WASHINGTON – Het onderzoek begon jaren geleden nadat twee drugsdealers een auto -ongeluk hadden aangegaan in een kleine stad in Tennessee. Wat volgde was een reeks geheime aftaps, een shootout met politie en de ontdekking van drugs verborgen in een tractor -trailer die uiteindelijk federale onderzoekers zou leiden naar kartelleiders in Mexico.
Het onderzoek culmineerde in de aanklachten van het ministerie van Justitie die donderdag niet waren afgesloten tegen drie leiders en twee hooggeplaatste handhavers van de United Cartels, een toonaangevende rivaal van Jalisco New Generation Cartel.
Aanbevolen video’s
De Amerikaanse regering biedt een beloning van maximaal $ 10 miljoen voor informatie die leidt tot de arrestatie van de topleider van United Cartels, Juan José Farías Álvarez-“El Abuelo” of de grootvader-samen met miljoenen dollars beloningen voor de vier anderen. Er wordt aangenomen dat alle vijf in Mexico zijn.
De zaken, zoals uiteengezet in gerechtelijke documenten, geven een kijkje in hoe drugs geproduceerd door gewelddadige kartels in grote laboratoria in Mexico over de Amerikaanse grens stromen en Amerikaanse straten bereiken. Ze benadrukken ook de gewelddadige fall -out die drugshandel achterlaat op zijn weg van de bergen van Mexico naar kleine Amerikaanse steden.
United Cartels is een overkoepelende organisatie die bestaat uit kleinere kartels die in de loop van de tijd voor verschillende groepen hebben gewerkt. Het heeft een felle greep over de westelijke staat Michoacan, Mexico.
United Cartels is niet zo algemeen bekend als Jalisco New Generation, maar gezien zijn rol als een productieve methamfetamine -producent, is het een topdoel geworden voor de Amerikaanse wetshandhaving. Het was een van de acht groepen die onlangs door de Trump -administratie buitenlandse terroristische organisaties zijn genoemd.
Een auto -ongeluk en een verlaten beschermhoes
De zaak gaat terug tot 2019, toen twee dealers een auto -ongeluk kregen in een klein stadje buiten Knoxville, Tennessee, volgens een verklaring van huiszoekingsbevel die voor de rechtbank is ingediend. Terwijl ze op de vlucht waren voor het toneel van de crash, gooiden ze een verharde beschermende zaak gevuld met meth achter een gebouw voordat ze werden betrapt door de politie, volgens gerechtelijke documenten.
Autoriteiten begonnen te onderzoeken, met behulp van aftakkingen, zoekbevelen en surveillance om een man te identificeren die wordt verondersteld een grote drugsring te leiden in het Atlanta -gebied: Eladio Mendoza.
Het onderzoek naar de vermoedelijke drugsoperatie van Mendoza leidde begin 2020 wetshandhaving naar een hotel in de buurt van Atlanta. Tijdens hun toezicht zagen de autoriteiten een man met een grote Doritos -tas. Troopers probeerden de man te stoppen nadat hij uit Georgia naar Tennessee reed, maar hij vluchtte en vuurde een AK-stijl geweer op officieren, waarbij een in het been sloeg voordat een andere trooper hem schoot. In de tas vond de politie meth en heroïne en identificeerde hem als een dealer op laag niveau voor de drugsring van Mendoza, zeggen de rechtbankverslagen.
Weken later doorzochten de autoriteiten eigenschappen die verband hielden met Mendoza en hebben ze telefoons in beslag genomen. Ze ontdekten berichten tussen Mendoza en een nauwe medewerker van ‘El Abuelo’, de leider van United Cartels, die aantoonden dat de drugs uit Mexico kwamen, volgens de rechtbankverslagen. Op een van de eigendommen van Mendoza vonden onderzoekers een tractortrailer die dagen eerder uit Mexico was overgestoken. Toen ze het zochten, grepen de autoriteiten 850 kilogram meth verborgen in de vloer van de vrachtwagen en ontdekten meer drugs in een bus en een huis op het terrein, zeggen gerechtelijke papieren.
Mendoza ontvluchtte de VS korte tijd later en keerde terug naar Mexico, waar hij werd gedood door kartelsleiders boos dat de Amerikaanse autoriteiten hun geld en drugs hadden gegrepen, volgens officieren van justitie.
Kartels zijn het doelwit van terroristische aanduidingen
De zaak vertegenwoordigt de laatste inspanning van de Republikeinse regering om de druk op kartels uit te schakelen door niet alleen aanklachten van de leiders van de groepen, maar ook sancties. Het ministerie van Financiën brengt ook economische sancties tegen de vijf beklaagden en de United Cartels als een groep en een ander kartel, Los Viagras.
“We moeten deze criminelen op en neer door de keten nastreven om ervoor te zorgen dat het eindresultaat niet resulteert in geweld en verdeling van verdovende middelen op onze straten,” zei Galeotti.
Naast ‘El Abuelo’ zijn die tegenover Amerikaanse aanklachten Alfonso Fernández Magallón, of Poncho, en Nicolás Sierra Santana of ‘El Gordo’, die volgens de autoriteiten kleinere kartels onder de organisatie van de United Cartels. De twee andere beklaagden zijn Edgar Orozco Cabadas of ‘El Kamoni’, die volgens de autoriteiten communiceerde met Mendoza, en Luis Enrique Barragán Chavaz, of ‘Wicho’, die dient als Magallón tweede-in-commando.
De Trump -regering heeft de afgelopen maanden een belangrijke samenwerking uit Mexico gezien bij het overdragen van kartelleiders die door Amerikaanse autoriteiten werden gezocht.
In February, Mexico sent the US 29 drug cartel figures, including drug lord Rafael Caro Quintero, who was behind the killing of a US DEA agent in 1985, to the US And on Tuesday, the Mexican government transferred to American custody 26 additional cartel leaders and other high-ranking members, including a man charged in connection to the killing of a Los Angeles County sheriff’s deputy.
“We werken samen met de Mexicaanse autoriteiten om deze personen na te streven,” zei Galeotti. “We blijven proactief met hen samenwerken en we verwachten dat ze bij ons nuttig zullen zijn bij het veiligstellen van de aanwezigheid van deze personen in rechtszalen van de Verenigde Staten.”