Atlanta – Rafael Devers begon dinsdagavond op het eerste honk voor de San Francisco Giants in Atlanta, de eerste optreden van de Slugger in de positie dat hij weigerde te spelen voor zijn eerdere team, de Boston Red Sox.
Devers hanteerde zijn eerste kans netjes en ving een routinematige worp van de tweede honkman Casey Schmitt voor de finale uit de tweede inning. Hij speelde foutloos, genoot van een relatief rustige nacht in het veld, terwijl de Braves 14 keer sloegen en 2 voor 5 gingen met een RBI in de 9-0 overwinning van de Giants.
Aanbevolen video’s
Na de wedstrijd zei Devers dat hij liever verdediging zou spelen dan de aangewezen slagman.
“Het houdt me actief. Het houdt mijn hoofd uit om gewoon aan de volgende slagbeurt te denken,” zei Devers via een tolk. “Ik ben het soort speler dat graag actief is, graag op het veld staat. Ik ben liever op het veld dan in de kooi te raken die de hele tijd raken en gewoon denken aan de volgende slagbeurt.”
Boston verhandelde Devers naar San Francisco in juni nadat zijn relatie met het management minder dan twee jaar verslechterde in een 10-jarig contract van $ 313,5 miljoen dat hij in 2023 tekende.
De Red Sox ondertekende Gold Glove derde honkman Alex Bregman tijdens de voorjaarstraining en vroeg Devers om naar DH te verhuizen. Hij liep uit voordat hij akkoord ging met de schakelaar, maar toen Boston eerste honkman Triston Casas een seizoensgebonden blessure opliep, benaderde de Red Sox Devers over het spelen van de positie en hij weigerde.
Na het vak begon Devers op het eerste honk te sporten en zei dat hij daar graag zou spelen zodra hij zich op zijn gemak voelde. Gevraagd waarom hij bereid was om de positie voor de reuzen te spelen en niet de Red Sox, zei Devers dat hij voelde dat hij “wat respect had verdiend” vanwege zijn productie in Boston, eraan toevoegend dat hij de overstap zou hebben gemaakt als de Red Sox aan het begin van de voorjaarstraining had gevraagd.
Devers worstelt sinds de verhuizing naar de westkust en sloeg .219 met twee homers en 10 RBI’s in 29 wedstrijden als DH van de Giants. Hij sloeg .272 met 15 homers en 58 RBI’s in 73 wedstrijden voor Boston.
Devers, een drievoudige All-Star, is een .277 slagman met 217 homers in negen seizoenen. Van hem werd verwacht dat hij een San Francisco -aanval opdook die dinsdag werd gerangschikt op de 23e plaats in de majors in runs per wedstrijd.
De Giants eindigden dinsdagavond een zes-game losing streak en verhuisden binnen 2 1/2 wedstrijden van een play-off plek in de play-off.