Meld u aan voor ProPublica’s Big Story -nieuwsbrief om verhalen zoals deze in uw inbox te ontvangen zodra ze worden gepubliceerd. Meld u ook aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële Texas -nieuws.
Aanbevolen video’s
Nieuwe Uvalde School District Records die maandag worden vrijgegeven, bieden meer details over de zorgen van de campusveiligheid die vóór de dodelijke schietpartij uit 2022 Robb Elementary School zijn opgehaald – en onthullen in een paar eigen woorden van een paar leraren hoe getraumatiseerd ze na het bloedbad bleven.
De documenten geven ook aan dat de 18-jarige schutter ongepast schoolgedrag had getoond, academisch worstelde en vaak afwezig was toen hij een Uvalde-geconsolideerde onafhankelijke schooldistrictsstudent was.
De materialen – meer dan 200 megabytes – maken deel uit van de nieuwste openbaarmaking van documenten door een overheidsinstantie die betrokken is bij de gebrekkige reactie op de dodelijkste schietpartij op school in de geschiedenis van Texas. De release was onderdeel van een schikkingsovereenkomst in een jarenlange rechtszaak nieuwsorganisaties, waaronder ProPublica en de Texas Tribune, gebracht tegen nationale en lokale overheden.
De records bevatten berichten van schooldistrictsambtenaren die op de schietpartij reageerden, waarin 19 studenten en twee leraren werden gedood. De documenten onthullen weinig nieuwe informatie over het falen van verschillende wetshandhavingsinstanties om de schutter sneller te confronteren. ProPublica en de Tribune ontdekten eerder dat officieren de schutter ten onrechte als een gebarricadeerd onderwerp behandelden, in plaats van een actieve dreiging, en wachtten 77 minuten om hem te confronteren. Geen enkele officier nam de controle over het antwoord, waardoor coördinatie en communicatie tussen agentschappen voorkomen.
Geen van de politieagenten van het schooldistrict droeg die dag lichaamscamera’s omdat het district hen de apparatuur niet had uitgegeven, dus er werd maandag geen nieuwe video of audio vrijgegeven.
In één e-mail die maandag werd vrijgegeven, schreef een Robb-leraar van de vierde klas aan de districtsinspecteur over hoe doodsbang ze was tijdens de schietpartij, terwijl ze probeerde haar studenten veilig te houden terwijl kogels om haar heen ricocheerden.
Volgens het onderzoek van een huiscommissie van Texas naar de schietpartij was de leraar in een klaslokaal in de hal van de aangrenzende klaslokalen waar de Gunaman al zijn slachtoffers doodde en werd gebarricadeerd.
“Ik viel op de vloer en begon bureaus op mijn benen te slaan, dus ik zou geen lawaai maken, maar ik kon de studenten niet van kogels blokkeren,” e -mailde ze de voormalige districtsinspecteur, die na de schietpartij met pensioen ging. “Ik vertelde mijn studenten dat ik van ze hield. Ik zei dat ze moe moeten blijven en ik zei dat ze moesten bidden.”
ProPublica en de Tribune konden de leraar niet eind maandag bereiken.
De release van de records is “een belangrijke stap in de richting van de gemeenschap en het publiek de antwoorden die ze verdienen”, zegt Laura Prather, een mediawetvoorzitter voor Haynes Boone die de nieuwsorganisaties vertegenwoordigde in de juridische strijd voor records. “De uitspraak van de rechtbank maakt duidelijk dat overheidsinstanties zich niet kunnen verbergen achter vage juridische claims om openbare informatie in te houden.”
De documenten die maandag zijn vrijgegeven, laten zien dat dagen na de schietpartij, Hal Harrell, die destijds superintendent was, een media -rapport e -mailde over de tijdlijn met de 77 minuten met de schutter gebarricadeerd terwijl de wetshandhaving wachtte om hem te confronteren.
Het kantoor van de Sheriff van Uvalde County heeft ook ingestemd met het vrijgeven van bodycamerabeelden en andere records, maar had dit niet eind maandag gedaan.
Het Texas Department of Public Safety, dat meer dan 90 officieren naar de school heeft gestuurd, heeft een beroep gedaan op het bevel van een rechter om honderden video’s en onderzoeksbestanden vrij te geven. Prather zei dat de Media Coalition blijft vechten voor de vrijlating van de archieven van de staatswetshandhavingsinstantie.
“Drie jaar is al te lang om te wachten op waarheid en transparantie die toekomstige tragedies zou kunnen voorkomen,” zei Prather.
ProPublica en de Tribune publiceerden eerder 911 oproepen die aantoonden dat de toenemende wanhoop van kinderen en leraren pleitte om te worden gered en onthulden hoe de angst van officieren voor de AR-15 van de schutter hen verhinderde sneller te handelen. In een samenwerking met frontlinie met een documentaire, toonden de newsrooms aan dat terwijl de kinderen in Uvalde waren voorbereid, volgens wat ze hadden geleerd in hun actieve schietoefeningen, veel van de meer dan 300 officieren die reageerden niet.
DPS -woordvoerder Sheridan Nolen schreef maandag in een e -mail dat het bureau “het standaardprotocol volgde waarin het geen records vrijgeeft die van invloed zullen zijn op in afwachting van vervolging.” Twee voormalige Uvalde Schools Police Officers werden afgelopen zomer aangeklaagd wegens de aanklachten van kinderen over hoe ze op de schietpartij reageerden. Dat omvat Pete Arredondo, die de politiechef van het district was tijdens de schietpartij en is alom bekeken door de vertraging bij het confronteren van de schutter.
Uvalde District Attorney Christina Mitchell, die het strafrechtelijke onderzoek leidt, heeft geen verzoeken om commentaar teruggestuurd. Woordvoerders van het schooldistrict en het graafschap reageerden ook niet onmiddellijk.
Voormalig burgemeester van Uvalde Don McLaughlin, nu een Republikeins lid van het Texas House, noemde het ‘belachelijk’ dat de nieuwsorganisaties een juridisch gevecht moesten lanceren om records te verkrijgen. Hij voegde eraan toe dat DPS ook zijn informatie zou moeten vrijgeven, zodat de families van de slachtoffers de broodnodige antwoorden kunnen krijgen.
“Misschien zit er iets in dat we kunnen voorkomen dat dit opnieuw gebeurt,” zei hij. “Dit was een dure fout, en dus geloof ik dat iedereen gewoon hun gegevens zou moeten vrijgeven en deze families niet moet sluiten, maar op zijn minst nog een stuk van wat er op die dag ging.”
McLaughlin zei dat hij herhaaldelijk DPS had gevraagd over het vrijgeven van de informatie sinds hij dit jaar in Austin is gestart in Austin.
“Ik kreeg eigenlijk te horen dat het aan de advocaten was wat ze konden en niet konden doen,” zei hij. “Ik weet niet wat het topgeheim zou kunnen zijn in deze rapporten die hen kunnen belemmeren die worden vrijgegeven.”
“Ik probeerde kalm te blijven”
De leraar in de klas in de hal van de schutter schreef in haar e -mail aan de hoofdinspecteur dat ze ervan overtuigd was dat ze zou sterven.
“Ik zat mezelf fysiek bijna op mijn studenten te leggen en voor hen om er zeker van te zijn dat ik ze van kogels kon blokkeren,” zei ze in een e -mail. “Ik wist dat ik die dag zou sterven. Ik had granaatscherven in mijn rug toen hij in mijn raam schoot. Ik had bloed over de hele achterkant van me, maar ik probeerde kalm te blijven voor mijn studenten.”
De leraar schreef over hoeveel ze van haar studenten hield en voor het district werkte. Maar ze merkte ook op dat geen schoolfunctionarissen haar ooit onmiddellijk na de schietpartij hebben bereikt. Ze schreef dat zij en andere medewerkers werden gevraagd niet met de media te praten.
Een maand na de schietpartij voelde Elsa Avila, een leraar van de vierde klas die overleefde dat hij werd neergeschoten, zich eindelijk klaar om te vragen wat er met haar klas was gebeurd.
“Wordt het ingepakt, zo ja, wat gebeurt er met mijn persoonlijke bezittingen?” Avila schreef in een e -mail aan de directeur van de school. “De studenten hadden piñata’s waar ze aan werkten, werden die geborgen of werden ze weggegooid?”
Avila zei in de e -mail dat het moeilijk was om te accepteren dat ze misschien nooit antwoorden krijgt op veel van haar vragen over de schietpartij.
“Dus ik denk dat ik kan beginnen met antwoorden over mijn klaslokaal,” zei ze.
In een interview op maandagavond zei Avila dat schoolleiders haar niet rechtstreeks bereikten terwijl ze in het ziekenhuis was. Ze zei ook dat het district eerder records had moeten vrijgeven en dat ze hoopt dat andere agentschappen zullen volgen.
Toch, zei ze, ontbreken de acties van de regering ‘elke follow -up’.
“Er waren honderden officieren daar, dus voor mij is het nog steeds niet logisch dat ze slechts twee officieren hebben aangeklaagd,” zei ze. “Zal er ooit enige echte verantwoordelijkheid van andere agentschappen zijn? Omdat meer mensen verantwoordelijk zouden moeten worden gehouden, moeten meer agentschappen verantwoordelijk worden gehouden dan alleen de twee officieren die ze in rekening brachten.”
Langdurige vergrendelingsproblemen
Uit de nieuwe gegevens blijkt ook dat schoolbeheerders op de hoogte waren geweest van langdurige problemen met sloten op de deuren van de campus. Meerdere getuigen vertelden het wetgevende panel dat werknemers vaak deuren ontgrendeld lieten, terwijl leraren stenen, wiggen en magneten zouden gebruiken om interieur- en buitendeuren te openen. De schutter was in staat om de school binnen te gaan via een ontgrendelde buitendeur, volgens het wetgevende onderzoek.
Volgens e -mails die maandag werden vrijgegeven, hadden beheerders de eigenaar van een lockbedrijf ontmoet om de aankoop van automatische sloten voor de buitendeuren van het district iets minder dan een maand voor de schietpartij te bespreken.
E -mails die na de schietpartij plaatsvonden, toonden kostenramingen in de miljoenen dollars voor het installeren van nieuwe buitendeuren, geharde ramen, schermen en andere beveiligingsinfrastructuur.
De schietpartij leidde tot meerdere lokale, nationale en federale onderzoeken, omdat meer dan 300 officieren van ongeveer twee dozijn agentschappen op het toneel reageerden.
Onrustige geschiedenis
De nieuwe documenten van het schooldistrict bevatten ook eerder ingehouden informatie over de schutter, de 18-jarige Salvador Ramos. Uit een rapport van Texas House Committee bleek dat hij een tumultueuze relatie had met zijn gezin, inclusief zijn moeder, en waarschijnlijk psychische problemen had. Dat onderzoek zei ook dat hij het slachtoffer was van pesten op school gedeeltelijk vanwege zijn lisp, armoede en chaotisch gezinsleven.
De e -mails die maandag zijn vrijgegeven, laten zien dat districtsfunctionarissen alarmen heffen over Ramos die een andere student raakt en seksuele taal gebruikt. In 2018 werd zijn moeder bijvoorbeeld gewaarschuwd dat hij ongepaste foto’s maakte als onderdeel van een klasopdracht, slechts een van de vele van dergelijke waarschuwingen die leraren in de loop van de jaren zouden verzenden, volgens het rapport E -mails en het State House Committee.
In een andere e -mail merkte de voormalige hoofdinspecteur Hal Harrell op dat Ramos routinematig mislukte klassen was en nauwelijks naar school ging.
Academische interventieplannen aanbevolen één-op-één bijles en ouderconferenties, maar het is onduidelijk welke acties districtsfunctionarissen of Ramos ‘voogden ooit hebben genomen. Interventieplannen van het schooljaar 2016-2017 vermelden grotendeels ‘gedrag’ als de reden voor interventie. Ramos stopte uiteindelijk.
Twee voormalige officieren worden geconfronteerd met strafrechtelijke aanklachten
Amerikaanse douane en grensbescherming, die ten minste 149 federale agenten naar de schietpartij stuurden, weigerden de meeste records vrij te geven, hoewel het bureau niet betrokken was bij de rechtszaak van de newsrooms. Het heeft afgelopen september zijn eigen rapport uitgegeven dat meestal de schuld ontweekte.
De gegevens van het schooldistrict bevestigden deze week grotendeels wat een staatshuiscommissie onderzoekt dat de reactie al had gevonden. De kleine schooldistrictspolitie -eenheid, geleid door Arrendondo, was onvoorbereid. Arredondo, die niet kon worden bereikt voor commentaar, liet zijn politieradio vallen en ging naar de school en nam niet effectief de leiding of communiceerde met andere wetshandhaving, zo bleek uit het rapport.
De nieuw uitgebrachte documenten omvatten een reeks berichten tussen schooldistrictsambtenaren en Arredondo, die vijf dagen na de schietpartij zei dat hij werd uitgenodigd voor een briefing met voormalig president Joe Biden, maar nieuwswinkels zou vermijden. Vier maanden later werd hij ontslagen.
Een andere tekstdraad tussen schooldistrictsfunctionarissen toont Adrian Gonzales, een schoolpolitieagent die later 29 aanklachten zou worden geconfronteerd met betrekking tot het bedreiging van kinderen, die werd verteld om “te gaan hangen in het park met de senioren” uren voor de schietpartij.
Later in dezelfde thread schreef een schoolsecretaris om 11:40 uur dat een persoon meldde om foto’s buiten een school te horen. “Ze gingen door en sloten zich op,” ging de tekst verder.
Arrendondo ontving vervolgens sms’jes om 13:07 uur, nadat officieren van een door federaal geleide stakteam de schutter hadden gedood en hem vroegen of studenten gewond raakten en of de veilige status van de school kon worden opgeheven.
Wetshandhavingsdeskundigen beschouwen de schietreactie grotendeels als een van de ergste in de Amerikaanse geschiedenis. Een rapport van het Amerikaanse ministerie van Justitie in januari 2024 bevestigde veel van de eerste bevindingen van de newsrooms en beval aan dat alle officieren in het land jaarlijks minstens acht uur actieve schiettraining ondergaan.
Destijds zei de Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland: “Onze kinderen verdienen beter dan op te groeien in een land waar een 18-jarige gemakkelijke toegang heeft tot een wapen dat op het slagveld hoort, niet in een klaslokaal.”
Maar hij voegde eraan toe: “Dat is de vreselijke realiteit waarmee we worden geconfronteerd. En dus is het de realiteit waar elke wetshandhavingsinstantie in elke gemeenschap in het hele land op moet worden voorbereid.”