Nagasaki – De zuidelijke Japanse stad Nagasaki op zaterdag was 80 jaar sinds de Amerikaanse atomaire aanval die tienduizenden doodde en overlevenden achterliet die hopen dat hun aangrijpende herinneringen kunnen helpen hun geboortestad de laatste plaats op aarde te maken om te worden geraakt door een nucleaire bom.
De Verenigde Staten lanceerden de Nagasaki -aanval op 9 augustus 1945 en doodden 70.000 tegen het einde van dat jaar, drie dagen na het bombardement op Hiroshima dat 140.000 doodde. Japan gaf zich over op 15 augustus 1945 en eindigde de Tweede Wereldoorlog en de bijna halve eeuw van agressie door het land in Azië.
Aanbevolen video’s
Ongeveer 2.600 mensen, waaronder vertegenwoordigers uit meer dan 90 landen, woonden een herdenkingsevenement bij in Nagasaki Peace Park, waar burgemeester Shiro Suzuki en premier Shigeru Ishiba onder andere sprak. Om 11:02 uur, het exacte tijdstip waarop de plutoniumbom boven Nagasaki explodeerde, zagen de deelnemers een moment van stilte als een bel.
“Zelfs na het einde van de oorlog bracht de atoombom onzichtbare terreur,” zei de 93-jarige overlevende Hiroshi Nishioka in zijn toespraak in het monument, en merkte op dat velen die hadden overleefd zonder ernstige wonden begonnen te bloeden van tandvlees en het verliezen van haar en stierf.
“Gebruik nooit meer kernwapens, of we zijn klaar,” zei hij.
Duiven vrijgelaten
Tientallen duiven, een symbool van vrede, werden vrijgelaten na een toespraak van Suzuki, wiens ouders overlevenden van de aanval zijn. Hij zei dat de herinneringen van de stad aan het bombardement ‘een gemeenschappelijk erfgoed zijn en generaties lang moeten worden doorgegeven’ in en buiten Japan.
“De existentiële crisis van de mensheid is op handen geworden voor ieder van ons die op aarde leven,” zei Suzuki. “Om Nagasaki nu en voor altijd de laatste atoombombardementen te maken, zullen we hand in hand gaan met wereldwijde burgers en onze uiterste inspanningen besteden aan de afschaffing van kernwapens en het besef van eeuwige wereldvrede.”
‘Een wereld zonder oorlog’
Overlevenden en hun families verzamelden zich zaterdag in regenachtig weer in Peace Park en het nabijgelegen Hypocenter Park, gelegen onder de exacte detonatieplek van de bom, uren voor de officiële ceremonie.
“Ik zoek gewoon een wereld zonder oorlog,” zei Koichi Kawano, een 85-jarige overlevende die bloemen legde bij het hypocentermonument versierd met kleurrijke origami papieren kranen en andere aanbiedingen.
Anderen baden in kerken in Nagasaki, de thuisbasis van katholieke bekeerlingen die diep onder de grond gingen tijdens eeuwen van gewelddadige vervolging in het feodale tijdperk van Japan.
De Twin Bells in de kathedraal van Urakami, die werd vernietigd in het bombardement, belden ook weer samen nadat een van de klokken die na de aanval waren verdwenen, door vrijwilligers was hersteld.
Ondanks hun pijn door wonden, discriminatie en ziekten door straling, hebben overlevenden zich publiekelijk toegewijd aan een gedeeld doel om kernwapens af te schaffen. Maar ze maken zich zorgen dat de wereld in de tegenovergestelde richting beweegt.
Lessen doorgeven
Verouderende overlevenden en hun aanhangers in Nagasaki hebben nu de hoop op het bereiken van kernwapensafschaffing in handen van jongere mensen, en vertelt hen dat de aanval geen verre geschiedenis is, maar een kwestie die relevant blijft voor hun toekomst.
“Er zijn slechts twee dingen waar ik naar verlang: de afschaffing van kernwapens en het verbod op oorlog,” zei Fumi Takeshita, een 83-jarige overlevende. “Ik zoek een wereld waar nucleaire wapens nooit worden gebruikt en iedereen kan in vrede leven.”
In de hoop de lessen van de geschiedenis door te geven aan huidige en toekomstige generaties, bezoekt Takeshita scholen om haar ervaring met kinderen te delen.
“Als je opgroeit en je onthoudt wat je vandaag hebt geleerd, denk dan aan wat jullie allemaal kunnen doen om oorlog te voorkomen,” vertelde Takeshita studenten tijdens een schoolbezoek eerder deze week.
Teruko Yokoyama, een 83-jarig lid van een Nagasaki-organisatie die overlevenden ondersteunt, zei dat ze denkt aan de groeiende afwezigheid van degenen met wie ze had gewerkt, en dat voedt haar verlangen om het leven te documenteren van anderen die nog in leven zijn.
Het aantal overlevenden is gedaald tot 99.130, ongeveer een kwart van het oorspronkelijke aantal, met hun gemiddelde leeftijd van meer dan 86. Overlevenden maken zich zorgen over vervagende herinneringen, omdat de jongste van de overlevenden te jong waren om de aanval duidelijk te herinneren.
“We moeten gegevens bijhouden over de atoombombardementen van de overlevenden en hun levenslange verhaal,” zei Yokoyama, wiens twee zussen stierven na aandoeningen die verband hielden met straling.
Haar organisatie is begonnen met het digitaliseren van de verhalen van overlevenden voor het bekijken op YouTube en andere sociale mediaplatforms met behulp van een nieuwe generatie.
Nagasaki organiseerde vrijdag een “Peace Forum” waar overlevenden hun verhalen deelden met meer dan 300 jonge mensen uit het hele land. Seiichiro Mise, een 90-jarige overlevende, zei dat hij zaden van “bloemen van vrede” overhandigt aan de jongere generatie in de hoop ze te zien bloeien.
Japanse veiligheidsdilemma
Overlevenden zijn gefrustreerd door een groeiende nucleaire dreiging en steun bij internationale leiders voor het ontwikkelen of bezitten van kernwapens voor afschrikking. Ze bekritiseren de weigering van de Japanse regering om het verdrag te ondertekenen of zelfs deel te nemen aan het verbod op kernwapens als waarnemer omdat Japan, als een Amerikaanse bondgenoot, zegt dat het ons nucleair bezit nodig heeft als afschrikking.
In de toespraak van ISIBA herhaalde de premier het nastreven van Japanse nastreven van een nucleaire vrije wereld, belooft hij de dialoog en samenwerking tussen landen met kernwapens en niet-nucleaire staten te bevorderen bij de non-proliferatie van nucleaire wapenbeoordelingsconferentie gepland voor april en mei 2026 in New York. Ishiba noemde het verdrag van kernwapensverbod niet.
“Landen moeten van woorden naar actie gaan door het wereldwijde ontwapeningsregime te versterken”, met het verdrag over de non-proliferatie van nucleaire wapens, of NPT, in het centrum, aangevuld met het momentum gecreëerd door het verbod op verbod op nucleaire wapens, zei unsecretaris-generaal António Gutres, in zijn boodschap gelezen door onder-jarige Izumi Nakami Nakami Nakami Nakami.
Nagasaki nodigde vertegenwoordigers uit alle landen uit om de ceremonie op zaterdag bij te wonen. De regering in China meldde de stad met name dat deze niet aanwezig zou zijn zonder een reden te bieden.
De ceremonie vorig jaar veroorzaakte controverse vanwege de afwezigheid van de Amerikaanse ambassadeur en andere westerse gezanten als reactie op de weigering van de Japanse stad om ambtenaren uit Israël uit te nodigen.
Mari Yamaguchi meldde uit Tokio.