NEW YORK -Een onderwaterreis heeft een netwerk van wezens onthuld die op de bodem van diepzee oceaan loopgraven bloeit.
In deze extreme omgevingen kan de verpletterende druk, schaars voedsel en gebrek aan zonlicht het moeilijk maken om te overleven. Wetenschappers weten dat kleine microben daar bloeien, maar er is minder bekend over bewijs van een groter leven op zee.
Aanbevolen video’s
Onderzoekers die langs de Kuril -Kamchatka en Aleutiaanse loopgraven in de noordwestelijke Stille Oceaan reisden, gebruikten een dompel om tubeworms en weekdieren te vinden die bloeien op meer dan 31.000 voet (9,5 kilometer) diep. Het diepste deel van de oceaan daalt tot ongeveer 36.000 voet (11 kilometer).
Wetenschappers hadden dit gebied eerder onderzocht en hadden aanwijzingen dat grotere wezens op zulke diepten zouden kunnen leven. De nieuwe ontdekking bevestigt die vermoedens en laat zien hoe uitgebreid de gemeenschappen zijn, zei Julie Huber, een diepe zeemicrobioloog met Woods Hole Oceanographic Institution.
“Kijk hoeveel er zijn, kijk hoe diep ze zijn”, zei Huber, die niet betrokken was bij het onderzoek. “Ze zien er niet allemaal hetzelfde uit en ze zijn op een plek waar we nog geen goede toegang toe hebben gehad.”
De bevindingen werden woensdag gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
Bij afwezigheid van licht om hun eigen voedsel te maken, overleven veel geul-bewoners grote en kleine overleefden op belangrijke elementen zoals koolstof die druppelen van hoger in de oceaan.
Wetenschappers denken dat microben in dit nieuwe netwerk in plaats daarvan kunnen profiteren van koolstof die zich in de loop van de tijd in de geul heeft verzameld, waardoor het wordt verwerkt om chemicaliën te creëren die door scheuren in de oceaanbodem sijpelen. De tubeworms en weekdieren kunnen overleven door die kleine wezens te eten of bij hen te leven en te snacken op de producten van hun arbeid, zeiden wetenschappers.
Met deze ontdekking zullen toekomstige studies zich richten op hoe deze diepzee-wezens zich hebben aangepast om te overleven in dergelijke extreme omstandigheden en hoe ze precies chemische reacties voor voedsel benutten, auteurs Mengran Du bestuderen met de Chinese Academie van Wetenschappen en Vladimir Mordukhovich met de Russische Academie van Wetenschappen zei in een verklaring.
Hun bestaan daagt “langdurige veronderstellingen over het potentieel van het leven op extreme diepten uit”, zeiden de auteurs.