DOVER LUCHTMACHTBASIS, Del. – President Joe Biden zei zondag dat hij met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zou spreken, en is van mening dat een totale oorlog in het Midden-Oosten moet worden vermeden.
‘Het moet zo zijn’, zei Biden tegen verslaggevers toen hij aan boord van de Air Force One vertrok naar Washington. ‘We moeten dit echt vermijden.’
Aanbevolen video’s
De uitspraken van de president komen op het moment dat Israëlische luchtaanvallen in heel Libanon zondag tientallen mensen het leven kostten. Hij wilde niet zeggen wanneer hij van plan was met Netanyahu te spreken.
De door Iran gesteunde Hezbollah heeft een reeks dodelijke klappen opgelopen tegen zijn commandostructuur, waaronder de moord op zijn algemene leider, Hassan Nasrallah, als onderdeel van een golf van steeds brutaler Israëlische aanvallen die bedoeld waren om het vermogen van de groep om zijn grondgebied aan te vallen te ondermijnen.
Tienduizenden Israëli’s en Libanezen zijn gedwongen te evacueren nabij de grens tussen Israël en Libanon, omdat Hezbollah de afgelopen elf maanden bijna dagelijks raketsalvo’s op Israël heeft afgevuurd en Israël met zijn eigen aanvallen heeft gereageerd.
Nu tienduizenden burgers aan beide kanten ontheemd zijn, heeft de regering-Biden geprobeerd een onderhandelde oplossing tot stand te brengen die hen in staat zou stellen naar huis terug te keren en een breder regionaal conflict te voorkomen.
Eerder zondag zei John Kirby, woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis, dat Israël de commandostructuur van Hezbollah heeft “weggevaagd” met een spervuur van luchtaanvallen waarbij Hezbollah-leider Hassan Nasrallah en verschillende leiders van de groep zijn uitgeschakeld.
Maar Kirby waarschuwde dat Hezbollah zal werken aan een snelle wederopbouw.
“Ik denk dat mensen veiliger zijn zonder dat hij rondloopt”, zei Kirby, verwijzend naar de staking van vrijdag waarbij Nasrallah om het leven kwam. “Maar ze zullen proberen te herstellen. We kijken wat ze doen om dit leiderschapsvacuüm op te vullen. Het zal moeilijk worden.”
Kirby ontweek vragen over de vraag of de regering het eens was met de manier waarop de Israëli’s te werk gaan bij het aanvallen van Hezbollah-leiders, die volgens de Israëli’s commandostructuren en andere faciliteiten hebben gebouwd naast of onder civiele locaties. Volgens Libanese functionarissen hebben de aanvallen ook veel onschuldige burgers gedood.
Het Witte Huis blijft Israël en Hezbollah oproepen om in te stemmen met een tijdelijk staakt-het-vuren van 21 dagen, dat vorige week door de VS, Frankrijk en andere landen werd voorgesteld toen de wereldleiders bijeenkwamen voor de Algemene Vergadering van de VN.
“Als je die mensen veilig en duurzaam terug naar huis wilt krijgen, geloven wij dat een diplomatieke weg de juiste weg is”, zei Kirby.
Hij maakte de opmerkingen tijdens een optreden in CNN’s ‘State of the Union’.