Philadelphia – De eerste 5K gehouden ter nagedachtenis van John en Matt Gaudreau hielp meer dan $ 500.000 op te halen, genoeg om later dit jaar de grond te breken op een toegankelijke speeltuin op de Special Education School waar de moeder van de hockeyspelers werkt.
Duizenden woonden de Gaudreau Family 5K Walk /Run en Family Day in mei in Washington Lake Park in het zuiden van New Jersey bij, een plek die John en Matthew honderden keren gingen als kinderen en om de hoek van Hollydell Ice Arena, waar ze Hockey begonnen te spelen. De 5K trok meer dan 1.100 deelnemers in de wandeling, samen met meer dan 1.100 vrijwel in de VS, Canada en de hele wereld.
Aanbevolen video’s
Uit geld dat in de wandeling is ingezameld, samen met bijdragen ter nagedachtenis aan John en Matt, werd het financiële doel bereikt voor de geplande toegankelijke speeltuin op de aartsbisschop Damiano School, waar Jane Gaudreau en haar dochter Kristen werken. Het was een oorzaak dat John en Matthew begonnen te kampioen te zijn ter ere van hun grootmoeder Marie, die 44 jaar op de school doorbracht en stierf in 2023.
Betraakend is gepland voor eind augustus/begin september, met 4 oktober voorlopig voor het begin van een community -build.
Na een korte angst van een tornado -horloge de avond ervoor, ging de 5K zonder trekhaak af.
“Vanwege de regen hadden we zoveel mensen waarvan we dachten dat ze misschien niet opdagen,” zei Gaudreau. “Maar ik had het gevoel dat het zo’n geweldige opkomst was. Zoveel mensen vroegen ons of we het volgend jaar opnieuw gaan doen. Het is zo’n uitstorting van liefde en zorg, zoveel voor de jongens in onze familie.”
Om de vraag te beantwoorden, ja: de volgende Gaudreau Family 5K -wandeling is voorlopig gepland voor 16 mei 2026.
De gebroeders Gaudreau – John speelde 10 volledige seizoenen in de NHL met Calgary en Columbus – werden afgelopen augustus gedood aan de vooravond van de bruiloft van hun zus toen ze werden geraakt door een vermoedelijke dronken bestuurder tijdens het rijden in hun thuisstaat New Jersey.
Het Playground Initiative werd gelanceerd door directeur Michele McCloskey in oktober 2020. Het inzamelen van de nodige fondsen in de afgelopen vijf jaar was een langzame build geweest. Zoveel vrienden uit de hockeywereld en anderen zijn nu geïnspireerd door de broers en de zaak hebben sindsdien zich verzameld rond de inspanning.
“We hebben zoveel van iedereen gehoord hoeveel ze alles op prijs stelden (de broers) voor de gemeenschap, en dus draaiden ze zich om en hielpen ons,” zei Gaudreau. “We hoorden veel leuke verhalen, veel mensen waren gewoon zo gul, maar wilden er gewoon zijn voor onze familie en wat ze konden doen om John en Matty’s Legacy Alive te houden, wat we wilden uit de speeltuin en om verder te gaan.”
De Gaudreaus en het personeel van aartsbisschop Damiano gooiden zich in fondsenwerving voor een moderne speeltuin die alles mogelijk maakt, van basisrolstoeltoegankelijkheid tot hellingen en overdrachtsplatforms voor de studenten. Studenten hebben hun verlanglijstje voor de speeltuin aan de muren binnen de school aangepakt. Het 5K -evenement omvatte ook een online memorabilia -veiling die zich verder uitstrekte dan hockey, met alle opbrengsten gedoneerd aan de speeltuin -inspanning en het oorspronkelijke doel van $ 600.000.
Het nieuwe gebied voor de speeltuin is uitgezet en de apparatuur is besteld, maar er is nog steeds werk voor de boeg. De Gaudreaus en de school hadden alles nodig, van 175 ton gemalen beton tot strandzand tot andere bouwmaterialen om het project te voltooien. “Het is gewoon plannen van onze gemeenschapsopbouw, waar we hulp aan nodig hebben,” zei Gaudreau.
Aartsbisschop Damiano School werd opgericht in 1968 voor kinderen met het syndroom van Down en biedt nu diensten aan 125 studenten met speciale behoeften van 3 tot 21 jaar. De broer van Jane Gaudreau ging naar de school en hun moeder werkte daar. Jane werd aangenomen in 1984 en is nog steeds een financiële medewerker. Kristen, de oudere dochter, geeft al bijna twee decennia les op de school. Katie, de jongere dochter, die in juli trouwde, assisteerde altijd bij de kinderen wanneer ze kon, en de twee Gaudreau -jongens meldden zich aan op de school toen ze geen hockey speelden.