Caldono – Wanneer de gewapende groepen die in de drugshandel in Colombia opereren nieuwe rekruten nodig hebben, wenden ze zich in toenemende mate tot de kinderen van de regio’s waar ze actief zijn. Het confronteren van het probleem valt vaak voor inheemse groepen, die de regering de schuld geven dat ze te weinig doen om het te stoppen.
In Cauca, een arme afdeling in het zuidwesten van Colombia, heeft een coalitie van inheemse groepen meer dan 900 gevallen van inheemse jongeren gedocumenteerd die sinds 2016 worden aangeworven, waaronder sommigen zo jong als 9. En de groepen zeggen dat het tempo van werving is versneld omdat gewapende groepen gewassen hebben uitgebreid zoals de coca die wordt gebruikt om cocaïne te maken.
Aanbevolen video’s
Het gewelddadige verleden van Colombia is niet voorbij
Colombia heeft meer dan een halve eeuw interne conflicten doorstaan die vandaag doorgaat. Leftistische guerrilla’s, rechtse paramilitairen en criminele groepen hebben gevochten voor de controle over grondgebied. Een vredesovereenkomst van 2016 beëindigde de oorlog met de grootste rebellengroep van het land, de revolutionaire strijdkrachten van Colombia of FARC, maar geweld is nooit volledig gestopt.
FARC Dissident Groups verwierp het vredesproces. De ELN, een marxistische guerrilla-kracht die sinds de jaren zestig actief is, en de Clan del Golfo, de grootste bende van de drugshandel in Colombia, zijn ook actief. Alle groepen werven kinderen.
Waar de dissidenten actief zijn, klagen bewoners dat ze alles beheersen. Een lerares in een dorp in de buurt van Caldono, omringd door dicht bos en coca -velden geplant en patrouilleerd door gewapende groepen, zei dat hun aanwezigheid in en rond de school constant is. Ze beschreef verschillende voormalige studenten, sommigen zo jong als 11, nu in de groepen.
Eén groep waarmee de werving wordt geconfronteerd
De inheemse bewaker van het NASA -volk vormde in 2001 om inheemse gebieden te beschermen tegen gewapende groepen en milieuvernietiging zoals ontbossing en illegale mijnbouw. Sinds 2020 zien ze gewapende groepen hun werving van kinderen versterken om samen te vallen met de uitgebreide activiteiten van de guerrilla’s in groeiende drugs zoals Coca.
Guard -leden hebben patrouilles opgevoerd op scholen zoals die in de buurt van Caldono om te proberen de werving te ontmoedigen. Maar ze hebben ook reddingsmissies uitgevoerd om kinderen terug te brengen.
Maar niet al dergelijke missies zijn succesvol, waarbij sommige groepen weigeren om rekruten terug te geven boven een bepaalde leeftijd.
Wat doet de overheid?
Scott Campbell, de mensenrechtenchef van de Verenigde Naties in Colombia, zei dat de reactie van de regering ‘niet effectief en vroegtijdig’ is geweest. Hij merkte op dat een gebrek aan consistente aanwezigheid van de staat en het falen om samen te werken met inheemse autoriteiten bij preventie.
De inheemse Radenvereniging van Noord -Cauca, of ACIN, zei dat de regering gewapende groepen heeft verlaten om de leegte te vullen door wegen, voedsel en andere basisdiensten in afgelegen en verwaarloosde gebieden te bieden.
Het familiebelanginstituut van Colombia, of ICBF – het belangrijkste bureau dat kinderen beschermt – zei dat het gemeenschapsprogramma’s en inheemse geleide initiatieven financiert die hebben bijgedragen aan 251 kinderen die gewapende groepen in de eerste helft van 2025 verlaten.
Een rekruut die vluchtte en nu probeert te voorkomen dat anderen gaan
Een jonge vrouw die onlangs FARC -dissidenten is ontvlucht, sprekend op voorwaarde van anonimiteit uit angst voor vergelding, zei dat ze bij de gewapende groep om 16 uur kwam, niet omdat ze werd gedwongen maar om te ontsnappen aan familieproblemen.
Ze zei dat ze voornamelijk kookte, georganiseerde benodigdheden en wapens schoonmaakte. Ze was eerst bang, maar werd niet mishandeld. Ze vluchtte uiteindelijk nadat een verandering in commandanten haar vrezende strengere behandeling had achtergelaten, of werd verplaatst naar een verre regio met een verhoogde dreiging van gevechten.
Nu werkt ze met een lokaal initiatief dat gezinnen ondersteunt die proberen te voorkomen dat hun kinderen worden aangeworven. Ze waarschuwt tieners voor de risico’s om zich bij gewapende groepen aan te sluiten.
Wat de ouders betreft, ze zei: “Ik vertel gezinnen dat ze vertrouwen moeten opbouwen met hun kinderen.”