stad, maar ook voor het land.”
Donder bewaker Alex Caruso herinnert zich ook zijn tournee; Het kwam niet lang nadat hij een tentoonstelling 10 -contract had getekend en speelde voor het G -competitie -filiaal van de franchise.
Wat hij zag en wat hij leerde, blijft zelfs nu bij hem.
“Je hebt gewoon zoveel empathie en sympathie voor mensen waarvan je weet dat het er doorheen is gegaan en moet leven met de gevolgen daarvan,” zei Caruso. “Ik denk dat het coole aan de organisatie is, ongeacht hoe groot, klein, wat je rol is in het team, je maakt daar een reis om te leren, gewoon om over de geschiedenis ervan te leren, hoe het de gemeenschap heeft beïnvloed en begrijp waarom de relatie zo strak is tussen dit team, de organisatie en de gemeenschap.”