NEW YORK -De comeback van Venus Williams gaat volgende maand naar de US Open, wanneer ze het opnieuw ontworpen gemengde doubles-toernooi met Reilly Opelka zal betreden via een wildcard-inzending.
De 45-jarige Williams, die vorige week na meer dan een jaar weg terugkeerde naar de tennistour, en Opelka behoorde tot de 14 teams die dinsdag door de US Tennis Association werden aangekondigd voor het gemengde doublesevenement op 19-20 augustus.
Aanbevolen video’s
Acht van de combinaties ontvingen directe toegang tot het veld op basis van de hoogste gecombineerde huidige singles -ranglijsten, en zes kregen wildcards van de USTA.
De spelers met vlekken in de beugel zijn negen die minstens één Grand Slam Singles -titel hebben gewonnen en 14 die gerangschikt zijn in de WTA of ATP Top 10 voor singles.
De acht duo’s met directe toegang zijn nr. 11 Emma Navarro en nr. 1 Jannik Sinner; Nr. 10 Paula Badosa en nr. 5 Jack Draper; Nr. 3 Iga Swiatek en nr. 13 Casper Ruud; Nr. 12 Elena Rybakina en nr. 4 Taylor Fritz; Nr. 7 Amanda Anisimova en nr. 9 Holger Rune; Belinda Bencic en nr. 3 Alexander Zverev; Nr. 4 Jessica Pegula en nr. 15 Tommy Paul; Nr. 5 Mirra Andreeva en nr. 14 Daniil Medvedev.
Badosa had oorspronkelijk een plaats in het veld gezocht met Stefanos Tsitsipas, terwijl Draper aanvankelijk naast Zheng Qinwen zou spelen.
Naast Williams-Opelka zijn de wildcard-deelnemers Emma Raducanu en nr. 2 Carlos Alcaraz; Nr. 8 Madison Keys en nr. 12 Frances Tiafoe; Olga Danilovic en nr. 6 Novak Djokovic; Taylor Townsend – die haar debuut maakte op nummer 1 in damesdubbels deze week – en nr. 7 Ben Shelton; en vorig jaar de US Open Mixed Doubles -kampioenen, Sara Errani en Andrea Vavassori.
Het is een groep sterspelers die in schril contrast staat met het soort minder bekende spelers en dubbelspecialisten die meestal in de gemengde doublebracket worden gevonden tijdens een Grand Slam-toernooi. Sommige spelers waren kritisch over de geplande wijzigingen toen ze in februari werden aangekondigd, en Errani en Vavassori noemden de nieuwe opstelling een “pseudo-exhibition gericht op entertainment en show” die echte dubbelspelers zou sluiten.
In een poging om enkele van de grootste namen van de sport aan te trekken, verhoogde de USTA het prijzengeld, schakelde gemengde doubles uit dezelfde tijd als de singles en andere doubles-evenementen naar de week voor de start van de singles-competitie en verminderde het formaat tot sets van de eerste tot vier game zonder scoren.
In totaal zullen 16 duo’s concurreren om de hoogste prijs van $ 1 miljoen; De laatste twee wildcard-paren worden later door de USTA aangekondigd.
Het is nog steeds mogelijk dat Williams om een wild-card inzending voor singles zal vragen en ontvangen. Naar verwachting zullen deze door de USTA de week van 11 augustus worden aangekondigd.
Ze won elk een wedstrijd in singles en doubles op de DC Open in Washington vorige week nadat ze nergens deelnam sinds de Miami opende in maart 2024.
Williams bezit zeven Grand Slam -titels in singles, 14 in damesdubbels – allemaal gewonnen met haar jongere zus Serena – en twee in gemengde doubles.
De 6-voet-11 (2,11-meter) Opelka is een 27-jarige Amerikaan die vroeger in de top 20 werd gerangschikt en nu nr. 74 is na het missen van bijna twee volledige seizoenen vanwege blessures.
Onder de partnerschappen die de USTA had gezegd, hoopten het toernooi in te gaan dat niet op de lijst van dinsdag stond: Katie Boulter en Alex de Minaur, die verloofd zijn om te trouwen; Jasmine Paolini en Lorenzo Musetti; Aryna Sabalenka en Grigor Dimitrov; Naomi Osaka en Nick Kyrgios; Karolina Muchova en Andrey Rublev; Iva Jovic en Jenson Brooksby; Gaby Dabrowski en Felix Auger-Aliassime; Demi Schurs en Tallon Griekspoor; Katerina Siniakova en Marcelo Arevalo; Desirae Krawczyk en Evan King; en Su-Wei Hsieh en Jan Zielinski.