Kerrville, Texas – Toen verwoestende overstromingen op 4 juli door het heuvelland vielen, waren de eerste responders niet de enigen die naar de crisis renden. Counselors mobiliseerden ook om de taak op zich te nemen om te zorgen voor de geestelijke gezondheid van de gemeenschap.
Counselors zoals Kelly Harris, een inwoner van Hill Country, zijn sinds dag 1 in de gemeenschap.
Harris werkt al tien jaar met het oecumenisch centrum en blijft samen met vele andere agentschappen contracteren. Ze reisde naar Sutherland Springs, Uvalde en andere grote crisissituaties om gratis hulp te bieden aan iedereen die het nodig heeft.
Het moeilijkste deel van het werk, zei Harris, is het zien van de families.
“Ik weet dat we er nog veel hebben die ontbreken, en dat hoort bij alleen het niet weten, en dan aan de andere kant,” zei Harris. “Als mensen het weten, is het een ander soort verdriet.”
Veel werk van Harris is bij first responders.
“De eerste hulpverleners zijn nu erg druk, dus we steunen ze als dat nodig is, maar we vertellen ze ook: ‘We zijn hier bij je voor de lange termijn’, zei Harris.
Harris en het oecumenische centrum hebben comfortkits verdeeld over first responders gevuld met handdoeken, sokken, deodorant, tandenborstels, snacks en andere essentiële items. Andere pakketten zijn gevuld met dingen voor kinderen en gezinnen.
“De afdelingsleden hier, ze verloren geliefden in deze tragische situatie, en we willen ervoor zorgen dat wanneer ze hier vertrekken, ze worden verzorgd,” zei Bizzell. “En dat ze vooruit kunnen gaan.”
Rabke zei dat het werk dat ze doen na verloop van tijd een tol kan eisen.
“Ze zien deze dag in dag uit … en we proberen hen alles te bieden wat ze nodig hebben waar ze mentaal, fysiek gezond kunnen blijven,” zei Rabke.
Harris zei dat ze in het gebied zal zijn voor “zolang het duurt.”
“Dit is mijn gemeenschap, ik woon net op de weg,” zei Harris. “En dus heeft deze gemeenschap mensen nodig om lange tijd te helpen.”
Iedereen die rechtstreeks door de overstromingen is getroffen, wordt aangemoedigd om contact op te nemen met het oecumenische centrum.
Klik hier voor meer informatie.