SEOUL – Een 81-jarig Zuid-Koreaans model slaagde er niet in om de oudste Miss Universe-deelnemer te worden, nadat ze had deelgenomen aan de nationale verkiezing van het land tegen rivalen die oud genoeg waren om haar kleinkinderen te zijn.
Gekleed in een witte jurk met kralen, liep de zilverharige Choi Soon-hwa over het podium en trad op in een zangwedstrijd tijdens de Miss Universe Korea-verkiezing die maandag werd gehouden in een hotel in de hoofdstad van Zuid-Korea, Seoul.
Aanbevolen video’s
Ze miste de kroon, maar nam wel de prijs voor ‘beste dressoir’ mee naar huis.
Han Ariel, een 22-jarige modestudente, won de wedstrijd en zal in november naar Mexico City gaan voor de 73e Miss Universe-verkiezing.
Choi, een voormalige ziekenhuiszorgmedewerker die haar modellencarrière begon toen ze in de zeventig was, werd eerder deze maand aangekondigd als Miss Universe Korea-finalist, samen met 31 andere deelnemers.
“Ik wil dat mensen naar mij kijken en beseffen dat je gezonder kunt leven en vreugde in het leven kunt vinden als je dingen vindt die je wilt doen en jezelf uitdaagt om die droom te verwezenlijken.”
Het zou voor Choi een jaar geleden onmogelijk zijn geweest om aan de verkiezing deel te nemen, omdat Miss Universe de deelname had beperkt tot vrouwen tussen de 18 en 28 jaar. De leeftijdsgrens, die al lang kritiek had opgeleverd, werd dit jaar opgeheven als onderdeel van inspanningen om de competitie moderner en diverser te maken.
De organisatoren van de Koreaanse verkiezing schrapten ook de zwemkledingwedstrijd en deelnamevereisten met betrekking tot opleidingsniveau, lengte en vaardigheden in vreemde talen om de wedstrijd voor meer vrouwen open te stellen.