Na een golf van vandalisme rapporten over graffiti bij een paar moskeeën in Texas en Californië, hebben moslimleiders daar bestaande inspanningen opgevoerd om hun heilige ruimtes en leden van de gemeenschap veilig te houden.
De incidenten en de daaropvolgende hypervigilantie dragen bij aan wat veel Amerikaanse moslims zeggen al een geladen klimaat te midden van de fallout in de VS van de Israëlische oorlogsoorlog die tienduizenden Palestijnen en verwoest Gaza heeft gedood. De oorlog begon in oktober 2023 met een dodelijke aanval door Hamas op Israël.
Aanbevolen video’s
“De afgelopen twee jaar zijn extreem moeilijk geweest voor Amerikaanse moslims,” zei Edward Ahmed Mitchell, nationale adjunct-directeur van de Council on American-Islamic Relations, een moslim burgerrechten en belangenorganisatie.
Een constante stroom van beelden die de dood, vernietiging en voortdurende honger in Gaza toont, heeft een tol geëist, zei Mitchell, evenals een toename van anti-moslim- en anti-Palestijnse onverdraagzaamheid in de VS
Hij wees op een van de meest grove voorbeelden van die onverdraagzaamheid: nadat de oorlog begon, doodde een Illinois-man een 6-jarige Palestijnse Amerikaanse moslimjongen en verwondde hij zijn moeder in een haatcriminaliteitsaanval.
Zorgen en frustratie
De recente Vandalisme -rapporten zijn bezorgd en gefrustreerd – maar niet helemaal verrast.
“Sinds oktober 2023 hebben we zeker een stijging van de islamofobie gezien,” zei Rawand Abdelghani, die in de raad van bestuur van de nueces -moskee zit, een van de getroffen moskeeën in Austin, Texas. “Anti-Palestijnse, anti-immigrant, al die retoriek die wordt gezegd … het heeft bijgedragen dat dit soort dingen gebeuren.”
Nueces beveiligingsbeelden toonden iemand, hun gezicht gedeeltelijk bedekt, spuitverschilderen wat lijkt te zijn van David-symbolen aan het pand. Cair Austin zei dat soortgelijke incidenten werden gemeld bij twee andere Austin -moskeeën.
Ze gebeurden allemaal op dezelfde nacht in mei, in wat de groep beschreef als onderdeel van “een verontrustend patroon van haat-gemotiveerde incidenten.” Het riep op tot verhoogde beveiligingspatrouilles en beschermende maatregelen.
Shaimaa Zayan, Cair Austin Operations Manager, noemde hen een intimidatiepoging.
Minder dan twee weken eerder had iemand graffiti gespoten in het islamitische centrum van Zuid-Californië, inclusief de ster van David op een buitenmuur daar, zei woordvoerder van het midden Omar Ricci.
“In het licht van wat er gaande is in Palestina en de genocide in Gaza, voelde het als een aanval,” zei Ricci, die ook een reserve -officier van Los Angeles is.
Nueces had zijn beveiligingscamera -gebruik al verhoogd na drie incidenten vorig jaar, waaronder iemand die stenen naar de moskee gooide, zei Abdelghani. Na het vandalisme mei voegde het ook ’s nachts beveiliging toe, voegde ze eraan toe.
Nueces serveert veel universitaire studenten en wordt beschouwd als een ’thuis weg van huis’, zei Abdelghani. Het is waar ze leren over hun geloof, andere moslims ontmoeten en toevlucht vinden, ook tijdens de tijd, zoals toen sommige studenten vorig jaar werden gearresteerd te midden van de campusprotesten, voegde ze eraan toe.
CAIR zegt dat in 2024 de landelijke kantoren 8.658 klachten ontvingen, het hoogste aantal dat het sinds zijn eerste burgerrechtenrapport in 1996 heeft geregistreerd. Het vermeldde discriminatie op grond van arbeidsintentie in 2024.
De groep zegt vorig jaar, Amerikaanse moslims, samen met anderen met verschillende achtergronden, “waren het doelwit vanwege hun anti-genocide … gezichtspunten.” Verwijzend naar voormalig president Joe Biden, zei het CAIR-rapport dat voor “het tweede jaar op rij de Gaza-genocide door Biden een golf van islamofobie in de Verenigde Staten reed.”
Israël heeft sterk beschuldigingen afgewezen, het pleegt genocide in Gaza, waar zijn oorlog met Hamas meer dan 59.000 Palestijnen heeft gedood, volgens Gaza Health Ambtenaren. De aanvankelijke door Hamas geleide aanval op 7 oktober 2023, doodde ongeveer 1.200 mensen, terwijl ongeveer 250 werden ontvoerd.
Spanningen in meerdere ruimtes
De oorlog heeft spanningen aangewakkerd in talloze Amerikaanse instellingen. Nadat het begon, meldden moslim- en Joodse burgerrechtengroepen een toename van intimidatie, vooringenomenheid en fysieke aanvallen tegen hun leden van de gemeenschap. Pew Research Center in februari 2024 ontdekte dat 70% van de Amerikaanse moslims en bijna 90% van de ondervraagde joden zeggen dat ze een toename van discriminatie van hun respectieve gemeenschappen voelden sinds de oorlog begon.
Meer recent hebben leiders van Amerikaanse Joodse instellingen opgeroepen tot meer hulp bij de veiligheid na een Firebomb -aanval in Colorado op demonstranten die steun toonden voor Israëlische gijzelaars in Gaza die één gedood persoon liet en anderen gewond zijn, evenals een fatale schietpartij van twee Israëlische ambassadepersoneel buiten een Joods Museum in Washington, DC
Politiek gezien dreigde het conflict de presidentsverkiezingen van vorig jaar, waardoor veel pro-Palestijnse Amerikaanse kiezers zich genegeerd voelen door de steun van hun eigen regering voor Israël. Het heeft campussen geroosterd en heeft debatten opgeleverd over vrije meningsuiting en waar politieke retoriek overstak tot intimidatie en discriminatie.
Er zijn bittere meningsverschillen geweest, ook onder sommige Joodse Amerikanen, over precies wat de definitie van antisemitisme zou moeten dekken, en of bepaalde kritiek op het Israëlische beleid en het zionisme moet worden opgenomen. Dat debat werd verder geïntensiveerd naarmate de regering van president Donald Trump een aantal in het buitenland geboren pro-Palestijnse campusactivisten probeerde te deporteren.
Het islamitische centrum van Zuid -Californië is eerder het doelwit, inclusief vandalisme in 2023 en afzonderlijke bedreigingen die volgens de autoriteiten in 2016 werden gemaakt door een man die met meerdere wapens in zijn huis werd gevonden.
Incidenten zoals de nieuwste oorzaak, zei Ricci.
“Mensen zien dat er niet veel voor nodig is om iets in de stad te vonken,” zei hij. “Er is veel emotie. Er is veel passie” aan zowel de pro-Palestijnse als pro-Israëlische kanten.
Salam al-Marayati, president van de Moslim Public Affairs Council, zei: “Als mensen denken dat ze weg kunnen komen met graffiti, dan is de volgende stap om een moskee te vuurbombo worden of zelfs aan te gaan aanbidders.”
Deuren openen en ondersteuning ontvangen
Al-Marayati en anderen prezen hoeveel steun hebben getoond voor de getroffen moslimgemeenschappen.
“De beste voorbereiding is wat we hebben gedaan in Los Angeles en dat is om schouder aan schouder te staan met onze bondgenoten en er voor elkaar te zijn,” zei hij.
In Texas bracht een bijeenkomst in Nueces buren en anderen, waaronder christenen en joden, samen om over het vandalisme te schilderen, het pand en de tuin op te ruimen, zei Zayan.
“Het was mooi,” zei ze.
“Het is echt belangrijk om je deuren te openen en je hart te openen en mensen uit te nodigen en dit vertrouwen en de verbinding opnieuw op te bouwen,” zei ze. “Voor niet-moslims was het een geweldige kans voor hen om hun liefde en steun te tonen. Ze wilden echt iets doen.”