NEW YORK – Vuurvliegjes verlichten zomeravonden in het noordoosten van de VS en zetten oogverblindende shows op in achtertuin en stadsparken.
Er is geen officiële telling, maar experts zeggen dat een bijzonder natte lente misschien de ideale omstandigheden heeft gecreëerd voor jonge vuurvliegjes om uit te groeien tot volwassenen om zomeravonden in te zetten.
Aanbevolen video’s
Vuurvliegjes steken de nacht overal aan: er zijn meer dan 2.000 bekende soorten over de hele wereld. Ze gebruiken hun karakteristieke flitsen om te communiceren en de perfecte partner te vinden.
In New York City zijn de Lightning Bugs in de vijf stadsdelen, sprankelend zodra de zon ondergaat in plaatsen zoals Central Park en Prospect Park. De zomermaanden zijn ideaal om ze te zien als ze de hele maand augustus beginnen af te nemen.
Hoewel de noordoostelijke nachten deze zomer misschien beter lijken, nemen de insecten nog steeds af en nemen ze sneller af dan ooit tevoren.
“Het zou een vergissing zijn om te zeggen dat Firefly -populaties dit jaar hoog zijn, daarom is er geen achteruitgang”, zegt Matt Schlesinger met het New York Natural Heritage Program, die deel uitmaakt van een poging om vuurvliegjes in staatsparken te tellen.
Sommige Firefly -soorten zouden het dit jaar goed kunnen doen, zei Schlesinger, terwijl anderen nog steeds afnamen.
Habitatverlies, gebruik van pesticiden en lichtvervuiling zijn verantwoordelijk. In steden kunnen het glijden van lichten van billboards, auto’s en winkelpuien de gloed van de bugs overstemmen, waardoor het voor hen moeilijker is om hun verwanten te vinden en hun genen door te geven aan de volgende generatie.
Vuurvliegjes maken deel uit van het verhaal van de zomer, zei entomoloog Jessica Ware met het American Museum of Natural History. Haar kinderen groeiden op en zagen ze in haar achtertuin flitsen, maar de insecten begonnen te verdwijnen zodra haar kinderen hun tienerjaren bereikten.
In de afgelopen maanden heeft haar familie de vuurvliegjes terug zien komen. Hun terugkeer deed haar denken aan alle kinderen die voor het eerst een glimp van de gloeiende bugs glimlachten.
“Het zou niet nieuw moeten zijn,” zei Ware. “Het zou iets moeten zijn dat een universeel onderdeel van de zomer is.”
Om uit te kijken naar vuurvliegjes, overweeg om de lichten ’s nachts uit te schakelen en vooraan grasvelden met insecticiden te spuiten.
“We moeten nog steeds wat werk zelf doen, om ons gedrag te veranderen, om er echt voor te zorgen dat grote populaties groot kunnen blijven,” zei Ware.