SAN ANTONIO – De Spurs Youth Basketball League, oorspronkelijk opgericht als de Spurs Drug-Free League, viert het 35-jarig bestaan van het openstellen van het spel voor duizenden Texaanse kinderen.
Jeugdcoaches, die ook voormalige SYBL-spelers waren, zeiden dat er belangrijke lessen zijn die basketbal kinderen kan leren, zowel binnen als buiten de sport.
“We zijn niet veel opgegroeid in de West Side”, Spurs Safety Manager en SYBL-coach Jaime Rios. ‘Weet je, we hadden basketbal, de Spurs League en we hadden school. Dat is wat wij hadden.”
Rios zei dat coachen in de competitie zijn manier is om iets terug te geven aan kinderen.
Rios’ dochter, Tiffany, speelde ook in de SYBL. Ook al beoefent ze nu dans, ze zei dat de competitie haar veel heeft geleerd.
“Dus hij heeft mij, het team, echt op mijn best getraind”, zei Tiffany. “En dat breng ik nu in de dans.”
Spurs Sports and Entertainment CEO RC Buford zei dat de liefde voor basketbal al op jonge leeftijd kan beginnen. Buford keek terug op hoe de competitie tot bloei is gekomen en kinderen 35 jaar lang een veilige uitlaatklep heeft geboden om zich te uiten.
“Ik luister graag terug naar alle verhalen dat sommige van onze coaches nu hier coachen die in de competitie hebben gespeeld”, zei Buford.
Tot de SYBL-coaches behoren Yolanda Rodgers, de directeur Community Sports van het team. Rodgers zei dat een van haar favoriete herinneringen in het programma was dat Spurs-hoofdcoach Gregg Popovich haar shirt signeerde.
“Het gaf me gewoon de kans om iets te doen waar ik van hou. Blijf uit de problemen. Aanwezig zijn. Heb teamgenoten, werk met ze samen, groei met ze mee”, zei Rodgers. “Van teamwerk tot communicatie tot rechtvaardige leiderschapsvaardigheden, dat ga je leren via basketbal of via sport. Dus proberen we die kracht van sport te gebruiken voor onze gemeenschap en daar de Spurs-waarden in te prenten.”
Voor meer informatie over de Spurs Youth Basketball League en waar u zich kunt inschrijven voor de competitie 2024-2025, klik hier.