In plaats daarvan werd hij geraakt met een dubbele whammy.
Aanbevolen video’s
Een crash in ronde 92 sloeg hem uit de 500, verbannen hem naar de 24e, en twee crashes – de tweede op ronde 245 – sloegen hem uit in Charlotte, waar hij 37e eindigde.
Sindsdien is er niet veel goed gegaan voor Lason.
Hij plaatste slechts één top vijf -finish in de volgende acht races voordat hij afgelopen weekend vierde eindigde op Dover. Nu is de verdedigende Brickyard 400 -kampioen terug op Indianapolis Motor Speedway en probeert zijn seizoen op te laden.
“Het is geweldig om hier in Indy en terug op de baan te zijn, hopelijk zal ik het veel beter doen dan in mei,” zei hij vrijdag. “Het is een voorrecht om hier te kunnen rennen en ik zou niet meer graag dan een goede run willen en hopelijk de boog op de dubbele dingen zetten.”
Slechts drie coureurs in de racegeschiedenis eigen back-to-back Brickyard-overwinningen-Jimmie Johnson in 2008-09, Kyle Busch in 2015-16 en Kevin Harvick in 2019-2020. Larsons won vorig jaar op Indy’s historische 2,5-mijl ovaal in plaats van de wegcursus gebruikte de voorgaande drie jaar.
De meeste, zo niet alle bestuurders, waaronder Larson, geven er de voorkeur aan het ovaal te laten lopen.
“Er zijn hier zoveel mensen van over de hele wereld, of het nu wel of onze evenementen zijn of, echt wat dat betreft, evenementen,” zei Justin Allgaier. “… het is gewoon dat er niets zo is;”
Larson begrijpt dat het een indycar op het ovaal heeft gereden elk van de laatste twee Mays en nu terug in een kopje auto, zijn vierde start in 14 maanden op de Brickyard.
Het verschil dit jaar: Larson wil van richting veranderen na enkele sub-par resultaten.
Maar ze hebben zijn kampioenschapshopes niet gestort.
De 2021 Cup -kampioen staat dit seizoen op de tweede plaats in overwinningen, heeft al 23 play -off punten en paden opgebouwd alleen Hendrick Motorsports -teamgenoten Chase Elliott, de 2020 Cup -kampioen en William Byron in Points. Noch Elliott of Byron heeft echter de 400 gewonnen.
Noch heeft Denny Hamlin, die net achter Larson zit in punten, ondanks het winnen van een serie-beste vier keer inclusief afgelopen weekend in Dover. Hij tekende ook een contractverlenging van twee jaar met Joe Gibbs Racing op vrijdag.
Als hij zondag een overwinning kan toevoegen aan de drie die hij heeft gehad in de Daytona 500 en Southern 500 en de One Coca-Cola 600-titel, zou Hamlin deelnemen aan de shortlijst van chauffeurs die alle vier bekroond juwelenraces in hun carrière hebben gewonnen.
“Het zou zeker veel voor me betekenen,” zei Hamlin, die 16 baksteengereedschappen is begonnen. “We zijn in de buurt gekomen. We waren eigenlijk zo dichtbij op de weg als we op ovalen waren, hoewel ik niet weet – je zou kunnen beweren of dat (wegrace) eigenlijk een kroonjuweel was of niet. Dus, ja, zeer gemotiveerd.”
Maar dingen zijn al buiten script voor Larson, Hamlin en alle anderen in Indy.
De geplande praktijk van vrijdag werd geregend, waardoor de tweede week op rij werd uitgewassen. De kwalificatie is gepland voor zaterdag wanneer naar verwachting de temperatuur in het midden van de 80s zal zijn met regen in de voorspelling het grootste deel van de middag. De voorspelling voor zondag lijkt bijna identiek aan zaterdag.
Dat is niet wat Larson wilde horen, hoewel race -organisatoren een korte training voor zaterdagmiddag verzetten.
“Hopelijk is onze auto weer goed,” zei hij voor de geplande praktijk. “Ik geloof dat het snel zou moeten zijn, zo niet beter dan vorig jaar. Dus, weet je, hopelijk hebben we een goede praktijk, goede kwalificatie (zaterdag) en voeren we zondag een goede race uit.”
Het doel van Larson is eenvoudig – kwalificeer van tevoren, blijf vooraan en blijf uit de problemen die hij de laatste tijd veel te routinematig heeft gevonden.
“Toen (Christopher Bell) sponnen (bij Dover), dacht ik dat ik zou worden verzameld en zou zijn als ‘uh, oh, gewoon onze pech hier voortzetten,’ zei hij. “Dus hopelijk is dit het begin van ons om dingen om te draaien. We zullen zien.”