Seoul -De Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung zal volgende week de Japanse premier Shigeru Ishiba ontmoeten in Tokio voordat hij naar Washington vliegt voor een top met president Donald Trump, wat onderstreept hoe Trump’s push om de wereldwijde handel te resetten, de vaak voedende buren dichterbij komt.
Lee’s tweedaagse bezoek aan Japan 23-24 augustus zal een kans zijn om persoonlijke banden met Ishiba te verdiepen en bilaterale relaties op steviger grond te leggen. Hun gesprekken zullen gericht zijn op het versterken van de trilaterale samenwerking met Washington, het bevorderen van ‘regionale vrede en stabiliteit’ en het aanpakken van andere internationale kwesties, zei presidentiële woordvoerder Kang Yu-Jung woensdag.
Aanbevolen video’s
Hun bijeenkomst zal komen weken nadat Zuid-Korea en Japan handelsovereenkomsten met Washington hebben gesloten die hun handelsafhankelijke economieën beschermden tegen de hoogste tarieven van Trump. De afzonderlijke overeenkomsten onderhandelden over hun tarieven van wederkerige taken tot 15% ten opzichte van de oorspronkelijk voorgestelde 25%, maar pas na honderden miljarden dollars in Amerikaanse investeringen.
Het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het hoopt dat het bezoek van Lee de ‘stabiele ontwikkeling’ van bilaterale banden zal bevorderen, omdat hun landen samenwerken aan internationale uitdagingen. Het zei dat de twee regeringen van plan zijn om nauwe communicatie te behouden, inclusief het gebruik van de “pendeldiplomatie” van reguliere leiderschapstoppen die in het verleden worden gebruikt.
Na ISHIBA zal Lee naar Washington reizen voor een top van 25 augustus met Trump, waarvan zijn kantoor zei dat hij zich zal concentreren op handels- en defensie -samenwerking.
De relaties tussen de twee Amerikaanse bondgenoten zijn de afgelopen jaren vaak gespannen over klachten die voortvloeien uit de brutale kolonisatie van Japan van het Koreaanse schiereiland vóór het einde van de Tweede Wereldoorlog.
Lee en Ishiba kwamen eerder bijeen aan de zijlijn van de G7-vergaderingen van juni in Canada, waar ze opriepen om een toekomstgerichte relatie op te bouwen en ermee instemden om nauw samen te werken aan verschillende kwesties, waaronder de handel en het tegengaan van de nucleaire en raketprogramma’s van Noord-Korea.
Lee’s ontmoeting met Ishiba is duidelijk bedoeld als voorbereiding op de moeilijkere uitdaging van de top met Trump, die bondgenoten en partners heeft met tariefverhogingen en eisen om de afhankelijkheid van de VS te verminderen terwijl ze meer betalen voor hun verdediging.
Lee zou tips kunnen zoeken van Ishiba, die Trump al heeft ontmoet, en hun regeringen kunnen een dringende behoefte voelen om samen te werken en gezamenlijk te reageren op uitdagingen van Washington, zei Park dat Gon won, een professor aan de EWA -universiteit van Seoul.
De opstelling kan ook helpen bij het nieuw leven inblazen van de trilaterale toppen die zijn geïnitieerd onder voormalig president Joe Biden, die logischer zou zijn dan het afzonderlijk omgaan met Trump, zei Park, en merkt op dat Zuid -Korea en Japan strategische belangen delen.
“Zij zijn de enige landen die speciale maatregelenovereenkomsten hebben getekend over het delen van defensiekosten met de Verenigde Staten,” zei Park. “Beide zijn afhankelijk van de verlengde afschrikking van de VS om het hoofd te bieden aan Noord -Koreaanse bedreigingen. Met Amerikaanse troepen gestationeerd zowel in Zuid -Korea als in Japan, zijn het partners die klaar moeten zijn om te reageren op crisissituaties, zoals een in de Straat van Taiwan.”
Ongeveer 80.000 Amerikaanse troepen zijn gestationeerd in Zuid -Korea en Japan om mogelijke Noord -Koreaanse provocaties te bestrijden en regionale uitdagingen aan te gaan, waaronder die van China.
De banden tussen Seoul en Tokyo waren rotsachtig tijdens de eerste termijn van Trump, gekenmerkt door een handelsconflict en botsingen over de geschiedenis van oorlogstijd. Washington nam grotendeels een hands-off aanpak toen zijn twee bondgenoten hun vete in het openbaar uitzonden.
De impasse werd afgenomen naarmate de Biden -administratie de landen onder druk zette om banden te repareren, gericht op het versterken van hun trilaterale veiligheidssamenwerking tegen Noord -Koreaanse bedreigingen en de groeiende invloed van China tegen te gaan.
De push van Biden werd ondersteund door de vorige conservatieve president van Zuid -Korea, Yoon Suk Yeol, die belangrijke stappen ondernam om de banden met Tokio te verbeteren, waaronder een groot compromis over compensatieproblemen met betrekking tot Koreaanse slachtoffers van de Japanse oorlogstijdslavernij die thuis de terugslag leidde.
Maar het presidentschap van Yoon werd afgebroken door zijn korte oplegging van de staat van beleg in december, wat leidde tot zijn verdrijving en gevangenisstraf, waardoor onzekerheid over Seoul-Tokyo-betrekkingen werd achtergelaten onder Lee, die Japan lang beschuldigde van zijn imperialistische verleden en belemmerende samenwerking.
Sinds hij in juni aantrad na het winnen van de vroege presidentsverkiezingen, heeft Lee doornige opmerkingen over Japan vermeden, in plaats daarvan pragmatisme in het buitenlands beleid bevorderen en beloven Seoul’s alliantie met Washington en trilaterale samenwerking met Tokio te versterken. Er zijn ook in Zuid -Korea gebeld om de samenwerking met Japan te stimuleren in het reageren op het beleid van Trump.
Lee’s ontmoeting met Trump zal tegen de achtergrond van zorgen in Seoul komen dat de Trump-administratie de decennia oude alliantie zou kunnen opschudden door hogere betalingen te eisen voor de aanwezigheid van de Amerikaanse troepen in Zuid-Korea en mogelijk te bewegen om het te verminderen naarmate Washington meer focus op China verschuift.
Mari Yamaguchi heeft bijgedragen uit Tokyo.