NEW YORK -Juryleden bij Sean ‘Diddy’ Combs ‘sekshandel in sekshandel zaten nauwelijks op de eerste dag van het proces toen ze een video te zien kregen van de hiphop-mogul die zijn oude vriendin, de R & B-zanger Cassie, kwaadaardig aanviel.
In de komende zeven weken hoorden juryleden van 34 getuigen. Allen werden naar het standpunt gebracht door officieren van justitie, maar elk werd door advocaten in de verdediging ondervraagd terwijl ze probeerden de weergave van Combs uit te dagen als een uit de hand gelopen, gewelddadige baas die zijn werknemers en medewerkers dreef om hem te vrezen terwijl hij hun hulp eiste bij het uitvoeren van vendettas, drugs krijgen en zijn seksuele fantasieën vervullen.
Aanbevolen video’s
Na kruisonderzoek die vaak langer duurden dan de vragen van officieren van justitie, besteedden advocatenadvocaten nog een half uur meer aan het presenteren van bewijs zodra officieren van justitie hun kant van de zaak hadden beëindigd. Een ontspannen en schijnbaar tevreden kammen zelf bevestigde dat hij niet zou getuigen.
Nu zullen juryleden donderdag en vrijdag afsluitende argumenten horen in de slotfase van een proef waarin ze video’s hebben bekeken van drugs-aangedreven “freak-offs” en “hotelnachten” waar Cassie en een andere ex-vriendin “Jane”, zei Combs dwong hen te hebben om seks te hebben met vreemden terwijl hij keek.
Ze hebben ook getuigenis gehoord van Cassie en Jane, van persoonlijke assistenten die zeiden dat ze getuige waren van het geweld van Combs en van andere vrouwen die hem ook beschuldigden van misbruik. Ze zagen tekst- en sociale media -berichten en reisrecords.
Combs, 55, heeft niet schuldig gepleit. Indien veroordeeld, zou hij de rest van zijn leven in de gevangenis kunnen doorbrengen.
Dit is hoe het proces tot nu toe is gespeeld:
Cassie: ‘Ik ben geen voddenpop’
Cassie, wiens echte naam Casandra Ventura is, dateerde Combs van 2007 tot 2018 nadat hij haar had getekend bij zijn label van Bad Boy Records.
Gedurende vier dagen vertelde ze dat juryleden haar sloeg en haar beval om ‘walgelijke’ seks te hebben met mannelijke sekswerkers tijdens meerdaagse ‘freak-offs’, zijn term voor seksuele marathons. Ze zei ook dat Combs haar verkrachtte nadat ze zei dat ze hun relatie beëindigde.
In 2016 veroverden beveiligingscamera’s Combs die Cassie raakten, schoppen en slepen terwijl ze zijn kamer verliet in het Intercontinental Hotel in Los Angeles. De video werd getoond bij de start van het proces. Een hotelwacht getuigde dat Combs $ 100.000 betaalde om de video te verbergen. Het bleef geheim totdat CNN het in mei 2024 uitzond.
Na de aanval sms’te Cassie Combs: “Ik ben geen voddenpop. Ik ben iemands kind.”
Cassie beschreef voor het eerst haar aantijgingen in een rechtszaak tegen Combs in 2023. Hij vestigde zich de volgende dag voor $ 20 miljoen.
Jane: ‘Je hebt de liefde uit ons verslagen’
Jane, getuigen onder een pseudoniem, gedateerde kammen van 2021 tot zijn arrestatie afgelopen september.
Het model zei dat ze Combs herhaaldelijk vertelde dat ze geen seks wilde hebben met andere mannen – pleiten voor hem: “Ik ben geen dier. Ik heb een pauze nodig” – maar dat hij haar bleef onder druk zetten. Ze zei dat ze zich “verplicht” voelde omdat hij haar huur betaalde.
Jane zei dat ze probeerde de ontmoetingen te beëindigen en hem in 2023 te sms’en: “Sinds ik de doos van Pandora opende, heb ik het niet kunnen sluiten.” Hij antwoordde: “Meisje, stop.” Een andere keer vertelde ze hem: “Je hebt de liefde uit ons geslagen.”
Vorig jaar, zei Jane, bracht Combs haar in een chokehold, sloeg haar in het gezicht en dwong haar in een ontmoeting met een sekswerker. Ze zei dat hij haar vertelde: “Je gaat mijn nacht niet zo verpesten.”
Beide vrouwen zeiden dat Combs hun seksvideo’s dreigde vrij te geven als ze zijn eisen weigerden.
Kid Cudi en anderen die zeggen dat Combs hen onrecht heeft aangebracht
Rapper Kid Cudi getuigde dat Combs eind 2011 in zijn huis brak nadat hij hoorde dat hij en Cassie aan het daten waren. Zijn auto werd een paar weken later vuurbombardement. Cudi, wiens wettelijke naam Scott Mescudi is, zei dat hij wist dat Combs “er iets te doen had”, maar Combs vertelde hem dat hij niet betrokken was.
Excombs medewerker Steenbok Clark zei dat Combs naar haar huis kwam zwaaiend met een pistool op de dag van de inbraak en eiste dat ze zich aankleden en met hem mee ging omdat “we Cudi gaan vermoorden.”
Een voormalige persoonlijke assistent die getuigt onder het pseudoniem “Mia” zei dat Combs zijn hand op haar jurk legde en haar in 2009 op zijn 40e verjaardagsfeestje kuste, haar dwong om orale seks uit te voeren en haar in 2010 te verkrachten. Zijn advocaten zeggen dat de claims vals zijn.
Cassie’s vriend Bryana “Bana” Bongolan getuigde dat Combs haar bungelde over de reling van het balkon op de 17e verdieping van Cassie en haar in september 2016 op terrasmeubilair gooide, waardoor ze werd gekneusd en getraumatiseerd.
Babyolie, smeermiddel en AR-15’s
Zes van de voormalige persoonlijke assistenten van Combs getuigde.
George Kaplan zei dat hij drankflessen en drugs had weggegooid en babyolie uit de hotelkamers van kammen zou opruimen. Hij zei dat hij stopte na het zien van Combs vechten met Cassie, maar meldde het niet aan de autoriteiten.
David James getuigde dat Combs hem hotelkamers had op voorraad met babyolie, condooms, viagra en andere benodigdheden. James zei dat hij Combs zag met drie pistolen op zijn schoot terwijl ze in 2008 reed om Combs ‘recordindustrie rivaal Suge Knight te confronteren.
Brendan Paul zei dat hij drugs kocht voor kammen, waaronder cocaïne, ketamine, ecstasy en marihuana.
Federale agenten getuigden dat ze vorig jaar ‘freak-off’-benodigdheden vonden tijdens invallen op Combs’ Los Angeles en Miami-area huizen en in de hotelkamer in New York City waar hij werd gearresteerd. Ze zeiden dat ze ook AR-15-geweren, andere wapens en munitie bij Combs ‘Homes vonden.
Defensie spelen met getuigen van vervolging
Combs wordt beschuldigd van racketeering -samenzwering, twee tellingen van sekshandel – een voor Cassie, een voor Jane – en twee tellingen van transport om prostitutie aan te gaan.
Zijn verdedigingszaak duurde alle 30 minuten. Combs zag af van zijn recht om te getuigen, zoals gedaagden vaak doen, en zijn advocaten noemden geen eigen getuigen. In plaats daarvan probeerden ze de geloofwaardigheid van zijn beschuldigers te ondermijnen door kruisverhoor.
Ze grepen in op inconsistenties in getuigenverslagen, benadrukten de bereidheid van de beschuldigers om hem te blijven zien en warme berichten die ze met hem hebben uitgewisseld na vermeend misbruik. Ze beschuldigden ook vrouwen van het proberen te verzilveren van “de #MeToo Money Grab tegen Sean Combs.”
Terughoudende getuigen bleken waardevol voor de verdediging
Het was niet allemaal slecht voor kammen. Jane erkende dat ze, ondanks alles wat ze heeft doorstaan, nog steeds van kammen houdt. Andere getuigen van de vervolging hebben hem met lof gedoucht.
Kaplan zei dat hij nog steeds Combs Birthday -groeten stuurt en hem uitnodigde voor zijn bruiloft. Kaplan vertelde juryleden dat hij dankbaar was om voor kammen te werken en nog steeds “veel respect” voor hem heeft.
De advocaten van Combs confronteerden de beroemdheidsstylist Deonte Nash met berichten die hij stuurde en uitte liefde voor Combs. Sommigen van hen waren uit 2019 en 2020, twee jaar nadat hun professionele relatie was afgelopen.
Ontbrekende stukken: Gina, KK en D-ROC
Oorspronkelijk bouwden officieren van justitie hun zaak op ongeveer vier belangrijke getuigen: Cassie, Jane, Mia en Gina, een voormalige Combs-vriendin die in zijn oplaaddocumenten werd verwezen als ‘slachtoffer-3’.
Maar Gina, die van 2014 tot 2019 uitkwam, werd stilletjes van de zaak laten vallen en getuigde nooit. Toch dacht ze prominent in de proef.
Cassie merkte op dat ze echt overstuur was toen ze erachter kwam dat Combs vals speelde met Gina. Kaplan zei dat hij ooit Combs Appels in Gina zag slingeren.
Anderen uit de baan van Combs die werden genoemd maar niet voor de rechtbank werden gezien, waren zijn voormalige stafchef, een bodyguard en andere leden van zijn beveiligingspersoneel.