St. Joseph, Mo. -Het is gemakkelijk om te zien dat Travis Kelce tegenwoordig op de oefenvelden van Missouri Western State University speelt, of ze nu die hoogtepunten zijn, vangst, behendige manoeuvres in het open veld of, ja, af en toe een pannenkoekenblok op een lopende play.
Het ding is dat er minder van de Chiefs strak einde is om te zien.
Aanbevolen video’s
Kelce zal er niet precies aan toe gaan-laat dat over aan Chiefs-coach Andy Reid, die hem ‘Svelte’ noemde-maar de viervoudige All-Pro heeft sinds het einde van vorig seizoen aanzienlijk afgebroken, toen hij voor het laatst neerslachtig uit het gras liep in het Superdome in New Orleans, de Chiefs die werden ontmanteld door de Philadelphia Eacle in de Super Bowl.
De angel van het verlies had waarschijnlijk veel te maken met zijn werk buiten het seizoen.
Zie je, sommigen vroegen zich af of de 40-22 nederlaag de bijna 36-jarige Kelce in pensioen zou kunnen gaan, vooral gezien het aantal off-the-field bezigheden die strijden om zijn tijd. Er zijn de tv -programma’s en films, waaronder de nieuwe “Happy Gilmore” -film, samen met zijn populaire podcast en zijn beroemde vriendin, de pop -superster Taylor Swift.
Maar in plaats van het te stoppen, leek Kelce zijn inspanningen te verdubbelen. Hij gebruikte de podcast “New Heights” met zijn broer, gepensioneerde Eagles Center Jason Kelce, om snel duidelijk te maken dat hij nergens heen ging. Toen sloot hij zich blijkbaar op in de sportschool en ging hij aan het werk, terwijl hij naar het soort vorm kwam dat Kelce eerder in zijn carrière bevond.
“Hij is nu slank. Hij ziet eruit alsof hij 20 is,” meende Reid. “Hij doet het goed. Hij heeft hard gewerkt om hier op deze plek te komen.”
En vermijd de plek waar hij zich vorig jaar bevond.
Tegen elke maatregel zou het seizoen dat Kelce had als een succes als een succes als een succes werd beschouwd. Hij verscheen in 16 wedstrijden in het reguliere seizoen, ving 97 passen voor 823 yards en drie scores en stapte terug in een go-to-rol voor de aanval toen de Chiefs brede ontvangers verloor Marquise Brown en Rashee Rice tot blessures voor bijna het hele seizoen.
Toch is de maatregel die Kelce gebruikt nooit hetzelfde door anderen gebruikt. Ten eerste is het enige dat echt belangrijk is voor hem, de Super Bowl, en de Chiefs kwamen vorig seizoen tekort. Voor een ander is Kelce gewend aan de seizoenen van 1.000 meter en dubbelcijferige touchdown-passen, het soort cijfers dat hem tot een vrijwel bepaalde first-ballot Hall of Famer heeft gemaakt.
“Weet je,” zei Kelce woensdag, nadat het trainingskamp binnenshuis was verplaatst toen een storm door elkaar was geveegd, “voetbal is het grootste rijgedrag dat ik ooit heb gehad. Ik kom hier graag naar buiten en concentreer me hierop en probeer beter te worden voor een nieuwe run.”
Kelce heeft Missouri Western altijd zijn ‘heiligdom’ genoemd, waar hij weg kan komen van afleidingen en zich kan concentreren op voetbal.
Dat is niet veranderd als hij zich voorbereidt om zijn 13e seizoen in te gaan.
“Je gaat hier naar St. Joe,” zei Kelce, “en je gaat naar trainingskamp, man, het betekent gewoon echt als, samenkomen. De chemie, de cultuur die je nodig hebt om elke dag, elke week het hele jaar door beter te worden.
“Ik denk dat je je echt kunt concentreren op je vak,” zei hij, “en de beste zijn. Je geeft om de jongens om je heen.”
Dat is duidelijk op de manier waarop Kelce jongere spelers onder zijn begeleiding heeft gebracht. Ook niet alleen andere strakke uiteinden, maar iedereen die een voorsprong probeert te krijgen, of het nu rookie links is, tackle Josh Simmons of eerstejaars cornerback Nohl Williams.
“Elk jaar wordt hij gewoon wijzer en wijzer,” zei collega -leiders strak einde Noah Gray. “Het kijken naar hem en zijn oefengewoonten en de manier waarop hij werkt wrijft altijd op ons af. Als je zo’n leider hebt, blijft dat de kamer leiden, het team blijft leiden, het wrijft weg over iedereen en het maakt een enorm verschil.”
Kelce balkte toen hem werd gevraagd naar zijn dierbaarste trainingskamp -herinnering, gezien het feit dat dit goed zijn laatste zou kunnen zijn – “vraag me dat wanneer ik met pensioen ging”, grapte hij. Maar er is toch een duidelijk gevoel dat Kelce zichzelf in zijn laagseizoen heeft gestort en in de beste vorm kwam die hij mogelijk zou kunnen, zodat hij geen spijt zou hebben als Kansas City een andere Super Bowl -titel nastreefde.
“Ik bedoel, we hebben nog een lange weg te gaan. Het is nog steeds, denk ik, bijna een maand tot ons eerste echte spel,” zei Kelce. “We hebben wat tijd om aan onze technieken te werken en het te testen op sommige andere teams in het voorseizoen. Maar op dit moment is het gewoon de werkfase, man. Ik probeer niet echt iets te evalueren. We proberen gewoon goed te krijgen, in voetbalvorm te komen en mentaal moeilijk te worden.”