WASHINGTON – VS en Chinese functionarissen kunnen mogelijk veel van hun verschillen regelen om een handelsovereenkomst te bereiken en straffende tarieven te voorkomen, maar ze blijven ver uit elkaar over één kwestie: de Amerikaanse eis dat China stopt met het kopen van olie uit Iran en Rusland.
“China zal altijd zorgen voor zijn energievoorziening op manieren die onze nationale belangen dienen”, het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken op X op X op woensdag na twee dagen handelsonderhandelingen in Stockholm, wat reageert op de Amerikaanse dreiging van een tarief van 100%.
Aanbevolen video’s
“Dwang en druk zullen niets bereiken. China zal zijn soevereiniteit, veiligheids- en ontwikkelingsbelangen stevig verdedigen,” zei het ministerie.
Het antwoord is opmerkelijk op een moment dat zowel Beijing als Washington signaleren van optimisme en goodwill over het bereiken van een deal om commerciële banden te houden tussen de twee grootste economieën ter wereld stabiel-na het klim van hemelhoge tarieven en harde handelsbeperkingen. Het onderstreept het vertrouwen van China in het spelen van hardbal bij het omgaan met de Trump -administratie, vooral wanneer de handel is gekoppeld aan zijn energie- en buitenlands beleid.
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent, die uit de gesprekken kwam, vertelde verslaggevers dat als het gaat om Russische olie -aankopen, de “Chinezen hun soevereiniteit zeer serieus nemen.”
“We willen hun soevereiniteit niet belemmeren, dus ze willen graag een tarief van 100% betalen,” zei Bessent.
Op donderdag noemde hij de Chinese “stoere” onderhandelaars, maar zei dat de pushback van China de onderhandelingen niet heeft vastgelopen. “Ik geloof dat we een deal hebben,” vertelde Bessent aan CNBC.
Gabriel Wildau, directeur van het adviesbureau Teneo, zei dat hij twijfelt dat president Donald Trump het tarief van 100% zou inzetten. “Het realiseren van die bedreigingen zou alle recente vooruitgang ontsporen en waarschijnlijk elke kans doden” voor Trump en de Chinese president Xi Jinping om een handelsovereenkomst aan te kondigen als ze dit najaar zouden moeten ontmoeten, zei Wildau.
Bij het beperken van de verkoop van de olieverkoop door Rusland en Iran, een belangrijke bron van inkomsten voor beide landen, wil de VS de beschikbare financiering voor hun militairen verminderen, omdat Moskou zijn oorlog tegen Oekraïne en Teheran Funds Militant Groups in het Midden -Oosten fondsen.
China speelt hardball
Toen Trump in april een ingrijpend plan voor tarieven op tientallen landen onthulde, was China het enige land dat wraak nam. Het weigerde toe te geven aan ons druk.
“Als de VS erop gericht is tarieven op te leggen, zal China tot het einde vechten, en dit is het consistente officiële standpunt van China”, zegt Tu Xinquan, directeur van het China Institute for WTO Studies aan de University of International Business and Economics in Beijing. WTO is het acroniem voor de Wereldhandelsorganisatie.
Afgezien van tactieken opzij, kan China ook vermoeden dat de VS de dreiging niet zullen doorgaan, wat het belang in twijfel trekt en dat Trump plaatsen op het tegengaan van Rusland, zei Tu.
Scott Kennedy, senior adviseur en trustee voorzitter in de Chinese zakelijke en economie van het Centre for Strategic and International Studies in Washington, zei dat het onwaarschijnlijk is dat Beijing zijn houding zal veranderen wanneer het inconsistenties in het Amerikaanse doelen van het buitenlands beleid ten opzichte van Rusland en Iran ziet, terwijl de beleidsondersteuning van Beijing voor Moscow consistent en duidelijk is. Het is ook mogelijk dat Beijing het misschien wil gebruiken als een ander onderhandelingsinstrument om meer concessies van Trump te halen, zei Kennedy.
Danny Russel, een vooraanstaande fellow bij het Asia Society Policy Institute, zei dat Beijing zichzelf nu ziet als “degene die de kaarten vasthoudt in zijn strijd met Washington.” Hij zei dat Trump duidelijk heeft gemaakt dat hij een “headline-grabbing deal” met XI wil, “dus het afwijzen van een Amerikaanse vraag om te stoppen met het kopen van olie uit Iran of Rusland wordt waarschijnlijk niet gezien als een deal-breker, zelfs als het wrijving en een vertraging genereert.”
Doorgaan met het kopen van olie van Rusland behoudt XI’s “strategische solidariteit” met de Russische president Vladimir Poetin en verlaagt de economische kosten voor China aanzienlijk, zei Russel.
“Beijing kan het zich gewoon niet veroorloven om weg te lopen van de olie uit Rusland en Iran,” zei hij. “Het is een te belangrijk strategische energievoorziening, en Beijing koopt het tegen brandweerprijzen.”
China hangt af van olie uit Rusland en Iran
Een rapport uit 2024 door de US Energy Information Administration schat dat ongeveer 80% tot 90% van de door Iran geëxporteerde olie naar China ging. De Chinese economie profiteert van de meer dan 1 miljoen vaten Iraanse olie die het per dag importeert.
Nadat het Iraanse parlement een plan had gedreven om de Straat van Hormuz in juni te sluiten na Amerikaanse stakingen op de nucleaire faciliteiten van Iran, sprak China zich uit tegen het sluiten van de kritieke olievervoerroute.
China is ook een belangrijke klant voor Rusland, maar staat op de tweede plaats in India bij het kopen van Russische export van ruwe olie op zee. In april steeg de Chinese import van Russische olie met 20% ten opzichte van de vorige maand tot meer dan 1,3 miljoen vaten per dag, volgens het KSE Institute, een analytisch centrum aan de Kyiv School of Economics.
De afgelopen week zei Trump dat de VS een tarief van 25% aan goederen uit India zal opleggen, plus een extra invoerbelasting vanwege de aankoop van Russische olie door India. Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken zei vrijdag dat de relatie met Rusland ‘stabiel en beproefd’ was.
Stephen Miller, plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis en een topbeleidsadviseur, zei dat Trump duidelijk is geweest dat het “niet acceptabel” is voor India om de Oekraïne -oorlog te blijven financieren door olie uit Rusland te kopen.
“Mensen zullen geschokt zijn om te horen dat India in feite verbonden is met China bij het kopen van Russische olie,” zei Miller op de “zondagochtend futures” van Fox News Channel. Hij zei dat de VS “echt nodig hebben om echt te worden over de financiering van deze oorlog.”
Het congres vereist actie
Senator Lindsey Graham, een Republikein uit South Carolina, dringt aan op sancties en tarieven voor Rusland en haar financiële backers. In april introduceerde hij een wetsvoorstel dat de president zou machtigen om tarieven op te leggen tot 500%, niet alleen aan Rusland, maar op elk land dat “willens en wetens” olie, uranium, aardgas, aardolieproducten of petrochemische producten uit Rusland koopt.
“Het doel van deze wetgeving is om de cyclus van China te doorbreken – een communistische dictatuur – het kopen van olie onder de marktprijs van Poetin’s Rusland, dat zijn oorlogsmachine in staat stelt onschuldige Oekraïense burgers te doden,” zei Graham in een verklaring van juni.
Het wetsvoorstel heeft 84 co-sponsors in de senaat met 100 zitplaatsen. Een overeenkomstige huisversie is geïntroduceerd, ook met tweedelige ondersteuning.
Republikeinen zeggen dat ze klaar staan om op de wetgeving van sancties te gaan als Trump hen vraagt om dit te doen, maar de rekening staat voorlopig in de wacht.