Een benefietconcert en de bouw van 30 nieuwe huizen behoren tot de vele evenementen ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van president Jimmy Carter op 1 oktober. Gezien de lange geschiedenis van de voormalige president als filantroop, is het geen verrassing dat hij wil dat er geen cadeaus worden gegeven. aan andere mensen.
Het met sterren bezaaide concert in het Fox Theatre in Atlanta eerder in september heeft geld ingezameld ter ondersteuning van de internationale programma’s van The Carter Center, dat Jimmy en Rosalynn Carter in 1982 oprichtten met de missie om ‘vrede te bewerkstelligen, ziekten te bestrijden en hoop op te bouwen’. Het concert wordt op 1 oktober uitgezonden op de Georgia Public Broadcasting.
Aanbevolen video’s
Ondertussen kwamen duizenden vrijwilligers van Habitat for Humanity maandag bijeen om gedurende vijf dagen dertig huizen te bouwen in St. Paul, Minnesota, onder leiding van countrymuziekgiganten Garth Brooks en Trisha Yearwood, die jarenlang samenwerkten met de Carters, te beginnen met projecten in de orkaan Katrina. ramp gebied.
De relatie van de Carters met Habitat for Humanity gaat 40 jaar terug, tot het moment dat het stel in 1984 naar New York City ging om te bouwen.
“Het beeld van een president van de Verenigde Staten die in de kelder van een kerk slaapt en fysiek helpt bij de renovatie van een woongebouw, heeft de wereld veroverd”, zegt Jonathan Reckford, CEO van Habitat for Humanity International. De Carters bouwden vervolgens 35 jaar lang jaarlijks huizen. Carter zei herhaaldelijk dat het samenwerken met de organisatie een manier was waarop hij zijn christelijk geloof in praktijk bracht, herinnert Reckford zich.
Cleora Taylor, een medisch assistent, ontmoette de Carters in augustus 2018 toen ze hielpen bij de bouw van 41 nieuwe huizen in South Bend en Mishawaka, Indiana.
Jaren later herinnerde Taylor zich hoe de voormalige president haar bij haar naam begroette en op de hoogte was van haar kinderen, waaronder haar dochter, die toen elf was en autisme heeft.
‘Het betekent zoveel voor mij dat hij mij kende’, zei Taylor vanuit haar woonkamer in het huis dat The Carters haar hielpen bouwen, in een straat genaamd Carter Court. ‘Hij is gewoon zo’n goede, gastvrije, bescheiden man. Ik ben gewoon blij dat ik deel mag uitmaken van de erfenis die hij achterlaat.”
Presidentieel historicus Cassandra Newby-Alexander, hoogleraar geschiedenis en cultuur van Virginia Black aan de Norfolk State University, zei dat de kracht van Carters nalatenschap in zijn moraliteit ligt. In tegenstelling tot velen die beweren om de kansarmen te geven, heeft Carter laten zien dat zij – en niet macht of geld – zijn grootste zorg zijn, aldus Newby-Alexander.
“Ik denk dat hij tijdens zijn post-presidentschap waarschijnlijk meer persoonlijk heeft gedaan dan wie dan ook, omdat hij niet op zoek is naar aandacht”, zei ze. ‘Hij wil dingen veranderen. Hij probeert niet geld voor zichzelf te verdienen. Hij probeert het leven van een christen te leiden – een echte christen, iemand die geeft om de armen, de daklozen en de kinderen.”
Terwijl leiderschap in filantropie vaak wordt afgemeten aan de omvang van de donaties of de omvang van de activa onder beheer, kwam Carters donatie in de vorm van zijn schijnbaar onophoudelijke persoonlijke inzet. Van het bouwen van huizen tot het monitoren van verkiezingen en het nastreven van de uitroeiing van een pijnlijke maar verwaarloosde ziekte: Carter gebruikte zijn status en aanwezigheid om middelen en aandacht voor zijn doelen te verzamelen.
“In veel opzichten zette hij de norm voor hoe presidenten zich na hun presidentschap zouden moeten gedragen, als iemand die goed blijft doen, iemand die een positieve impact op de samenleving zal blijven hebben”, aldus Newby-Alexander.
Carters nalatenschap van teruggeven omvat ook het werken aan de uitroeiing van de Guinea-worm, een belofte die het Carter Center sinds 1986 is aangegaan. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention hadden de ziekte geïdentificeerd als een kandidaat voor uitroeiing na de pokken. Carter nam de mantel over en beloofde de laatste parasiet te overleven.
‘Tot de ondergang van de worm’ is de slogan, volgens dr. Jordan Tappero, adjunct-directeur voor verwaarloosde tropische ziekten bij de Bill & Melinda Gates Foundation, die sinds 2000 263 miljoen dollar aan The Carter Center heeft gedoneerd, voornamelijk ter ondersteuning van zijn werk. op Guinea-worm.
Het aantal gevallen is gedaald van 3,5 miljoen toen het centrum begon tot slechts 13 bekende gevallen bij mensen in 2022, en richt zich nu op het sluiten van de “laatste mijl” van infecties in verschillende Afrikaanse landen. Zelfs nadat Carter in februari 2023 naar het hospice ging, zei Tappero, nam Carter nog steeds contact op met zijn team.
“Hij wil nog steeds updates en wil weten wat er aan de hand is, omdat zijn geest nooit zal stoppen tot de laatste hartslag”, zei Tappero in maart 2023.
Carter heeft rechtstreeks samengewerkt met ministeries van Volksgezondheid en staatshoofden om hun inzet voor interventies op het gebied van de volksgezondheid te versterken, aldus Steven M. Hilton van de Conrad N. Hilton Foundation. Sinds 1991 zei de stichting bijna 50 miljoen dollar te hebben gedoneerd aan het Carter Center voor het uitroeien van de Guinea-worm en ter ondersteuning van haar werk bij de behandeling en bestrijding van trachoom, een ziekte die onomkeerbare blindheid kan veroorzaken.
Hilton beschouwt Carter als ‘een opmerkelijke man met een diep medelevend hart’.
“Ik voel me gelukkig dat ik uit de eerste hand getuige ben geweest van de kracht van zijn karakter, inclusief zijn toewijding om enorme humanitaire uitdagingen tot een einde te brengen”, zei Hilton in een verklaring.
Tappero haalt inspiratie uit de nederigheid, energie en toewijding van de Carters. ‘Als we allemaal een vijfde van zijn energie, toewijding en passie hadden,’ zei hij, ‘zou de wereld een veel betere plek zijn.’
Taylor, die in de buurt van South Bend, Indiana woont, zei dat ze die toewijding uit de eerste hand zag toen Carter, toen 93, haar hielp met het plaatsen van een keukenmuur in haar huis met vier slaapkamers.
“Het was gewoon zo geweldig dat hij op die leeftijd nog steeds hier buiten was en bij ons werkte”, zei ze. “Het zorgde ervoor dat we harder wilden werken.”
Ze denkt nog steeds emotioneel na over die week, een ongelooflijke kans voor haar en haar vier kinderen.
“Ik heb niet alleen Jimmy Carter en zijn vrouw en zijn kinderen en honderden vrijwilligers en andere beroemdheden ontmoet, ik mag ook een stukje van de wereld bezitten. Ik mag een stuk land bezitten”, zei ze.
“Ik had nooit gedacht dat ik zoiets zou kunnen doen als alleenstaande moeder. En dat zij er zoveel in moeten stoppen, de vrijwilligers en dat Jimmy Carter hier daadwerkelijk is? Het was geweldig dat mensen er net zo om gaven als hij.”