Harrisburg, PA. -Te midden van stijgende elektriciteitsrekeningen staan staten onder druk om reguliere huishoudelijke en zakelijke ratepayers te isoleren uit de kosten voor het voeden van de energie-hongerige datacenters van Big Tech.
Het is niet duidelijk dat elke staat een oplossing heeft en het feitelijke effect van datacenters op elektriciteitsrekeningen is moeilijk vast te stellen. Sommige critici vragen zich af of staten de rug hebben om een harde lijn te nemen tegen technische kolossen zoals Microsoft, Google, Amazon en Meta.
Aanbevolen video’s
Maar meer dan een dozijn staten zijn begonnen met het nemen van stappen omdat datacenters een snelle opbouw van energiecentrales en transmissielijnen stimuleren.
Dat heeft ertoe geleid dat de grootste operator van het land van de natie onder druk zette om de prijsstijgingen te vergroten, het effect van datacenters op elektriciteitsrekeningen te bestuderen of eigenaren van datacenters te pushen om een groter deel van de lokale transmissiekosten te betalen.
Stijgende machtsrekeningen zijn “iets waar wetgevers veel over hebben gehoord. Het is iets waar we veel over hebben gehoord. Meer mensen spreken zich het afgelopen jaar uit bij de Public Utility Commission dan ik ooit eerder heb gezien,” zei Charlotte Shuff van de Utility Board van Oregon Citizens ‘Utility Board, een advocatengroep voor consumenten. “Er is een enorm protest.”
Niet de typische elektrische klant
Sommige datacenters kunnen meer elektriciteit vereisen dan steden ter grootte van Pittsburgh, Cleveland of New Orleans, en laten enorme fabrieken er in vergelijking klein uitzien. Dat is het pushen van beleidsmakers om een systeem te heroverwegen dat, historisch gezien, de transmissiekosten heeft verspreid onder klassen van consumenten die evenredig zijn met het gebruik van elektriciteit.
“Veel van deze infrastructuur, miljarden dollars ervan, worden alleen gebouwd voor een paar klanten en een paar faciliteiten en deze zijn toevallig de rijkste bedrijven ter wereld,” zei Ari Peskoe, die het Electricity Law Initiative aan Harvard University leidt. “Ik denk dat sommige van de fundamentele veronderstellingen achter dit alles gewoon afbreken.”
Een oplossing, zei Peskoe, is een “blik wormen” dat rate -payer -klassen tegen elkaar aflegt.
Sommige ambtenaren bagatelliseren de rol van datacenters bij het opdrijven van elektrische rekeningen.
Tricia Pridemore, die deelneemt aan de Public Service Commission van Georgië en president is van de National Association of Regulatory Utility Commissioners, wees op een reeds aangehekelde elektriciteitsvoorziening en stijgende kosten voor hoogspanningsleidingen, nutspolen, transformatoren en generatoren als nutsvoorzieningen vervangen verouderingsapparatuur of verharden het tegen extreme weer.
De datacenters die nodig zijn om tegemoet te komen aan de boom van de kunstmatige intelligentie, zijn nog steeds in de planningsfase van de regelgeving, zei Pridemore, en de datacenter coalitie, die grote technologiebedrijven en datacenterontwikkelaars vertegenwoordigt, heeft gezegd dat zijn leden zich inzetten om hun eerlijke aandeel te betalen.
Maar het groeiende bewijs suggereert dat de elektriciteitsrekeningen van sommige Amerikanen stijgen om de massale energiebehoeften van Big Tech te subsidiëren, terwijl de VS concurreert in een race tegen China om superioriteit van kunstmatige intelligentie.
Gegevens- en analysebedrijf Wood Mackenzie publiceerde de afgelopen weken een rapport dat suggereerde dat 20 voorgestelde of effectieve gespecialiseerde tarieven voor datacenters in 16 staten dat het bestudeerde niet voldoende is om de kosten van een nieuwe aardgasinstallatie te dekken.
Met andere woorden, tenzij hulpprogramma’s onderhandelen over hogere gespecialiseerde tarieven, betalen andere ratepayer -klassen – residentieel, commercieel en industrieel – waarschijnlijk voor de behoeften van datacenter.
Ondertussen produceerde de monitoring van analyse, de onafhankelijke marktwaakhond voor het Mid-Atlantische Grid, onderzoek in juni waaruit blijkt dat 70%-of $ 9,3 miljard-van de verhoogde elektriciteitskosten van vorig jaar het gevolg was van de vraag naar datacenter.
Staten reageren
Vorig jaar begonnen vijf gouverneurs onder leiding van Pennsylvania’s Josh Shapiro terug te duwen tegen de energieprijzen die werden vastgesteld door de Mid-Atlantic Grid-operator, PJM-interconnectie, na dat bedrag stegen na dat bedrag bijna zevenvoudig. Ze waarschuwden dat klanten “miljarden meer betalen dan nodig is.”
PJM moet nog manieren voorstellen om te garanderen dat datacenters hun vracht betalen, maar het monitoren van analyses drijft het idee dat datacenters nodig moeten zijn om hun eigen macht te verkrijgen.
In een indiening vorige maand zei het dat dit een “massale rijkdomoverdracht” zou voorkomen van gemiddelde mensen naar technologiebedrijven.
Ten minste een dozijn staten kijken naar manieren om datacenters hogere lokale transmissiekosten te laten betalen.
In Oregon, een hotspot van datacenter, hebben wetgevers in juni wetgeving aangenomen die regulatoren voor nutsbedrijven bestellen om nieuwe – vermoedelijk hogere – stroomtarieven voor datacenters te ontwikkelen.
Het Utility Board van Oregon Citizens zegt dat er duidelijke aanwijzingen zijn dat kosten om datacenters te bedienen worden verspreid over alle klanten – op een moment dat sommige elektriciteitsrekeningen de afgelopen vier jaar 50% meer zijn en nutsbedrijven meer mensen loskoppelen.
De gouverneur van New Jersey heeft vorige maand de wetgeving ondertekend om toezichthouders van de staat te bestuderen om te bestuderen of ratepayers worden getroffen met “onredelijke tariefverhogingen” om datacenters te verbinden en een gespecialiseerd tarief te ontwikkelen om datacenters op te laden.
In sommige andere staten, zoals Texas en Utah, proberen gouverneurs en wetgevers een bevoorrading-en-bedenkcrisis te vermijden die ratepayers aan de haak laat-of in het donker.
Twijfels over staten die ratepayers beschermen
In Indiana keurden de regulatoren van de nutsbedrijven een schikking goed tussen Indiana Michigan Power Co., Amazon, Google, Microsoft en consumentenadvocaten die parameters instellen voor datacenterbetalingen voor service.
Kerwin Olsen, van de Citizens Action Council van Indiana, een belangengroep voor consumenten, ondertekende de schikking en noemde het een “redelijk goede deal” die meer consumentenbescherming bevatte dan wat de wetgevers van de staat hebben aangenomen.
Maar, zei hij, de staatswet dwingt geen grote krachtgebruikers zoals datacenters om publiekelijk hun elektrisch gebruik te onthullen, dus het vaststellen of ze hun redelijk deel van de transmissiekosten betalen “een uitdaging zal zijn.”
In een rapport van maart vroeg het milieu- en energiewetprogramma aan de Harvard University de motivatie van nutsbedrijven en toezichthouders om ratepayers te beschermen om de kosten van elektriciteit voor datacenters te betalen.
Zowel nutsbedrijven als staten hebben prikkels om grote klanten zoals datacenters aan te trekken, zei het.
Om dit te doen, kunnen hulpprogramma’s – die hun tarieven worden goedgekeurd door toezichthouders – “speciale deals aan favoriete klanten” als een datacenter bieden en de kosten van die kortingen effectief verschuiven naar reguliere ratepayers, schreven de auteurs. Veel staatswetten kunnen openbaarmaking van die tarieven beschermen, zeiden ze.
In Pennsylvania, een hotspot met opkomende datacenter, stelt de State Utility Commission een modellijftestructuur op voor nutsbedrijven om te overwegen. Een overkoepelend doel is om ontwikkelaars van datacenters ertoe te brengen hun geld te plaatsen waar hun mond is.
“We hebben het over echte transmissie -upgrades, mogelijk honderden miljoenen dollars,” zei Commissie voorzitter Stephen DeFrank. “En dat is wat u niet wilt dat de ratepayer vastloopt.”
Volg Marc Levy op X op https://x.com/timelywriter.