LONDEN -Novak Djokovic voegde een ander record toe aan zijn naam door Wimbledons derde ronde voor de 19e keer te bereiken met een 6-3, 6-2, 6-0 overwinning op Dan Evans op Center Court op woensdag.
Het was de 99e wedstrijdwinst van Djokovic bij Wimbledon in het algemeen, en de 19 derde ronde optredens plaatsten hem één voor Roger Federer voor de meesten door een man in het open tijdperk.
Aanbevolen video’s
Het is nauwelijks het meest prestigieuze record voor Djokovic, wiens 24 Grand Slam -titels – waaronder zeven bij Wimbledon – het meest zijn door een mannelijke speler. Maar hij kon het op zijn minst gebruiken om plezier te maken in zijn nieuwe en veel jongere, belangrijkste rivalen.
“Negentien keer, dat is een geweldige stat”, zei de 38-jarige Djokovic. “Dat is waarschijnlijk bijna net zoveel als Sinner en Alcaraz jaren in hun leven hebben.”
Nou, niet helemaal.
Carlos Alcaraz, die Djokovic versloeg in de laatste twee finale van Wimbledon, is 22, terwijl Jannik Sinner nr. 1 gerangschikt-die later op het middenveld speelde-23 is.
De groeiende rivaliteit tussen Sinner en Alcaraz-vooral in de nasleep van hun vijf-set finale op de French Open vorige maand-heeft tennis geholpen om verder te gaan uit het tijdperk van de Big Three, waar Djokovic de laatste man is die staat nadat Federer en Rafael Nadal met pensioen gaan.
Maar Djokovic is te gericht op het bewijzen dat hij nog steeds een nieuwe slam kan winnen om achterover te leunen en na te denken over alles wat hij heeft bereikt bij Wimbledon.
“Ik pauzeer niet om te reflecteren, om eerlijk te zijn. Ik heb geen tijd,” zei Djokovic in een interview on-court. “Ik zou het willen. Maar ik denk dat dat waarschijnlijk zal komen wanneer ik het racket opzij zet en vervolgens Margarita op het strand nip met Federer en Nadal en gewoon nadenkt over onze rivaliteit en alles.”
Later in zijn persconferentie zei Djokovic dat hij een ander drankje zou kunnen kiezen als de drie voormalige rivalen samenkomen.
“Ik weet niet waarom ik margaritas zei omdat ik nooit een margarita in mijn leven heb gehad,” zei hij. “Ik hou niet noodzakelijkerwijs van dat drankje, maar ik denk dat het goed klinkt.”
Tegen Evans kon Djokovic zijn eerste negen breekpunten niet omzetten in de eerste set. Maar toen hij eenmaal de doorbraak kreeg voor een 5-3 voorsprong-beide armen in de lucht heffen alsof hij ‘eindelijk’ wilde zeggen-ging hij de rest van de weg vijf-voor-zes op breekpunten.
“Je hebt dit soort dagen waar alles op je af gaat,” zei Djokovic, die geen eigen breekpunt kreeg tot de laatste wedstrijd. “Alles stroomt.”
Wat gebeurde er nog meer donderdag in Wimbledon?
De beste damesspelers vermeden allemaal verdere verstoringen, nadat vier van de vijf hoogste zaden gedurende de eerste drie dagen uitgingen. Nr. 7-geplaatste Mirra Andreeva en nr. 10 Emma Navarro gingen beide op in rechte sets. De 18-jarige Andreeva verdiende een 6-1, 7-6 (4) overwinning op Lucia Bronzetti van Italië, en Navarro reed langs Veronika Kudermetova 6-1, 6-2.
Voormalig nr. 1 IGA Swiatek, achtste gezaaid terwijl ze biedt voor een eerste Wimbledon-titel, moest afkomstig zijn van een set om Caty McNally met 5-7, 6-2, 6-1 te verslaan op Center Court. Titelverdediger Barbora Krejcikova werd ook naar een derde set gebracht voordat hij Caroline Dolehide met 6-4, 3-6, 6-2 versloeg, terwijl 2022 Wimbledon-winnaar Elena Rybakina Maria Sakkari 6-3, 6-1 versloeg.
In de herentrekking was het een goede dag voor de oude jongens. Afgezien van Djokovic, de 34-jarige Grigor Dimitrov, de 35-jarige Jan-Lennard Struff en de 36-jarige Marin Cilic allemaal geavanceerd.
Cilic, de US Open Champion 2014 en 2017 Wimbledon Runner-Up, verbijsterde Britse nr. 4-seed Jack Draper 6-4, 6-3, 1-6, 6-4 op nr. 1 rechtbank.
Nr. 11 Alex de Minaur verdreef 115e gerangschikte Arthur Cazaux 4-6, 6-2, 6-4, 6-0 en 19e geplaatste Gregor Dimitrov overleefde Corentin Moutet 7-5, 4-6, 7-5, 7-5.
Sinner verlichtte voorbij Aleksandar Vukic 6-1, 6-1, 6-3 in de late wedstrijd op het middenveld.
Wie speelt vrijdag in de All England Club?
Alcaraz, de tweevoudige titelverdediger, wordt geconfronteerd met de 35-jarige Jan-Lennard Struff op Center Court, voordat nr. 1 Aryna Sabalenka in de late wedstrijd de Britse thuisfavoriet Emma Raducanu staat. Australian Open Champion Madison Keys staat voor Laura Siegemund op nr. 2 rechtbank.