LOS ANGELES -Zoon Heung-min stemde dinsdag in met een contract met Los Angeles FC en eindigde zijn verhuizing naar Major League Soccer na een decennium in Tottenham Hotspur.
De 33-jarige Zuid-Koreaanse superster aanvaller wordt drie dagen nadat hij formeel zijn beslissing had aangekondigd om Tottenham formeel te verlaten.
Aanbevolen video’s
Zoon woonde dinsdagavond naar LAFC’s Leagues Cup -wedstrijd tegen Tigres in BMO Stadium en keek vanuit een luxe suite. LAFC zal Son formeel introduceren op een persconferentie woensdag, maar de club toonde de aanvaller op het Stadium -videobord laat in de eerste helft toen hij zwaaide naar brullende fans die enthousiast waren door de historische acquisitie van hun team.
LAFC, een club met een diepe zak met aanzienlijk teamsucces in zijn eerste acht seizoenen van het bestaan, heeft naar verluidt een overdrachtskosten van meer dan $ 20 miljoen betaald, wat uiteindelijk de meeste ooit zou kunnen zijn voor een MLS-beweging.
Son was een geliefde aanwezigheid bij Spurs en scoorde 173 doelpunten in 454 competitieve optredens voor de Noord -Londense club, terwijl hij op de wereld komt met zijn combinatie van snelheid, speelvaardigheid en het afwerken van inzicht.
De aanvoerder kreeg vorige week een gedenkwaardig afscheid tijdens de tentoonstellingswedstrijd van Tottenham tegen Newcastle, kreeg een erewacht van beide teams en verlaat in de tweede helft, terwijl bijna 65.000 fans brulden.
Maar de populairste atleet van Zuid -Korea – en vrijwel zeker de grootste Aziatische voetballer in de geschiedenis – heeft een gunstig podium gekozen voor het volgende hoofdstuk van zijn baanbrekende carrière.
Los Angeles heeft ’s werelds grootste etnische Koreaanse bevolking buiten Korea, met het levendige district Koreatown van de stad op slechts een paar mijl van het BMO -stadion van LAFC.
LAFC hoopt ongetwijfeld de zoon op de markt te brengen als een voetbal tegenhanger van de Shohei Ohtani van de Dodgers, zij het op kleinere schaal. Ohtani, de drievoudige MLB MVP uit Japan, die een traject heeft om de grootste Aziatische speler in de honkbalgeschiedenis te worden, trekt fans van over de Pacific Rim naar Dodger Stadium terwijl ze miljoenen sponsoring en partnerschappen aantrekken voor de Dodgers.
De verhuizing van Son naar Californië brengt hem ook in positie om een impact te maken op en buiten het veld op het WK, dat in 2026 in Noord -Amerika zal worden gehouden. Zoon, de kapitein van zijn nationale team, heeft al gezegd dat hij in zijn vierde Wereldbeker zal spelen.
Na Tottenham naar zijn eerste Europese trofee te hebben geleid in decennia door de Europa League in mei te winnen in een passende limiet voor zijn Engelse carrière, gaat Son meteen de MLS Cup -race in wanneer hij op zoek is naar zijn nieuwe club. LAFC staat momenteel zesde in de Western Conference op 10-6-6, maar met meerdere wedstrijden in de hand op elk team ervoor vanwege de deelname aan de Club World Cup.
Son’s zeven Premier League-doelen vorig seizoen waren zijn minste sinds zijn debuut in Tottenham, maar hij lijkt nog steeds het tempo en de vaardigheid te hebben die nodig is om op elk niveau een verschilmaker te zijn. Hij werd ook slechts een maand geleden 33 en zette hem op het jongere einde van de Global Stars die onlangs in MLS aankwamen.
Lionel Messi en Marco Reus waren 35 en Luis Suárez was 37 toen ze de afgelopen jaren in de staat gingen, terwijl Olivier Giroud en Hugo Lloris allebei 37 waren toen ze vorig jaar bij LAFC kwamen.
Son zal worden herenigd in Los Angeles met de oude Tottenham -teamgenoot Lloris, die uitstekend is geweest sinds hij vorig seizoen LAFC’s doelman werd.
Hoog scorende Franse aanvaller Denis Bouanga is de enige aangewezen speler die momenteel onder contract is voor LAFC, en algemeen directeur John Thorrington is bekritiseerd door sommige fans voor het niet gebruiken van de volledige kracht van zijn financiële middelen dit seizoen. LAFC bracht maanden door met een uiteindelijk mislukte poging om Antoine Griezmann in Frankrijk te krijgen om Atlético Madrid te verlaten.
Bouanga en Son hebben allebei op de linkervleugel gedijen tijdens hun carrière, maar zoon heeft waarschijnlijk meer positionele veelzijdigheid dan Bouanga, waardoor hij een kandidaat is om in het midden of zelfs op de rechtervleugel te staan.
Son lijkt oneindig beter geschikt te zijn voor LAFC dan Giroud, die vorige maand na een teleurstellend jaar in Californië naar Lille verhuisde. LAFC speelt een tegenaanvallende, op snelheid gebaseerde stijl die niet paste bij Giroud’s doelscore-sterke punten, terwijl Son thuis in een dergelijk systeem thuis zou moeten zijn.
Maar LAFC zou ook zijn stijl in de winter kunnen veranderen nadat coach Steve Cherundolo naar Duitsland vertrekt na vier grotendeels succesvolle seizoenen die worden benadrukt door een MLS Cup -kampioenschap.