WASHINGTON – De Trump -regering heeft records vrijgegeven over het toezicht van de FBI van Martin Luther King Jr., ondanks tegenstand van de familie van de gedode Nobelprijswinnaar en de burgerrechtengroep die hij leidde tot zijn moord in 1968.
De digitale documentdump bevat meer dan 240.000 pagina’s met records die sinds 1977 onder een door de rechtbank opgelegde zeehond waren geweest, toen de FBI voor het eerst de records verzamelde en overgedragen aan de National Archives and Records Administration.
Aanbevolen video’s
In een langdurige verklaring die maandag werd vrijgegeven, zeiden King’s twee levende kinderen, Martin III, 67 en Bernice, 62, dat de moord op hun vader al tientallen jaren een “boeiende publieke nieuwsgierigheid” is. Maar het paar benadrukte de persoonlijke aard van de zaak en drong er bij aan dat “deze bestanden moeten worden bekeken in hun volledige historische context.”
De koningen kregen vooruit toegang tot de records en lieten hun eigen teams ze beoordelen. Die inspanningen bleven zelfs bestaan, zelfs toen de overheid openbare toegang gaf. Het was maandag niet meteen duidelijk of de documenten enig nieuw licht zouden werpen op het leven van King, de burgerrechtenbeweging of zijn moord.
“Als de kinderen van Dr. King en mevrouw Coretta Scott King, is zijn tragische dood een intens persoonlijk verdriet geweest – een verwoestend verlies voor zijn vrouw, kinderen en de kleindochter die hij nooit heeft ontmoet – een afwezigheid die onze familie meer dan 57 jaar heeft doorstaan,” schreven ze. “We vragen degenen die zich bezighouden met de release van deze bestanden om dit te doen met empathie, terughoudendheid en respect voor het voortdurende verdriet van onze familie.”
Ze herhaalden ook de langdurige bewering van de familie dat James Earl Ray, de man die werd veroordeeld voor het vermoorden van koning, niet alleen verantwoordelijk was, of helemaal niet.
Bernice King was 5 jaar oud toen haar vader op 39-jarige leeftijd werd gedood. Martin III was 10.
Een verklaring van het Office of Director of National Intelligence Tulsi Gabbard noemde de openbaarmaking “ongekend” en zei dat veel van de gegevens voor het eerst waren gedigitaliseerd. Ze prees president Donald Trump voor het pushen van de kwestie.
Release is ’transparantie’ voor sommigen, een ‘afleiding’ voor anderen
Trump beloofde als kandidaat om bestanden uit te brengen met betrekking tot de moord op 1963 van president John F. Kennedy. Toen Trump in januari aantrad, ondertekende hij een uitvoerend bevel om de JFK -records te declassificeren, samen met die geassocieerd met Robert F. Kennedy’s en MLK’s moorden in 1968.
De regering ontsloeg de JFK -records in maart en onthulde enkele RFK -bestanden in april.
De aankondiging van het kantoor van Gabbard bevatte een verklaring van Alveda King, de nicht van Martin Luther King Jr., die een uitgesproken conservatief is en van King’s kinderen over verschillende onderwerpen heeft gebroken – inclusief de FBI -bestanden. Alveda King zei dat ze ‘dankbaar was voor president Trump’ voor zijn ’transparantie’.
Afzonderlijk bevatte het sociale media -account van procureur -generaal Pam Bondi een foto van de procureur -generaal met Alveda King.
Naast het vervullen van de orde van Trump, betekent de nieuwste release een nieuwe alternatieve kop voor de president terwijl hij supporters probeert te verzachten die boos zijn over de omgang met records door zijn administratie met betrekking tot het onderzoek van de sekshandel van Jeffrey Epstein, die zichzelf doodde achter de tralies terwijl hij in afwachting was van het proces in 2019, tijdens het eerste presidentschap van Trump. Trump beval afgelopen vrijdag het ministerie van Justitie om de getuigenverklaring van Grand Jury uit te brengen, maar stopte met het ontslaan van het hele dossier.
Bernice King en Martin Luther King III hebben Trump maandag niet in hun verklaring genoemd.
Sommige burgerrechtenactivisten waren niet zo sparen.
“Trump die de MLK -moordbestanden vrijgeeft, gaat niet over transparantie of rechtvaardigheid,” zei de eerwaarde Al Sharpton. “Het is een wanhopige poging om mensen af te leiden van de Firestorm die Trump overspoelt over de Epstein -bestanden en de publieke ontrafeling van zijn geloofwaardigheid tussen de Maga -basis.”
Het King Center, opgericht door de weduwe van King en nu geleid door Bernice King, reageerde afzonderlijk van wat Bernice gezamenlijk met haar broer zei. De verklaring van King Center omlijstte de vrijlating als afleiding-maar van meer dan korte politieke controverse.
“Het is jammer en slecht getimed, gezien de talloze dringende kwesties en onrechtvaardigheden die de Verenigde Staten en de Global Society beïnvloeden,” het King Center, die die uitdagingen koppelt aan de inspanningen van MLK. “Dit rechtvaardige werk zou onze collectieve reactie moeten zijn op hernieuwde aandacht op de moord op een grote leverancier van ware vrede.”
Records betekenen een nieuwe reeks onderzoeksmateriaal
De King Records waren aanvankelijk bedoeld om te worden verzegeld tot 2027, totdat de advocaten van het ministerie van Justitie een federale rechter vroegen om het afdichtingsbevel vroeg op te heffen.
Geleerden, geschiedenisliefhebbers en journalisten hebben zich voorbereid om de documenten te bestuderen voor nieuwe informatie over zijn moord op 4 april 1968, in Memphis, Tennessee.
De Southern Christian Leadership Conference, die King mede-oprichtte in 1957 toen de burgerrechtenbeweging tot bloei kwam, verzette zich tegen de vrijlating. De groep, samen met de familie van King, betoogde dat de FBI illegaal koning en andere civiele rechtenfiguren heeft onderzocht, in de hoop hen en hun beweging in diskrediet te brengen.
Er is al lang vastgesteld dat de toenmalige FBI-directeur J. Edgar Hoover intens geïnteresseerd was, zo niet geobsedeerd door koning en anderen die hij radicalen beschouwde. FBI -records die eerder zijn vrijgegeven, laten zien hoe het bureau van Hoover King’s telefoonlijnen aftrof, zijn hotelkamers bevoorreef en informanten gebruikte om informatie te verzamelen, inclusief bewijs van King’s buitenechtelijke affaires.
“Hij werd meedogenloos het doelwit van een invasieve, roofzuchtige en diep verontrustende desinformatie- en bewakingscampagne georkestreerd door J. Edgar Hoover via het Federal Bureau of Investigation (FBI),” zeiden de King Children in hun verklaring.
“De bedoeling … was niet alleen om te controleren, maar om de reputatie van Dr. King en de bredere Amerikaanse burgerrechtenbeweging in diskrediet te bewaken, te vernietigen en te vernietigen,” gingen ze verder. “Deze acties waren niet alleen invasies van privacy, maar opzettelijke aanvallen op de waarheid – het ondermijnen van de waardigheid en vrijheden van particuliere burgers die vochten voor gerechtigheid, ontworpen om degenen die de status quo durfden te neutraliseren.”
De koningen zeiden dat ze “transparantie en historische verantwoordelijkheid ondersteunen”, maar “bezwaar maken tegen eventuele aanvallen op de erfenis van onze vader of pogingen om het te bewapenen om leugens te verspreiden.”
Oppositie tegen King Intensified, zelfs nadat de burgerrechtenbeweging het Congres en president Lyndon B. Johnson dwong om de Civil Right Act van 1964 en de Steming Right Act van 1965 uit te voeren. Na die overwinningen richtte King zijn aandacht op economische rechtvaardigheid en internationale vrede. Hij was een uitgesproken criticus van het roofzuchtige kapitalisme en de oorlog in Vietnam. King betoogde dat alleen politieke rechten niet voldoende waren om een rechtvaardige samenleving te garanderen. Veel vestigingsfiguren zoals Hoover beschouwden King als een communistische dreiging.
King’s kinderen accepteren nog steeds niet de oorspronkelijke verklaring van moord
King werd vermoord toen hij opvallende sanitaire werknemers in Memphis hielp, onderdeel van zijn expliciete wending naar economische rechtvaardigheid.
Ray pleit schuldig aan de moord op King. Ray afstandde later van dat pleidooi en handhaafde zijn onschuld tot zijn dood in 1998.
Leden van King’s familie en anderen hebben zich al lang afgevraagd of Ray alleen handelde, of dat hij er zelfs bij betrokken was. Coretta Scott King vroeg om de sonde te heropenen en in 1998 de toenmalige Attorney-generaal Janet Reno de divisie Civil Rights Division van het ministerie van Justitie opdracht om een nieuwe look te werpen. De afdeling van Reno zei dat het “niets vond om de gerechtelijke vastberadenheid van 1969 te verstoren dat James Earl Ray Dr. King heeft vermoord.”
In hun laatste verklaring herhaalden Bernice King en Martin Luther King III hun beweringen dat Ray was opgezet. Ze wezen op een civiele zaak van 1999, gebracht door de familie King, waarin een jury van Memphis concludeerde dat Martin Luther King Jr. het doelwit was geweest van een samenzwering.
“Terwijl we deze nieuw uitgebrachte bestanden bekijken,” zeiden de Kings, “zullen we beoordelen of ze extra inzichten bieden die verder gaan dan de bevindingen die onze familie al heeft geaccepteerd.”