BAZEL – Terwijl stadions waren verpakt op het Europese kampioenschap van Women in Zwitserland, ontbrak er een opmerkelijk figuur voor het grootste deel van het toernooi: UEFA -president Aleksander Ceferin.
Ceferin was aanwezig bij de openingsceremoniewedstrijd tussen Zwitserland en Noorwegen op 2 juli en op de finale van zondag tussen Engeland en Spanje, maar werd niet gezien bij wedstrijden daartussenin.
Aanbevolen video’s
De afwezigheid van Ceferin op het hoofdevenement van UEFA voor vrouwen – om de vier jaar gehouden – was een onderwerp van privé -geklets onder voetbalfunctionarissen op een evenement dat aanwezigheidsrecords brak en opwindende wedstrijden leverde.
Stakeholders bekritiseren zelden publiekelijk gekozen leiders van internationale sportorganisaties die zwaaien wegens beslissingen om gaststeden en landen te kiezen voor wedstrijden en kunnen toekomstige verkiezingen beïnvloeden.
Nadat de afwezigheid van Ceferin duidelijk werd tijdens de groepsfase, reageerde UEFA niet op meerdere verzoeken om details over zijn verblijfplaats. UEFA bevestigde deze week dat Ceferin ten minste een deel van de tijd op vakantie in Kroatië had doorgebracht op het eiland Korcula in de Adriatische Zee.
Een foto circuleerde dinsdag met het ontspannen van Ceferin met tennis -superster Novak Djokovic en Kroatische voetbalspelers Luka Modric en Mateo Kovacic. Eén media -outlet in de geboorteland Slovenië van Ceferin beschreef de foto als een “unieke zomerse bijeenkomst van Balkan Sports Legends.” Het was onduidelijk toen het werd genomen.
Op de dag dat het circuleerde, versloeg Engeland Italië in een dramatisch halve finale spel in Genève op slechts 25 kilometer (15 mijl) van het kantoor van Ceferin op het UEFA -hoofdkantoor in Nyon.
Gevraagd donderdag over de UEFA -president die nog geen Engeland -wedstrijd bijwoonde, zei middenvelder Keira Walsh dat ze zich alleen richtte op het spelen.
“Ik denk dat hij misschien nog meer games zou kunnen komen, misschien kon hij het niet, ik weet het niet,” zei Walsh in Zürich, en voegde eraan toe: “Ik weet niet echt wie er in het spel is dan mijn familie.”
Spanje -ster Alexia Putellas zei dat ze zich niet bewust was van de afwezigheid van Ceferin.
“Nou, hij heeft een aantal goede games gemist,” zei Putellas. “Misschien heeft hij ze op tv bekeken. Ik weet zeker dat hij hen op tv heeft gevolgd en ze vanaf daar heeft ervaren. Maar ik weet het niet, ik heb geen idee.”
UEFA’s plan voor vrouwen
UEFA lanceerde vorig jaar een zesjarig plan van $ 1 miljard om damesvoetbal in Europa te blijven promoten.
“Terwijl we dit opwindende nieuwe tijdperk betreden,” schreef de UEFA -president in een voorwoord van het “niet te stoppen” strategiedocument afgelopen oktober afgelopen oktober, “we moeten doorgaan met dezelfde passie die ons tot nu toe heeft gedreven.”
“Onze toewijding aan de oorzaak blijft zo sterk als altijd”, schreef Ceferin.
Toch heeft die toewijding zich niet vertaald in een fysieke aanwezigheid op het toernooi in Zwitserland.
Zijn afwezigheid in Zwitserland heeft minder aandacht getrokken dan de FIFA-president Gianni Infantino, een paar dagen weg van de maandlange 2023 Wereldbeker voor vrouwen in Australië en Nieuw-Zeeland. Infantino reisde met zijn gezin naar Tahiti na het bijwonen van vijf dagen wedstrijden in Nieuw -Zeeland.
Infantino werd vastgehouden aan die hogere standaard omdat hij de Europese omroepen bekritiseerde voor het uitbrengen van rechten waarvan hij zei dat hij respectloos laag was, en na het bijwonen van ten minste enkele van alle 64 wedstrijden op het Wereldbeker Heren in Qatar.
De FIFA -leider woonde vorige week ook twee kwartfinales bij op Euro 2025 na terugkeer naar zijn geboorteland Zwitserland van het Club World Cup, het nieuw vernieuwde wereldwijde toernooi voor herenclubvoetbal, dat werd gehouden in de Verenigde Staten. De FIFA-leider plaatste op 18 juli een foto op zijn Instagram-account van het Spanje-Switzerland-spel.
President sinds 2016
Women’s Soccer heeft nooit een UEFA-presidentsverkiezingen gedomineerd en Ceferin werd sinds zijn eerste overwinning in 2016 twee keer herkozen, tweemaal niet tegen elkaar.
Hoewel hij beloofde na zijn meest recente overwinning om het kantoor te verlaten in 2027, lijkt hij steun te hebben van genoeg van de 55 ledenfederaties van UEFA om opnieuw te staan.
Op die verkiezingsdag in februari 2023 in Parijs verduidelijkten de UEFA -leden ook zijn regels voor termijnen voor gekozen functionarissen.
Die juridische wijzigingen zorgden ervoor dat Ceferin nog een keer kan lopen en 15 jaar in totaal kan blijven in een baan die vorig jaar een UEFA -salaris betaalde van 3,25 miljoen Zwitserse frank ($ 4,08 miljoen) plus $ 300.000 van de FIFA als een van de vice -presidenten.