NEW YORK -Charlie Brown en Snoopy gaan naar Sleepaway Camp in een nieuwe, bitterzoete Apple TV+ Special Fueled door een paar Emmy Award-genomineerde songwriters die in 35 jaar wordt gefactureerd als de eerste ‘Peanuts’-musical.
“Mijn motivatie is altijd geweest om de erfenis van mijn vader te behouden en te verbeteren”, zegt co-schrijver Craig Schulz, een zoon van de iconische strip “pinda’s” maker Charles. S. Schulz. “Dus het is echt een eer om met deze kinderen te spelen.”
Aanbevolen video’s
“Snoopy Presents: A Summer Musical”, die vrijdag in première gaat, bevat vijf nummers – twee van Jeff Morrow, Alan Zachary en Michael Weiner – en drie van Ben Folds.
“Als iemand me vroeg om te schrijven voor een stom kindergedoe, zou ik het moeilijk vinden omdat ik niet graag met iemand praat, veel minder kinderen,” zegt Folds. “‘Pinda’s’ is niet zo. We werken in zeer rijke, vruchtbare grond.”
Waar gaat het speciaal aan?
De special opent met de kinderen die zich klaarmaken om de bus naar Cloverhill Ranch Camp te nemen, maar Sally weet niet zo zeker dat het geweldig zal zijn. “Eerlijk gezegd, grote broer, ik zou thuis kunnen blijven”, zegt ze.
Sally wordt aanvankelijk geïntimideerd door de binnenste grappen en rituelen van het kamp, uitgeschakeld door de insecten, het eindeloze klimmen, geen tv, koud meer water en klonterige bedden.
“Je wordt wakker bij zonsopgang/zoals je zou in de gevangenis,” zingt ze in het nummer “A Place als deze.” “Het eten is niet wat je luxe zou noemen/dit hele streven, een episch falen/en dat is diplomatiek.”
Vertrouw op ‘pinda’s’ om de terughoudendheid te verkennen om het huis te verlaten en angst voor verandering. Craig Schulz, die het script mede schreef met zijn zoon, Bryan, en Cornelius Uliano, hebben een deel van zijn eigen jeugd gekanaliseerd.
“Cloverhill Ranch is eigenlijk een start van degene in Santa Rosa genaamd Cloverleaf waar ik als kind naartoe ging en haatte. Ik heb na een week gered en ging naar huis”, zegt hij. “Zoveel verbindingen in de film dateren een soort terug tot mijn jeugd dat we in de film hebben geweven.”
Terwijl Sally opwarmt om te kamperen, ontdekt Snoopy wat hij denkt dat een schatkaart is die hem zal transformeren in een rijke pooch, iemand die bovenop een gouden hondenhuis zal liggen. En Charlie Brown ontdekt dat deze zomer de laatste zal zijn voor zijn geliefde maar worstelende kamp – tenzij hij iets doet.
“Ik denk dat je generatie liever voor de televisie zit dan onder de sterren te zitten,” vertelt hij Sally. “We moeten dit soort plaatsen beschermen, want als ze eenmaal weg zijn, zijn ze voor altijd weg.”
Een concert om het kamp te redden
Charlie Brown komt op het idee om generaties kampbezoekers terug te nodigen voor een fondsenwervingsconcert, maar de lucht wordt donkerder op de grote dag, dreigt het evenement te annuleren en hem in een “goed verdriet” spiraal te sturen.
“Charlie Brown is anders in deze special”, zegt regisseur Erik Wiese. “Hij is echt gelukkig. Hij houdt van deze plek. En daarom is het zo effectief als we bij die scène komen, omdat hij terugkeerde naar de nul die we hem traditioneel kennen.”
Folds levert de mooie, laatste drie nummers – “When We Were Light”, “Look Up, Charlie Brown” en “Leave It Better” – en crediteert zijn songwriting -medewerkers voor het instellen van het podium.
“Ik kwam binnen wanneer die eerste twee nummers bestonden, en ik krijg gewoon een beetje in te gaan op het punt waar dingen echt complex en melancholisch worden”, zegt hij.
Folds heeft eerder een flirt met muziektheater gehad, nadat hij het “Peanuts” Earth Day -nummer “It’s the Small Things, Charlie Brown” had geschreven in 2022 en een paar nummers voor de film “Over the Hedge” in 2006.
“Mensen kunnen gemakkelijk een nummer verwarren dat klinkt als muziektheater met een nummer dat muziektheater zou moeten zijn”, zegt hij. “Echt wat de waarde van het nummer is dat het de behoefte aan een goede tot 10 pagina’s script overbrengt.”
In oktober markeert het 75 -jarig jubileum van ‘Peanuts’ en de musical arriveert met een bootlading branding, van tas tassen door coach tot schoenen door Crocs en Starbucks -mokken.
Craig Schulz is al aan het werk aan een tweede geanimeerde musical met zijn zoon, die lang geleden verliefd werd op het familiebedrijf.
“Vroeger vroeg ik me altijd af hoe in de wereld mijn vader 50 jaar lang elke dag naar het kantoor kon gaan en elke dag een strip kan schrijven”, zegt hij, waarbij hij deze vergelijkt met de aflevering “I Love Lucy” met Lucy die een chocoladevoerriem probeerde bij te houden.
“Toen kwam ik tot het besef dat hij zijn gezin van vijf kinderen had, maar ik denk echt dat hij het leuk vond om naar de studio te gaan en nog meer met de ‘Peanuts’ personages te werken dan zijn echte familie. Hij moest daar naar binnen en omhelzen, tekenen, hem gelukkig, verdrietig maken, wat dan ook. Het was een wereld die ik niet denk dat hij ooit zou kunnen vertrekken.”