NEW YORK -Roger Clemens kwam zaterdag terug naar het Yankee Stadium, en de vragen over zijn bat-gooiende incident met Mike Piazza in de World Series 25 jaar eerder.
Piazza sloeg tegen Clemens in de eerste inning van Game 2 van de 2000 World Series toen zijn vleermuis verbrijzelde langs de eerste basislijn. Clemens pakte een deel ervan op en schoot het af naar de Hall of Fame Catcher.
Aanbevolen video’s
Clemens debuteerde zaterdag in de Old-Timers ‘Day-wedstrijd van de Yankees op zaterdag en werd sinds 2019 geconfronteerd met vier slagmensen in de eerste tentoonstellingswedstrijd van het evenement. Zijn manager van het 2000 Championship-team verdedigde de acties van de werper in die slagbeurt tegen Piazza.
“Er is nog steeds een vraag met de gebroken vleermuis, met Piazza en het hele ding in Game 2,” zei Joe Torre op het podium precies terwijl Clemens binnenkwam. “Ik denk dat als Mike wist dat de bal fout was, hij niet zou zijn gegaan naar het eerste honk. Die bal ging over de eerste honk dugout, was fout.
Clemens verscheen voor het eerst toen de Yankees het 2000 -team eerden, het laatste team dat drie opeenvolgende titels won. Clemens hoorde een mooie hand van de menigte toen een montage van zijn hoogtepunten speelde op het middenveld videobord – maar liet zijn beroemde worp op Piazza weg.
“Ik wist niet dat hij aan het rennen was en Mike zei ook hetzelfde,” zei Clemens. “Hij wist niet waar het honkbal was. Dus mijn eerste instinct toen ik die vleermuis in ongeveer vier stukken verbrijzelde, ik dacht dat het een honkbal was dat naar me toe kwam.”
De Yankees gingen een combinatie van 22-3 in de posteasesease van 1998 en 1999, maar worstelden af en toe in 2000 en verloor 15 van hun laatste 18 wedstrijden in het reguliere seizoen, voordat ze de A’s overtroffen door een Game 5 op de weg in de divisieserie te winnen. Na het verslaan van Seattle in een zes-game ALCS, versloegen de Yankees de Mets in een Five-Game Fall Classic waar elke game werd bepaald door twee punten of minder.
Clemens voegde zich bij de Yankees in een vak met Toronto tijdens de voorjaarstraining in 1999. Hij was 14-10 met een 4.60 ERA in 1999 en vervolgens 13-8 met een 3.70 ERA in 2000. Tijdens het naseizoen won Clemens drie wedstrijden, inclusief Game 2 tegen de Mets.
“Toen hij in het andere team zat, vond je hem niet zo leuk,” zei Torre.
Na twee seizoenen van een vraag- en antwoordsessie op het veld met radio-omroep Suzyn Waldman keerde het spel terug en sloeg Johnny Damon een RBI-single van Clemens.
Clemens was een van de verschillende 2000 Yankees op het evenement met geen voormalige kapitein Derek Jeter. Jeter leverde een opgenomen videoboodschap nadat Mariano Rivera de laatste speler was geïntroduceerd.
“Hij was in de voorjaarstraining,” zei collega -werper Andy Pettitte over Clemens. “Dus het was goed om hem te zien in de voorjaarstraining en daarna natuurlijk. Een groot deel van ons 2000 -team en het was goed.”
De enige voormalige speler die niet werd geïntroduceerd, was de huidige manager Aaron Boone, wiens team zaterdag binnenkwam met zes verliezen in zeven wedstrijden.
Een zevenvoudige Cy Young Award-winnaar, Clemens ging 354-184 met een 3.12 ERA en 4.672 strikeouts, derde achter Nolan Ryan (5.714) en Randy Johnson (4.875). In twee stints met de Yankees was Clemens 83-42 met een 4.01 ERA en ging met pensioen na het seizoen 2007.
Hij werd in het Mitchell -rapport in december 2007 genoemd en heeft het PED -gebruik geweigerd. In zijn laatste jaar op de BBWAA Hall of Fame -stemming in 2022 ontving Clemens 257 stemmen (65,2%).
Naast leden van het 2000 -team werden Willie Randolph, Graig Nettles, Chris Chambliss, Ron Guidry, Bucky Dent en Mickey Rivers geïntroduceerd als leden van de World Series -teams van 1977 en 1978.
De weduwen van vijfvoudig manager Billy Martin, kapitein Thurman Munson en Bobby Murcer werden ook geïntroduceerd als onderdeel van een evenement dat begon in 1947 toen Ty Cobb en Babe Ruth voor het eerst verschenen.